Andrea Locatelli: intervista al neo Campione del Mondo Supersport

Abbiamo intervistato il giovane rider Lombardo che si è laureato Campione del Mondo sul tracciato di Montmelò la scorsa domenica

“Locatelli fa le cose per bene”, recitava un vecchio adagio pubblicitario degli anni ottanta e Andrea, Locatelli, non è da meno. Il suo numero è sempre stato il 5, ma con il 55 (5+5=10) ai tempi del team Leopard, guadagnò i suoi due primi podi in carriera in Moto3. Un numero al quale Andrea è affezionato, tanto che lo ha fortemente voluto in Supersport. Un "55" battezzato lo scorso fine settimana dal titolo iridato in Supersport 600. Un titolo arrivato in anticipo, quando mancano ancora due round e quattro gare alla fine dell'anomala stagione 2020 delle "piccole" derivate di serie. Nove le vittorie di fila, record stagionale, che forse sarebbero potute diventare dieci o undici se non fosse stato per il quarto posto riportato dal rider italiano lo scorso sabato in Gara-1. Una gara interrotta da un violento temporale e fermata dalla bandiera rossa. Ma la festa è stata soltanto rinviata. Domenica, con la vittoria in Gara-2 sul tracciato catalano, il rookie lombardo entra negli annali della storia del motociclismo mondiale diventando il primo italiano a vincere la Supersport dopo ben 22 anni passati dal titolo conquistato nel 1998 da Fabrizio Pirovano e a 23 anni dal successo di Paolo Casoli ottenuto nel 1997 in quella che, allora, si chiamava Supersport World Series. Abbiamo raggiunto telefonicamente il neo Campione del Mondo Andrea Locatelli del team Evan Bros Yamaha per scambiare quattro chiacchiere e questo è quello che ci ha raccontato, anche di un possibile passaggio in Superbike a partire dal prossimo anno.

Campione del Mondo, cosa si prova ad entrare negli annali della storia del motociclismo a 24 anni? Racconta a noi comuni mortali come ci si sente...

“? stata una grande emozione, anche se quest'anno è stata una stagione un po' triste e ne conosciamo bene i motivi. Purtroppo non abbiamo vissuto veramente a pieno questo grande successo per via dei momenti delicati che stiamo ancora affrontando, per la mancanza del pubblico e altre ragioni. Questo ci ha un po' impedito di vivere nella totalità questo grande trionfo. Però sono molto, molto contento perché sono stato ripagato di tutti i sacrifici che ho fatto in questi anni. ? quello di cui avevo bisogno, anche mentalmente, perché erano anni che non riuscivo a trovare un appagamento, una soddisfazione personale. A me piace fare tantissime cose, ma alla fine di tutto cerco di trovare un significato nelle cose che faccio, in questo caso il significato è il risultato ottenuto ed avere raggiunto questo grande traguardo è la soddisfazione più grande. Ci tenevo, è quello per cui ho sempre lavorato, è stata davvero una grossa emozione. Tutto questo si è realizzato, in realtà, grazie ad una serie di concause. Senza una grande squadra e senza un progetto buono come quello che abbiamo trovato con Yamaha e il team Evan Bros, tutto questo non sarebbe stato possibile. Grazie anche al mio manager siamo riusciti ad assicurarci questo particolare “pacchetto” che ci ha permesso fin da subito di essere super competitivi e veloci. Siamo riusciti a mettere nel sacco tanti punti utili e siamo riusciti a portare a casa questo titolo.”

Ovviamente avrai ricevuto moltissimi complimenti...

“Mi ha fatto molto piacere ricevere i complimenti dai miei ex compagni di carriera, soprattutto della Moto2, e dai piloti della Superbike. Mi ha fatto molto piacere perché lo sport è bello. ? vero che si è avversari in pista, ma si è persone fuori e solo loro sanno veramente quali emozioni si vivono in questi particolari momenti.”

Hai dedicato la vittoria a qualcuno in particolare?

“In realtà no... Ma voglio comunque dedicarla al team, a Juri (il manager n.d.r), alla mia famiglia e alla gente che mi vuole bene. Senza questo progetto e tutto il sostegno, anche degli sponsor e della gente che ci sopporta e supporta, ripeto, tutto questo non sarebbe stato possibile. Questa vittoria va a loro.”

Senza dubbio una stagione, anomala caratterizzata dalle restrizioni dovute al Covid-19, ma nonostante tutto da incorniciare: sei pole, dieci vittorie, record di vittorie in una singola stagione, numerosi giri veloci...

