Prima edizione nel 1896: serv¨¬ per pagare il velodromo. Da Coppi a Merckx, da Gimondi a De Vlaeminck, da Moser a Boonen: 115 edizioni di leggenda
Domenica 8 aprile si corre l’edizione numero 116 della Parigi-Roubaix, quella che per molti ¨¨ considerata la madre di tutte le classiche. Una corsa spietata, massacrante, che vale una carriera. Una gara per duri , che sfugge a qualunque canone. Vinta da fior di campioni - da Fausto Coppi a Eddy Merckx - ma anche da corridori che hanno legato il loro nome solo alle pietre dell’Inferno del Nord.
merito del velodromo —
L’idea di organizzare la Parigi-Roubaix venne a due patiti della pista, Theodore Vienne e Maurice Perez, dopo che nel 1895 avevano fatto costruire un velodromo tra gli abitati di Croix e Roubaix. L’anno dopo, per fare cassetta, pensarono a una corsa che partisse da Parigi per arrivare proprio nel velodromo. Louis Minart, capo-redattore del giornale sportivo Le Velo, e il suo braccio destro Victor Brayer, raccolsero l’invito di Vienne e Perez, rendendosi disponibili a curarne l’organizzazione. La pista venne per¨° distrutta durante la Prima Guerra Mondiale. Dal 1919 la corsa ebbe varie sedi d’arrivo. Poi dal 1943 ad oggi, tranne che dal 1986 al 1988, l’arrivo ¨¨ sempre stato sulla pista del Parc des Sports.
fischer primo vincitore —
La prima edizione si disput¨° il 19 aprile 1896. Il via davanti al ristorante Gillet, a Porte Maillot, alle 5.30: 109 iscritti e 55 partenti, di cui 48 “internazionali” e 7 amatori della circoscrizione di Lilla. Primo a tagliare il traguardo, dopo 280 km, il tedesco Josef Fischer, in 9 ore e 17 minuti (media 30,162 km orari). Vinse un premio in denaro di 1000 franchi, pari a sette volte il salario mensile di un minatore dell’epoca. Secondo il danese Charles Meyer, staccato di 25 minuti. Terzo posto per Maurice Garin: soltanto nel 2004 si scopr¨¬ che il corridore di origini valdostane, emigrato Oltralpe a 13 anni, aveva ottenuto la cittadinanza francese nel 1901, e non al raggiungimento del 18¡ã anno di et¨¤, come sembrava all’epoca. Per cui, al fianco del suo nome, oggi compare la bandiera tricolore. Da francese, Garin vinse poi la prima edizione del Tour de France, nel 1903.
Il tedesco Josef Fischer, primo vincitore
italia a forza 13 —
Undici nazioni hanno vinto almeno una volta la Parigi-Roubaix. Su 115 edizioni, il Belgio ne ha conquistate 56. Seguono: Francia con 28, Italia con 13, Olanda con 6, Svizzera con 4, Irlanda, Australia e Germania con 2, poi con 1 Lussemburgo, Svezia e Moldova. Le vittorie italiane portano la firma di Maurice Garin (1897 e 1898), Jules Rossi (1937), Serse Coppi (1949), Fausto Coppi (1950), Antonio Bevilacqua (1951), Felice Gimondi (1966), Francesco Moser (1978, 1979 e 1980), Franco Ballerini (1995 e 1998) e Andrea Tafi (1999), unico italiano ad aver vinto entrambe le classiche del pav¨¦, cio¨¨ Fiandre e Roubaix.
Maurice Garin, a destra, primo italiano vincitore della Parigi-Roubaix nel 1897
il pari merito di serse coppi —
Uno degli episodi pi¨´ controversi nella storia della Roubaix ¨¨ legato all’edizione del 1949, il solo caso - con la Liegi-Bastogne-Liegi del 1957 - di una grande classica che ha un ex-aequo sul gradino pi¨´ alto del podio. Al comando c’erano Andr¨¦ Mah¨¦, Jesus-Jacques Moujica e Frans Leenen, che nei pressi del velodromo di Roubaix sbagliarono percorso su indicazione di un giudice per poi entrare nel velodromo da una porta secondaria. Mah¨¦ vinse su Leenen e Moujica, poi arriv¨° Georges Martin, che faceva parte a sua volta della fuga di testa. Quindi il gruppo, regolato da Serse Coppi, fratello di Fausto, il quale a fine gara chiese la squalifica dei 4 che lo avevano preceduto, in quanto avevano seguito il percorso sbagliato. La giuria assegn¨° a Serse la vittoria, ma sei mesi dopo Mah¨¦ verr¨¤ riabilitato e si decise per il pari merito.
