Ciclismo, Parigi-Roubaix, tragedia Goolaerts: il team chiede il silenzio

“? con inimmaginabile tristezza che dobbiamo comunicare la morte del nostro corridore e amico Michael Goolaerts. ? morto alle 22.40 all’ospedale di Lilla alla presenza dei suoi familiari e dei suoi cari, che lo conserveranno sempre nei loro pensieri”. Così il comunicato della squadra che aggiunge: “per ora non ci saranno ulteriori comunicazioni per lasciare il tempo alla famiglia di affrontare il lutto senza in pace”. La Roubaix si chiude nella tragedia. Goolaerts, belga di 23 anni, aveva avuto un arresto cardio-respiratorio mentre stava affrontando il secondo dei 29 tratti di pavé, quello di Biastre, a 147 km dall’arrivo. Soccorso dai medici rianimatori della corsa, con l’aiuto di un defibrillatore, è stato poi portato in condizioni disperate all’ospedale di Lilla, dove ogni cura è stata vana.

il racconto — Un’immagine gela il sangue: il belga a terra, braccia aperte in croce. Goolaerts corre per la Veranda’s Willems-Crelan, squadra Professional dell’iridato di cross Wout Van Aert, diretta dall’ex pro’ Nick Nuyens. L’arresto cardio-respiratorio dura alcuni minuti e sul fatto che l’episodio si sia verificato prima della caduta, e non come conseguenza della stessa, ieri non c’erano dubbi. Per rianimare il giovane belga, debuttante alla Roubaix, è stato necessario il defibrillatore. Poi il trasporto in elicottero all’ospedale di Lilla, dove la famiglia l’aveva subito raggiunto.

tristezza — Christian Prudhomme, direttore della Roubaix e del Tour de France, era visibilmente provato quando aveva parlato con la stampa in zona mista nel dopo-corsa: “In questa gara c’è stato un prima e un dopo la caduta di questo ragazzo. Deve essere sottoposto a una Tac, non è cosciente”.
Le televisioni non hanno mostrato il momento esatto della caduta (di cui è stato testimone diretto Thierry Govenou, il direttore di corsa), ma le immagini dei soccorsi, con Goolaerts riverso sulla schiena sul lato sinistro della strada, sono state drammatiche. I soccorsi medici sono arrivati dopo 2-3 minuti - si trovano dietro la fila delle ammiraglie e in quel momento il gruppo principale era ancora abbastanza folto - mentre l’elicottero sarebbe giunto entro i 30’. Il massaggio cardiaco manuale da solo non era bastato a rianimarlo: sembra che Goolaerts manifestasse episodi di tachicardia ventricolare e dunque è stato usato il defibrillatore di cui la società organizzatrice Aso (come Rcs Sport per il Giro e le corse Gazzetta) è dotata. Cinque i componenti del servizio medico della gara: Christophe Delbart, Laure Guilloux, Paul-Henri Jost, Andrea Polito, Benoit Rossignol. Durante la corsa è stata notata la presenza all’arrivo, attorno al bus della squadra, della polizia francese, che adesso aprirà un’inchiesta sulla morte.

team — Nella squadra lavora anche il belga Niels Albert, due volte campione del mondo di ciclocross, costretto al ritiro nel 2014 per problemi cardiaci. Goolaerts era di Heist-op-den-Berg, nella zona di Anversa: un luogo teatro di una sinistra coincidenza, perché è lì che nel 1993 era morto per un malore in una gara di cross Geert De Vlaeminck, figlio del 7 volte iridato di cross Eric.
Con Goolaerts, purtroppo, si è drammaticamente allungata la lista dei corridori belgi morti in gara o in allenamento. E’ il settimo dal 2009, quando Frederiek Nolf morì durante il sonno in Qatar. E ieri è tornato alla mente il caso di Daan Myngheer: aveva 22 anni quando fu colpito da un infarto in corsa a fine marzo 2016 al Criterium International in Francia. Il giovane belga sarebbe morto due giorni dopo.