Tour of the Alps, dal Tirolo a Bolzano: antipasto per il Giro

Sono 711 km in 5 giorni su percorsi duri, ma mai durissimi; nervosi, ma non impossibili; esigenti, ma non eccessivamente severi. Nessun arrivo in salita propriamente detto, ma anche nessuna frazione che strizzi l’occhio ai soli velocisti. Otto gpm ufficiali, e un dislivello complessivo di 13650 metri. L’edizione 2019 del Tour of the Alps, che ha visto la luce a Milano e di cui La Gazzetta dello Sport è media partner, sposa un cliché a cui sempre più organizzatori si stanno adeguando tappe brevi (la media giornaliera è di 142 km, con una punta minima di 106), ma mai banali e potenzialmente molto spettacolari. “Sono gli stessi corridori, oltre ai broadcaster televisivi a manifestarci apprezzamento per questa formula – spiega il general manager della corsa Maurizio Evangelista – noi non facciamo altro che ascoltarli”. —

ADATTA A NIBALI — Del resto fu Chris Froome, che un anno fa si fermò ai piedi del podio, gettando però qui le basi per la trionfale esperienza nella Corsa Rosa, a parlarne in termini entusastici: “Una gara disegnata così è perfetta per correre con la giusta intensità a due settimane dall’inizio del Giro d’Italia” disse. Ed è probabile che anche Vincenzo Nibali, che però non ha ancora ufficializzato i propri programmi per il 2019, ripeta le felici esperienze che lo hanno portato a rifinire qui la condizione sia nel 2013 (quando vinse), che nel 2016 (quando fu 21°), prima di conquistare i suoi due Giri d’Italia, sempre che – come molti ipotizzano – torni davvero a mettere la corsa Gazzetta tra i propri obbiettivi. Il trentino Gilberto Simoni, due volte maglia rosa, nonché vincitore di questa corsa nel 2003, sprona lo squalo: “Se punterà al Giro, il Tour of the Alps sarà l’avvicinamento ideale, si esce da qui con una marcia in più, per cui non può mancare”. Anche Davide Cassani, che al TotA parteciperà alla guida di una selezione azzurra, sottolinea il concetto: “Il tipo di sforzo richiesto, i percorsi, il livello internazionale dei partecipanti: ci sono tutti gli ingredienti non solo perché sia una gara spettacolare, ma anche per dare a Vincenzo e agli altri possibili pretendenti alla maglia rosa, il colpo di pedale ideale per primeggiare al Giro”. Avrà preso appunti anche Gianni Moscon, che ha già confermato l’intenzione di correre da protagonista il prossimo Giro, e che peraltro avrà un arrivo di tappa, quello di Cles, a due passi da casa.

RICONOSCIMENTO — Il Tour of the Alps è stato anche l’ultima corsa di Michele Scarponi, che a Innsbruck due anni fa colse l’ultima vittoria della sua carriera, pochi giorni prima della sua fine ingiusta. Per ricordarlo, celebrando la sua capacità di essere campione e gregario allo stesso tempo, anche nel 2019 verrà assegnato ogni giorno un premio al team che avrà espresso in gara il miglior spirito di squadra. Ogni giorno, inoltre, verrà fatta una donazione a un’associazione di volontariato consegnata proprio dalla squadra vincitrice del premio Team Up.

EUREGIO — Sarà la terza volta sotto le insegne del Tour of the Alps, di quello che nelle precedenti 40 edizioni era conosciuto come Giro del Trentino, prima che la società organizzatrice Gs Alto Garda e Trentino Marketing, decidessero di aprire le porte alla collaborazione con il Sud Tirolo e con la regione austriaca del Tirolo, reduce dall’organizzazione degli ultimi campionati mondiali di ciclismo, e che ospiterà la prima tappa con partenza e arrivo a Kufstein, da dove peraltro lo scorso 30 settembre è scattata la prova in linea iridata dei professionisti, poi vinta da Valverde. Tre realtà territoriali che componevano il Tirolo storico e che oggi sono unite sotto il cappello del cosidetto Euregio, progetto di collaborazione transnazionale che supera confini e barriere linguistiche.

TAPPA REGINA — Difficile individuare una tappa regina. Se Davide Cassani indica la seconda con arrivo a Scena e il passo Monte Giovo nel finale, come la più impegnativa, Gibo Simoni si rifiuta di scegliere: “Si può vincere o perdere ogni giorno – spiega – quella di Cles è molto dura, ad esempio, ma lo è anche quella di Bolzano: queste salite le conosco quasi tutte e di facile, da queste parti, non c’è niente”.