F1 Rob Smedley: "Leclerc leader come Schumacher: questa Ferrari ricorda i bei tempi"

L'ex tecnico del Cavallino: "La Ferrari ha fatto il salto più grande con le regole 2022: è velocissima, Binotto perfetto per il ruolo e Charles piace perché è un tipo nomale. Che ricordi lì: ho imparato l'italiano dai meccanici della rossa e il modenese dai vecchietti al bar"

L' italiano di Rob Smedley è rimasto eccellente come ai tempi della Ferrari e anche il carattere ironico è lo stesso di allora. L'ex ingegnere di pista di Felipe Massa, per undici anni al muretto della scuderia di Maranello, oggi è direttore "Data Systems" e consulente tecnico della Formula One Group. Un ruolo che lo vede a capo di circa cento persone che si occupano di analizzare milioni di informazioni per migliorare lo show dei GP. Lo abbiamo incontrato a Milano, durante il forum della Amazon Web Services (Aws), azienda che fornisce una piattaforma tecnologica strategica per la F1.

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Come lavora il suo gruppo?

"Abbiamo trasferito il metodo di analisi dei dati utilizzato dai team nell'ambito dell'intrattenimento. L'arrivo di Liberty Media ha dato inizio al processo. La F1 è uno sport molto complesso. L'obiettivo è coinvolgere il pubblico, soprattutto i giovani che utilizzano lo smartphone, rendendo comprensibili le strategie dei pit stop e altri elementi delle gare con i contributi live".?

In che modo avete aiutato a sviluppare le vetture 2022?

"Siamo partiti da un sondaggio fra gli appassionati, da cui è emersa la voglia di vedere duelli più ravvicinati in pista. Come F1 dovevamo cercare una soluzione per ridurre l'effetto negativo delle turbolenze sui sorpassi. Abbiamo studiato la fluidodinamica di due macchine, messe una dietro l'altra, e siamo arrivati a realizzare un modello di monoposto, assieme alla Federazione, da cui le squadre sono partite per progettare le vetture secondo il nuovo regolamento. Il contributo della Aws è stato molto importante per velocizzare (di quasi sette volte, n.d.r.) i tempi di analisi dati delle nostre simulazioni".?

Qualche team principal era scettico.?

"? bello ascoltare i commenti, succede sempre quando viene introdotta una novità, in questo caso enorme. Ma le indicazioni ci dicono che siamo andati nella direzione giusta. Le vetture a effetto suolo sono già veloci come quelle 2021 e a fine stagione potrebbero superarle".?

Però il fenomeno dei saltellamenti preoccupa i piloti.

"? un problema che si manifesta poco su alcune macchine e molto su altre. Per cui non è legato al regolamento. Noi dobbiamo lavorare tutti assieme per trovare una soluzione, nel bene dello sport, salvaguardando la sicurezza. I team tendono a privilegiare le prestazioni sacrificando il comfort del pilota".

Si aspettava una Ferrari così competitiva?

"Sapevamo che con le nuove regole qualcuno avrebbe potuto fare un grosso passo avanti. Da ex ferrarista sono felice che sia stata la rossa. Adesso hanno la macchina globalmente più veloce sui vari circuiti. I problemi di affidabilità sono legati al fatto di avere spinto tanto sulle prestazioni. Ma era necessario rischiare per tornare al vertice".?

Binotto è l'uomo giusto al posto giusto?

"Quando sono arrivato alla Ferrari, nel 2003, era ingegnere motorista di Michael Schumacher. Poi è diventato capo di quell'area e più tardi direttore tecnico, quando io ero già passato alla Williams con Felipe. La sua qualità migliore è la capacità di gestire gli uomini. Quindi è perfetto come team principal".?

Come ha imparato l'italiano??

"Ci facevano fare dei corsi aziendali, ma mi sono annoiato dopo due lezioni, così l'ho imparato dai meccanici. Il mio è l'italiano della Ferrari: un misto di modenese, inglese e un po' di francese. Alla quarta settimana capivo già la vostra lingua, ma non l'ho detto ai ragazzi della squadra perché volevo sentire come parlavano di me nel box. Erano commenti coloriti... Ho fatto passare altri due mesi, poi ho svelato la verità, e qualcuno è impallidito (ride)".?

Che cosa è successo dopo??

"Si sono comportati in modo perfetto. Però, per confondermi, parlavano in modenese. Allora mi è toccato andare nei bar di Maranello per imparare il dialetto dai vecchietti".?

Come vede la Ferrari oggi?

"C'è la spinta per tornare a vincere come ai tempi d'oro".?

Perché, nonostante miliardi di dati, si fanno ancora errori di strategia come a Montecarlo??

"Perché i dati e gli strumenti possono darti un'indicazione, ma poi sono gli uomini a decidere. ? un compito difficile, per nulla banale: in tre secondi devi fare una scelta che vale come quella del presidente di un'azienda e da cui può dipendere il titolo mondiale".?

Quali piloti le piacciono??

"Lewis Hamilton ha raggiunto traguardi incredibili, è straordinario quello che ha fatto in pista e fuori, con il suo messaggio. Leclerc e Verstappen sono entusiasmanti. Charles conquista il pubblico perché ha un retroterra normale, non è il figlio di una famiglia ricca di Montecarlo. Poi c'è la generazione emergente di cui fanno parte Norris e Gasly".

Leclerc è un leader??

"Lui, Max e Lewis sono in grado di elevare il livello di tutta la squadra, trascinando gli altri e trasmettendo uno spirito vincente. La stessa capacità che aveva Michael Schumacher alla Ferrari, quando faceva da catalizzatore, attorniato da Todt, Brawn e Byrne. Da questi piloti arriva la spinta per reagire agli errori e migliorare".