Allison e Sassi grandi con la Mercedes. Il nodo infrastrutture alla base della crisi
¡°La Ferrari deve tornare a vincere¡±. Con questo imperativo Sergio Marchionne pose fine alla lunga presidenza di Luca di Montezemolo e nell¡¯ottobre del 2014 prese le redini del Cavallino, restando a.d. di Fiat-Chrysler.
Si era appena consumata la disfatta di Monza, con Fernando Alonso appiedato dalla power unit, e la rossa viveva una stagione disgraziata come poche, all¡¯alba dell¡¯era dei motori ibridi. Da l¨¬ part¨¬ una rivoluzione, con l¡¯arrivo del team principal Maurizio Arrivabene e di Sebastian Vettel, l¡¯allontanamento di James Allison, la promozione di Mattia Binotto, la rifondazione del reparto tecnico e l¡¯ascesa di ingegneri come il telaista Simone Resta, gli aerodinamici Enrico Cardile e David Sanchez e il motorista Lorenzo Sassi. La Ferrari si dot¨° di infrastrutture all¡¯avanguardia, con investimenti giganteschi, per colmare il divario dalla Mercedes. E i frutti vennero fuori, tanto da portare il team a giocarsi per due volte il titolo mondiale (2017-18) contro la Freccia d¡¯argento del dominatore Lewis Hamilton.
Le scelte, dopo Marchionne
¡ª ?Quello che ¨¨ successo nella passata stagione e all¡¯inizio di questo campionato ¨¨ stata una brusca retromarcia, innestata dopo la morte improvvisa dello stesso Marchionne, che a met¨¤ 2018 costrinse John Elkann ad assumere la presidenza con la nomina di Louis Camilleri nel ruolo di amministratore delegato. I passi successivi sono stati quelli che aveva disposto lo stesso Marchionne: la sostituzione di Arrivabene con Binotto, nuovo capo della Gestione Sportiva, e l¡¯ingaggio immediato del giovane Charles Leclerc come talento su cui puntare per il futuro. Il fatto che nel frattempo Allison fosse passato alla Mercedes, diventando uno dei pilastri vincenti del team di Toto Wolff, non infastidiva pi¨´ di tanto. Fino alla scomparsa di Marchionne c¡¯erano un progetto e idee chiare. C¡¯era un leader temuto e rispettato. La spinta propulsiva di allora, quando il presidente ¡°tuonava¡± a ogni sconfitta, oggi sembra esaurita. L¡¯approccio di Camilleri e Binotto ¨¨ diverso, ma i risultati per ora non danno ragione al nuovo corso.
Il rinnovamento
¡ª ?La struttura ¨¨ cambiata, come era ovvio che fosse, anche perch¨¦ la Ferrari strada facendo ha perso anche Sassi (passato pure lui alla Mercedes) e ha visto la partenza e il ritorno di Resta, che all¡¯Alfa Romeo-Sauber ¨¨ rimasto poco perch¨¦ la sua famiglia non si ¨¨ trasferita in Svizzera. Sono stati promossi molti giovani nell¡¯organigramma, all¡¯insegna della valorizzazione delle risorse interne, ed ¨¨ stato inevitabile fare i conti con un processo di rinnovamento che richiede tempo per funzionare, proprio quello che manca in Formula 1. ¡°La Ferrari ha una lunga strada davanti a s¨¦. Non risolver¨¤ i problemi in un giorno ¡ª ha osservato l¡¯ex d.t. ferrarista Ross Brown ¡ª eppure deve fare in fretta¡±. Binotto si ¨¨ circondato di quattro-cinque uomini fidati nelle posizioni chiave, fra cui il direttore sportivo Laurent Mekies, proveniente dalla Fia. Per il resto ¨¨ stata data fiducia alle seconde linee. ¡°Siamo un team giovane, all¡¯inizio di un ciclo¡±, ha ripetuto spesso Binotto facendo il paragone con l¡¯epoca di Jean Todt e di Michael Schumacher. Per¨° certe idee geniali non si sono pi¨´ viste.
Servono idee
¡ª ?L¡¯ultima macchina rossa che ha fatto tendenza ¨¨ stata la SF70H del 2017, su cui Cardile e Sanchez avevano introdotto concetti (come le bocche dei radiatori in alto) che sono stati costretti a riprendere perfino la Mercedes e Adrian Newey sulle sue Red Bull. La linfa si ¨¨ spenta con quella vettura e con la sua erede della stagione successiva. E oggi la creativit¨¤ sembra mancare fra le pareti di Maranello. Potrebbe essere una questione di metodo, come dice Binotto, oppure di rivedere di nuovo l¡¯organizzazione, piazzando le pedine in posti diversi e coordinandole in modo da fare emergere le migliori capacit¨¤. Fatto sta che la Mercedes ha visto l¡¯abbandono graduale di Bob Bell, Mark Ellis, Aldo Costa e presto dovr¨¤ fare a meno anche di Andy Cowell, in pratica tutto il suo vertice tecnico, ma ¨¨ riuscita a rimpiazzarli con ingegneri di talento cresciuti nei vari settori, continuando a vincere per sei stagioni di fila, comprese le prime due gare di quest¡¯anno.
I dati non tornano
¡ª ?Di certo alla Ferrari non mancano i mezzi, visto che anche quest¡¯anno il budget del Cavallino sar¨¤ il pi¨´ ricco della Formula 1, alla pari con la Mercedes, in attesa che il tetto ai costi nel 2021 lo sforbici dagli attuali 400 milioni di euro a soli 145 milioni di dollari (130 milioni di euro). La galleria del vento, che era obsoleta, ¨¨ stata ristrutturata un paio d¡¯anni fa. I banchi prova dinamici funzionano. E il vecchio simulatore, detto ¡°Il Ragno¡±, sta per essere sostituito da un apparecchio di concezione pi¨´ recente, cosa che dovrebbe facilitare lo sviluppo delle vetture. Sulla carta non manca niente. Eppure la scuderia di Maranello continua ad avere problemi di correlazione fra i dati teorici e quelli che si vedono nei weekend di gara. Se gli ingredienti sono buoni, viene da pensare che siano gli chef a cucinarli male. La SF1000 ha gli stessi punti deboli della vecchia SF90 nelle curve e in pi¨´ ¨¨ frenata sul dritto da un¡¯aerodinamica sbagliata e da una power unit sottotono rispetto al 2019, dopo i sospetti sollevati dai rivali. Tuttavia il team di Binotto deve tentare di ribaltare le sorti del 2020 e non buttare al vento anche il 2021, con il regolamento che intanto ha bloccato lo sviluppo di motori e telai. Siamo di nuovo all¡¯anno zero.
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