“In realtà tutto ha funzionato bene da subito, da quando ho conosciuto il team verso la fine del 2019. Ho visto come lavoravano e questo mi ha motivato sempre di più. Ho ricevuto una serie di nuovi stimoli che mi hanno aiutato ad affrontare al meglio questa nuova avventura. Fin da subito ho cercato di dare il massimo perché volevo che questo 2020 fosse il mio anno, un anno da incorniciare. Purtroppo questo periodo non ci ha permesso di vivere a pieno le emozioni. Anche per la gente, sarebbe stato molto più bello per tutti gli appassionati godere di questi momenti in pista. Ma sicuramente quello che abbiamo fatto è un pezzo di storia molto importante, alla fine possiamo dire di aver rallegrato un pochino questo 2020.”

Il temporale improvviso dello scorso sabato in Gara-1 ha scombinato un po’ i tuoi piani, cosa ti è passato in mente?

“La cosa che mi è dispiaciuta di più è stata interrompere la serie di vittorie. Lo scorso sabato sarebbero potute diventare dieci consecutive. Purtroppo ci siamo fermati a nove, ma sarebbero potute essere anche undici. Il temporale improvviso ha cambiato tutto. Sono un po' dispiaciuto per la gestione della gara da parte della Race Direction, non è stato un bel vedere da casa, in molti si sono lamentati. Io stesso ho continuato la gara, ma forse sarebbe stato meglio interromperla. Però alla fine bisogna saper gestire le situazioni ed essere forti. Ho pensato che quanto successo in Gara-1 non poteva pregiudicare tutto il lavoro fatto fino a quel momento. Lo spirito era quello, volevo dimostrare di essere forte e ho mantenuto la concentrazione per dare poi il massimo nella gara della domenica.”

Esordio nel Civ nel 2013 dove diventi campione nazionale nella categoria Moto3. Sempre nel 2013 due wild card nella classe minore del motomondiale. Nel 2014 l'esordio ufficiale nel campionato del mondo di Moto3, nel 2015 passi nel team Gresini Racing con Enea Bastianini come compagno di squadra. Nel 2016 entri nel team Leopard Racing con Quartararo e Mir. Nel 2017 è la volta della Moto2 dove rimani fino al 2019. Poi, nel 2020, il passaggio alla Supersport 600 con il team Evan Bros Yamaha. Cosa ti ha spinto a passare dal Motomondiale al campionato delle derivate di serie? Quali sono le differenze fondamentali che hai riscontrato tra i diversi campionati?

“In realtà quest'anno non ho potuto vivere al meglio il paddock della Superbike per via delle restrizioni dovute al Covid-19, ma sicuramente è un paddock molto più "alla mano" e animato dalla passione per quello che si è dimostrato. Noi rimaniamo nel box a lavorare fino alla sera tardi, i ragazzi non vorrebbero mai andare a letto per la passione e il tempo che dedicano al loro lavoro. Poi nel mondiale di Superbike, come nella Supersport, il regolamento è un po' più libero. Ad esempio la mia squadra lavora su ogni dettaglio della moto, a partire dallo sviluppo del motore, una cosa molto importante. Stesso discorso per quanto riguarda l'elettronica e la ciclistica. Questa cosa mi è piaciuta molto, ho apprezzato tantissimo questa nuova esperienza e vorrei portarla avanti nel migliore dei modi. ? una grande soddisfazione poter correre, in primis per la passione che ci metto, è un buonissimo campionato quello delle derivate di serie e approcciarmi alla Superbike sarebbe veramente un grandissimo risultato.”

Fantastico, hai anticipato la mia prossima domanda. Quale sarà il futuro di Andrea Locatelli? Dobbiamo aspettarci un passaggio nella Superbike?

“In realtà stiamo lavorando su questo e stiamo pian piano definendo tante cose. Purtroppo quest'anno è tutto al rallentatore, ancora non si sa cosa succederà nel 2021, non esiste ancora un calendario. Dobbiamo portare un po' di pazienza e cercare di capire quali saranno i progetti futuri. Però con Yamaha quest'anno il progetto era molto buono. Yamaha in primis mi aveva chiesto di fare un anno di esperienza nella Supersport 600 e adesso che ho vinto potrebbe aprirsi una buona porta. Stiamo valutando con la casa di Iwata quale progetto sposare per il mio futuro. Ad oggi una risposta certa ancora non l'abbiamo, ma sicuramente il passaggio è ben vicino.”

A quanto sembra, tu, insieme ai tuoi ex compagni di squadra in Moto3 e Moto2, Bastianini, Mir e Quartararo, attualmente, state facendo la differenza. Possiamo parlare di una nuova generazione di piloti che si candidano ad essere i prossimi protagonisti del motociclismo mondiale?

“Personalmente darei più spazio ai giovani. Credo che tanti ragazzi della mia età, pur mancando di esperienza, hanno talento da vendere e sono molto competitivi. Tante volte, scherzando, dico tra me e me che sarebbe bello avere il fisico di un ventenne e la testa di un quarantenne, questo sì che farebbe veramente la differenza, ma ovviamente è impossibile. Però penso che sia anche il momento di guardare avanti e di dare spazio ai giovani che, a mio avviso, sono molto promettenti.”