Dakar, buono l'inizio di Barreda e Al Attiyah

“Sarà una gara sprint”, aveva avvertito Joan Barreda, la punta di diamante dello squadrone Honda HRC, che per il 7° anno consecutivo cercherà di interrompere lo strapotere della KTM, imbattuta dal 2001. Così lo spagnolo si è lanciato all’attacco degli 84 km della prima prova speciale di questa Dakar 2019 perché il primo di giornata godeva di un vantaggio evidente. Per la seconda tappa, infatti, sarà Nasser Al-Attiyah (Toyota Hilux) ad aprire la pista, perché le auto prenderanno il via prima delle moto, come avviene invece normalmente. “E’ stato difficile mantenere la concentrazione sul road book perché c’erano tantissime tracce”. Secondo a 1'34" il cileno Pablo Quintanilla su Husqvarna, terzo l’americano Ricky Brabec (Honda HRC), seguito dalla Yamaha di Van Beveren. Seguono le KTM di Sunderland, Price e Walkner, vincitori delle ultime tre edizioni della Dakar.

le auto — Nelle auto si è imposto Nasser Al-Attiyah (Toyota Hilux), considerato tra i grandi favoriti di questa Dakar che si snoderà per il 70% su terreni sabbiosi. “Il deserto è il mio habitat naturale”, confessa il principe del Qatar, “ma la lotta sarà aperta sino alla fine”. Per la seconda frazione, la Pisco–San Juan de Marcona (342 km di prova speciale), partiranno per prime le auto, per cui ne approfitterà il vincitore 2018 Carlos Sainz, 2° a 1'59". “Sarebbe un errore fare una gara tutta all’attacco perché le speciali di sabbia sono sempre imprevedibili. Vincerà chi commetterà meno errori”, ha commentato il 2 volte iridato rally, passato alla Mini dopo il ritiro di Peugeot. Terzo, nella classifica provvisoria, il polacco Kuba Przygonski (Mini).

GLI ITALIANI — Il primo degli azzurri è Jacopo Cerutti (Husqvarna), 30°, seguito dal compagno di squadra Maurizio Gerini (37°). “E’ stata una bella tappa con un bell’assaggio dei terreni che incontreremo in questi 10 giorni: dune, piste veloci e letti di fiumi”. Al settimo cielo Nicola Dutto (KTM), il primo paraplegico a sfidare in moto una gara estrema come la Dakar. “Mi sono divertito tantissimo. E’ la prima volta che affronto il deserto peruviano e le dune alte ti permettono di studiare meglio la salita. Ho fatto tre scivolate stupide. La vera gara inizia domani”. Nicola condivide questa straordinaria avventura con tre piloti spagnoli, ex rivali dei tempi in cui correva nelle Baja prima dell’incidente del 2010. Tre angeli che letteralmente lo sollevano e lo rimettono in sella ad ogni caduta.