Trent'anni fa Senna fu Magic: il giro più veloce di sempre

L' hanno definito il giro più veloce di tutti i tempi. E Lewis Hamilton è cresciuto guardando su YouTube il filmato del suo idolo Ayrton Senna che sfreccia fra i guardrail di Monaco con il ruggito della McLaren MP4/4 sullo sfondo. Sono passati trent’anni da quel giorno del 1988 e Josef Leberer, il fisioterapista che viveva in simbiosi con il brasiliano, lo ricorda come se fosse oggi. "Diedi un’occhiata ai tempi e rimasi a bocca aperta – racconta –. Ho subito capito che Ayrton aveva fatto qualcosa di speciale e che forse una prestazione così non si sarebbe più rivista. In certe giornate lui toglieva ogni difesa agli avversari, perché dava la sensazione di essere invincibile".

in trance — Dopo una serie impressionante di passaggi al limite, Senna arrivò ad abbassare il primato del Principato fino a 1’23”998, staccando il compagno di squadra Alain Prost di 1”427 e la Ferrari di Gerard Berger di 2”687. La pole più incredibile della storia. "Ho fatto un giro veloce, poi un altro, poi un altro ancora. Era come se la pista fosse diventata un tunnel e io lo stessi attraversando sfiorando i lati – spiegò Senna –. Quando mi fermai ai box ebbi la percezione di avere toccato i miei limiti e quelli della macchina come mai prima". Ayrton era in trance. Mentre Prost rimase attonito. "Mi ricordo che aveva la faccia di un fantasma – riferì l’ingegnere Neil Oatley della McLaren –. Non riusciva a capire come o da dove fosse venuto fuori quel giro di Senna".

lotta — Magic aveva davvero qualcosa di divino nella guida. "Forse sì – continua Leberer –. Disse che quel giorno aveva avuto la sensazione di guardare se stesso da fuori l’abitacolo. La pole per lui era la ricerca della perfezione. Pensate che cosa doveva essere guidare una F.1 a Montecarlo, con la leva del cambio manuale e le vibrazioni tremende delle vetture di allora. Era una lotta. E i piloti uscivano esausti". In gara Senna aveva 49” di vantaggio su Prost, quando andò a sbattere alla curva del Portier. Paradossalmente fu l’unico ritiro, in mezzo a una striscia di sei trionfi nel Principato dal 1987 al 1993. "Per due anni ho seguito alla McLaren sia Ayrton sia Alain. Finché i rapporti fra loro si rovinarono. Mi trovavo tra due fuochi. Ma fui capace di conquistarmi la fiducia di entrambi. Avere vissuto quell’epoca è un privilegio".

generazioni — Nella sua carriera Leberer ha curato muscoli e anima di piloti come Mika Hakkinen, Kimi Raikkonen, Felipe Massa, Robert Kubica e Sebastian Vettel. Oggi lavora con l’Alfa Romeo-Sauber, dove segue Charles Leclerc e Marcus Ericsson. Del monegasco in orbita Ferrari dice: "? un giovane promettente, ma bisogna proteggerlo dalle pressioni di chi lo indica come futuro campione del mondo. Il nostro team principal Cedric Vasseur ci sta riuscendo benissimo". Leberer fa capire quanto sia importante parlando ancora di Ayrton: "Era uno che pensava di continuo. A volte percepivo questa preoccupazione, attraverso le vibrazioni del suo corpo, e allora gli dicevo solo di fermarsi un attimo e liberare la mente".

segreti — Il fisioterapista austriaco potrebbe raccontare ogni segreto di Senna, ma ha deciso di mantenere il vincolo di riservatezza sulla vita privata e familiare del brasiliano, morto a Imola nel 1994. "Non si fidava degli altri facilmente. Io ero il primo che lo vedeva al risveglio e l’ultimo che lo lasciava prima di dormire, perché la fisioterapia nella sua camera era un rito che lo aiutava a chiudere la giornata scaricando le tensioni. Dopo tanti anni, eravamo in totale confidenza. Perciò conserverò i suoi segreti".