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Red Bull, Perez ¨¨ il prototipo del perfetto compagno di Max. Anche l'anno prossimo...
Chiss¨¤ che nella lista dei lavori usuranti prima o poi non venga inserito anche il ruolo del compagno di squadra di Max Verstappen in Red Bull. Sempre sulla graticola, costantemente in discussione, di continuo minacciato da qualche (pi¨´ o meno giovane) pilota del Junior Team o di altre squadre. Non sono certo stati anni semplici per Sergio Perez?che, dopo essersi trovato a un passo dalla disoccupazione a fine del 2020, ha avuto la possibilit¨¤ di sedersi sulla macchina pi¨´ ambita. Con un piccolo problema: il ruolo da vice-Super Max, appunto, e un confronto impossibile con uno dei talenti pi¨´ brillanti della storia delle corse. Mai davvero tranquillo nonostante un accordo pluriennale in tasca, e figurarsi adesso che il contratto ¨¨ in scadenza a fine stagione. In realt¨¤ Checo sta facendo esattamente quello che deve per provare a tenersi il sedile della scuderia campione del mondo in carica. E quindi vien da pensare che probabilmente Sergio Perez ¨¨ il miglior candidato a sostituire Sergio Perez.
OTTIMI RISULTATI
¡ª ?Sar¨¤ forse l¡¯ansia da rinnovo del contratto che gli aveva permesso di sfoderare prestazioni eccezionali gi¨¤ alla fine del Mondiale 2020 (quando, con la Racing Point, aveva vinto il GP di Sakhir), ma i risultati parlano chiaro: in questa stagione il messicano sta sbagliando poco o niente. In quattro gare ha raccolto infatti tre terzi posti alle spalle del compagno Verstappen, consentendo alla Red Bull di festeggiare tre doppiette. E anche nell¡¯unico weekend non andato per il verso giusto, quello di Melbourne in cui ha concluso la gara al quinto posto, non sono mancate le giustificazioni. ? partito solo sesto, ma sarebbe stato terzo se non avesse ostacolato Hulkenberg in Q1: una penalit¨¤ di tre posizioni inappuntabile, la cui responsabilit¨¤ va attribuita pi¨´ che altro alla squadra, che avrebbe dovuto avvertire via radio il pilota della presenza di una macchina pi¨´ veloce alle sue spalle. In gara, poi, ¨¨ vero che il risultato ¨¨ stato deludente proprio nel giorno in cui Verstappen ¨¨ subito finito ko, ma la stessa Red Bull ha chiarito come una visiera a strappo incastrata sul fondo della sua monoposto gli abbia fatto perdere carico aerodinamico. E quindi ritmo e prestazioni.
BASTA ESPERIMENTI
¡ª ?Per il resto, anche lo storico punto debole della qualifica (complice uno stato di forma non eccezionale della Ferrari sul giro secco) sembra sul punto di essere eliminato: a Suzuka, Perez ha ritrovato la prima fila che gli mancava da luglio 2023, ma gi¨¤ a Melbourne e Gedda aveva raccolto due terzi posti, con il quinto tempo nel GP d¡¯apertura in Bahrain che rappresenta l¡¯unica vera macchia della stagione. Un cambiamento evidente rispetto alla fase conclusiva della passata stagione, quando negli ultimi dieci GP non era mai riuscito a qualificarsi neppure in seconda fila. ¡°Abbiamo smesso di inventarci sempre qualcosa ¨C ha spiegato Checo in conferenza stampa ¨C mentre lo scorso anno giocavamo un po¡¯ troppo con l¡¯assetto. Adesso ho una base migliore e sono molto pi¨´ contento dello svolgimento dei weekend¡±.?
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¡ª ?Pi¨´ nel concreto, Helmut Marko ha spiegato che adesso Perez scende in pista con un setup molto pi¨´ simile a quello di Verstappen. Ed ¨¨ forse proprio questa la grande rivoluzione nell¡¯atteggiamento del messicano, nonch¨¦ la chiave per ottenere il rinnovo di contratto: Checo ha smesso di sperimentare per provare a battere Max, ma ne sfrutta il lavoro accontentandosi del fatto che, probabilmente, a parit¨¤ di assetto la cosa migliore che potr¨¤ succedergli sar¨¤ arrivare subito dietro al compagno. Che poi ¨¨ esattamente quello che gli ¨¨ sempre stato chiesto dai vertici del team. ¡°Perez ¨C ha detto Marko ai microfoni della tv austriaca Orf ¨C ha iniziato l¡¯anno con un¡¯attitudine diversa. Non cerca pi¨´ di seguire la sua strada sul piano tecnico e le due macchine sono praticamente identiche negli assetti. Alla fine credo che questo stia facendo la differenza. Il rinnovo? Sembra che possa farcela a ottenerlo, ma forse ¨¨ proprio questo che lo sta motivando, visto che di solito non parliamo di piloti gi¨¤ ad aprile¡±.?
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¡ª ?Cos¨¬, all¡¯improvviso e quasi con un po¡¯ di sorpresa, per stessa ammissione dei responsabili del team che l¡¯ha sempre messo in discussione, le quotazioni di Perez sono di nuovo in ascesa. Certo, il confronto con i tempi sul giro e i risultati di un extraterrestre come Verstappen sar¨¤ comunque molto difficile, ma a conti fatti le classifiche dicono che Checo avrebbe vinto gi¨¤ tre gare in questa stagione e sarebbe leader indiscusso del campionato, se non ci fosse stato il fenomeno olandese nel box di fianco. Un cambio di prospettiva che pu¨° risultare determinante nel prosieguo della parentesi in Red Bull del 34enne messicano, che intanto sembra aver ritrovato una certa armonia relazionale con Max dopo le scaramucce degli anni scorsi, ed ¨¨ (anche) per questo uno dei migliori candidati per la Red Bull del 2025. Una cosa per¨° ¨¨ certa: difficilmente otterr¨¤ un altro biennale. ¡°Se gli faremo firmare un contratto di due anni, il rischio ¨¨ che poi lui si rilassi troppo¡±, ha aggiunto Marko a Suzuka. La dura vita del vice-Verstappen¡
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