Le barzellette da raccontarsi mentre il gruppo scorre veloce sulla pianura in direzione Pavia. A volte fa freddo, a volte c’¨¨ gi¨¤ un sole caldo, e qualcuno subito in fuga al chilometro zero di via della Chiesa Rossa, davanti all’Osteria della Conca Fallata, alla periferia di Milano in direzione Pavia, dove tutto inizia domenica 14 aprile 1907: la prima edizione della Milano-Sanremo, vittoria del francese Petit Breton. Sabato sar¨¤ la 113? volta della Classicissima di primavera: 51 vittorie italiane, la prima con Luigi Ganna nel 1909 e l’ultima di Vincenzo Nibali nel 2018, e 61 successi stranieri. Recordman Eddy Merckx con sette trionfi, dal 1966 al 1975, davanti a Costante Girardengo con 6.
Che discesa
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Paolo Bettini l’ha vinta nel 2003, con la maglia di leader della Coppa del Mondo, con l’aiuto del fedelissimo Luca Paolini: prima sul Poggio, poi in discesa, dove quel terzetto, con Mirko Celestino, ligure di Andora, attuale c.t. del settore fuoristrada, ¨¨ stato senza dubbio uno dei pi¨´ spericolati, infine in volata in via Roma. Primo Bettini, secondo Celestino, terzo Paolini. Una gita da Milano al mare di 293 km, unica corsa che raggiunge un chilometraggio cos¨¬ elevato. E allora il Grillo scava nei ricordi e ci porta nei segreti della Classicissima, che da andamento lento per due/terzi di gara diventa un rock durissimo negli ultimi 27 km, quando da San Lorenzo al Mare si svolta a destra per affrontare la Cipressa. Ma quella sar¨¤ un’altra storia.
Come nessuno
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Il campione livornese ha corso 37 classiche-Monumento e 11 Milano-Sanremo: la corsa che ha disputato di pi¨´. Dal 1998 al 2008, ultima stagione, sempre, ogni anno: ¨¨ stato anche 5¡ã nel 2001 (vittoria di Zabel) e 8¡ã nel 2004 (successo di Freire). “Io la Sanremo la dividevo in due tappe, per me era un giro a tappe - racconta Bettini, che adesso ha 47 anni: in carriera l’Olimpiade ad Atene 2004, due Mondiali (2006 e 2007), due Liegi-Bastogne-Liegi e due Giri di Lombardia -. Lo facevo per smorzarla proprio a livello di testa: la Milano-Ovada e la Ovada-Sanremo. Quando partivo da Milano, ero mentalizzato per il rifornimento di Ovada, io quando esco in bici penso al mangiare... Sono un centinaio di chilometri, siamo ai piedi del Turchino, e a Ovada iniziava lo stress, dovevi prendere la discesa del Turchino davanti. E a Ovada mi accendevo poi per la seconda parte. Pensarla tutta insieme, la Sanremo, ¨¨ troppo lunga”. C’¨¨ il rischio di addormentarsi? “Addormentarsi? Ci sono dei momenti, s¨¬, ho fatto delle Sanremo in cui davvero non ti passa pi¨´. Stradoni, ci sono due-tre uomini che tirano a 40 all’ora, il gruppo ¨¨ l¨¬ tranquillo. Sai le giornate primaverili, con il mezzo sole, che fa caldino, senza vento. A Ovada mi sveglio con il mangiare. Rifornimento, devi stare davanti perch¨¦ comunque ¨¨ un punto caldo e pericoloso, non puoi rischiare, sacchetto. Dopo, ci si riordina, c’¨¨ il Turchino e da qui inizia la gara. Anche con Bartoli, nei primi anni (1998-2000), si “menava” il Turchino, pancia a terra. Fuga o non fuga non ci interessava niente. Poi si arrivava in Riviera a Voltri, ci si guardava, vedevi il cartello “Sanremo, 145 km all’arrivo” e si diceva “no, c’¨¨ un altro giorno da fare, altre tre ore e mezza di gara, l’abbiamo presa un po’ lunga”. Impensabile sul Turchino nel ciclismo di oggi fare un’azione di forza? “? impensabile perch¨¦ i corridori di oggi sono piatti, l’unico corridore di fantasia ¨¨ Alaphilippe, che non sta a calcolare troppo. Perch¨¦ piace Alaphilippe? A parte che ha vinto due Mondiali, spesso non ha una logica e quindi piace. Non lo puoi inquadrare”. Sabato il francese non ci sar¨¤, messo k.o. da raffreddore e bronchite.
Incognita vento
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E i tre Capi, Mele, Cervo e Berta? “Da quel momento non devi mai perdere di vista la testa del gruppo e devi avere compagni fedeli e in gamba che ti sappiano pilotare. I primi due Capi sono facili, il Berta mette gi¨¤ in fila il gruppo, e poi la Cipressa ¨¨ vicina, neanche dieci chilometri, si va a sessanta all’ora sull’Aurelia. E poi devi valutare il vento, in una corsa lungo il mare ¨¨ decisivo. Se il vento ¨¨ contrario, gli attacchi non vanno da nessuna parte e i velocisti sono avvantaggiati. Se arriva da dietro, come sar¨¤ sabato, con raffiche da nord-est fino a 42 km all’ora, la corsa diventa elettrica. Il gruppo, dietro, va pi¨´ veloce di chi sta davanti, la squadra in testa non riesce a fare velocit¨¤, il gruppo ti spinge da dietro e la corsa ¨¨ nervosissima, c’¨¨ uno stress totale. Vento vuol dire anche sbandamenti e cadute, e questo diventa un punto delicato nella gestione tattica. Al Poggio devi arrivarci. Se le previsioni sono confermate, si rischia di arrivare ai Capi a 44 orari di media. Da noi si dice: se c’¨¨ vento contrario, vuol dire stare otto ore in bici e arrivi finito. Se hai il vento a favore, ¨¨ pi¨´ veloce ma hai uno stress talmente alto che... arrivi finito lo stesso”.
