il ricordo
MotoGP, Nicky Hayden 13 anni fa vinceva il suo Mondiale (e stoppava Vale)
Come oggi, 13 anni fa, il 29 ottobre 2006, il 25enne americano di Owensboro, Nicky Hayden, si laureava nell¡¯ultimo e decisivo round di Valencia campione del Mondo della MotoGP. Un titolo iridato prestigioso quanto meritato per Kentucky Kid, pilota di talento, versatile e caparbio, ma indubbiamente un risultato finale inaspettato e clamoroso dopo una stagione combattuta ed equilibrata che giungeva all¡¯ultimo round in Spagna con Rossi in testa favorito ma messo incredibilmente out da una scivolata. Cos¨¬ all¡¯incredulo Nicky, dopo due vittorie nei GP d¡¯Olanda e USA e otto podi, per far sua la corona iridata bastavano i punti del terzo posto ottenuti dietro alle due Ducati di Loris Capirossi (secondo) e di Troy Bayliss, sorprendentemente primo. Un titolo storico, quello di Hayden, che cos¨¬ fa saltare il filotto dei cinque mondiali consecutivi vinti nella classe regina dal ¡°cannibale¡± Rossi riportando sulla vetta del Motomondiale un pilota americano.
Per Valentino pare una beffa ma l¡¯incredibile passo falso ¨¨ per il Doc meno amaro in quanto la corona iridata va a un pilota meritevole e rispettato, uno dei migliori amici che il campione di Tavullia ha nel paddock. Un mondiale buttato via all¡¯ultima gara, comunque pesa. Ma dopo la cerimonia-show del podio Valentino ¨¨ andato da Nicky dandogli la mano e abbracciandolo. ¡°Quell¡¯abbraccio e quel boato della folla che l¡¯accompagn¨° ¨C dir¨¤ poi Nicky ¨C me li porter¨° sempre con me, nel mio cuore¡±. Hayden ha scritto pagine importanti prima nell¡¯AMA Superbike, poi dal 2013 rookie in MotoGP (conquist¨° il suo primo podio a Phillip Island) compagno di squadra di Valentino Rossi nel Team ufficiale Honda e in seguito sempre con l¡¯asso pesarese nel biennio in Ducati per finire nel WSBK su una difficile Honda, portata comunque al successo a Sepang nel 2016.
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Quindi il 16 maggio 2017 l¡¯appuntamento con la Signora in nero, il tragico epilogo, non in pista ma sulla strada provinciale romagnola Riccione-Tavoleto: nel suo solito giro di allenamento in bici Nicky non rispetta uno stop e viene investito incidentalmente da un¡¯auto che sopraggiungeva proprio in quel punto e viaggiava ad una velocit¨¤ oltre i limiti. In lotta fra la vita e la morte per cinque giorni, il 22 maggio, Nicky perder¨¤ la sua gara pi¨´ importante lasciando tutti sbigottiti e affranti. A soli 36 anni, se ne andava cos¨¬, per una beffa del destino, un grande campione, un ragazzo buono e disponibile, sempre con il sorriso, anche nei momenti difficili. In segno di rispetto il suo "69" ¨¨ stato ritirato dal motomondiale e ogni anno, in particolar modo ad Austin, il pilota e l¡¯uomo vengono ricordati dall¡¯ambiente del motociclismo internazionale e di tutto lo sport. "Difficile trovare le parole quando senti solo un grande vuoto", cos¨¬ Valentino Rossi il giorno che Nicky ci lasci¨°.
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