L’arrivo di Serse Coppi nella Roubaix 1949
il volo del cannibale —
Nella storia della Roubaix, il massimo vantaggio tra il vincitore e il secondo classificato risale alla terza edizione, nel 1899: Maurice Garin, gi¨¤ a segno l’anno prima, tagli¨° il traguardo con 28’ sul francese Auguste Stephane. In altre tre edizioni il primo classificato ha concluso con un margine di oltre 20 minuti: nel 1901 (26’), nel 1896 (25’) e nel 1899 (23’21”). Negli ultimi 80 anni, il vantaggio massimo tra il primo e il secondo ¨¨ di 5’21”, tempo che nel 1970 separ¨° Eddy Merckx da Roger De Vlaeminck. Poi ci sono i 4’16” del 1998 fra Franco Ballerini e Andrea Tafi e i 4’08” del 1966 fra Felice Gimondi e l’olandese Jan Janssen.
Eddy Merckx all’attacco: nel ‘70 vinse la Roubaix con 5’21” su Roger De Vlaeminck
per un pelo —
La vittoria con il minimo scarto risale all’edizione 1990: dopo 7 ore, 37 minuti e 2 secondi gara, necessari per coprire i 265,5 km di gara, si giocarono il successo allo sprint i sei protagonisti della fuga decisiva, nata a 60 km dalla fine. E a spuntarla fu il belga Eddy Planckaert, che beff¨° il canadese Steve Bauer per un misero centimetro. I giudici impiegarono parecchi minuti per esaminare il photofinish e assegnare la Roubaix al corridore della Panasonic.
monsieur roubaix —
Due soli corridori, entrambi belgi, hanno conquistato 4 volte la Roubaix: Roger De Vlaeminck (1972, 1974, 1975, 1977) e Tom Boonen (2005, 2008, 2009, 2012). Ma non ¨¨ un caso che De Vlaeminck sia indiscutibilmente Monsieur Roubaix. Dal 1969 (fu 5¡ã all’esordio) fino al 1982 non ha saltato una sola edizione. E se si eccettua il ritiro nel 1980 per caduta, non ha mai chiuso oltre il 7¡ã posto, con 4 primi, 4 secondi e 1 terzo posto. De Vlaeminck ¨¨ anche l’unico vincitore della Roubaix capace di laurearsi campione del mondo nel ciclocross. Undici sono invece le partecipazioni di Boonen (ha saltato solo l’edizione 2013), con 4 primi, 1 secondo e 1 terzo posto.
Roger De Vlaeminck: 4 vittorie ma anche 4 secondi e 1 terzo posto sulle pietre
fantastici 4 —
Sono 14 i corridori che in carriera hanno abbinato la vittoria alla Roubaix al titolo mondiale. Ma solo 4 si sono imposti nella classica delle pietre con indosso la maglia iridata conquistata l’anno prima: i belgi Rik Van Looy (2 volte: 1961 e 1962) e Eddy Merckx (1968), Francesco Moser (1978) e il francese Bernard Hinault (1981).
hinault: mai pi¨´ —
Vincitore alla quarta partecipazione, con una straordinaria volata in progressione che stronc¨° due giganti del pav¨¦ come Roger De Vlaeminck e Francesco Moser, Bernard Hinault non ha mai amato la Parigi-Roubaix. Anzi, arriv¨° a definirla - letteralmente - una “stronzata”. La corse anche l’anno dopo, ma solo per onor di firma in quanto campione uscente, poi disse: “Mai pi¨´”.
La vittoria di Bernard Hinault alla Roubaix ‘81 su Roger De Vlaeminck e Francesco Moser
moser 7 volte sul podio —
Francesco Moser ¨¨ il miglior italiano di sempre nella corsa delle pietre. Oltre ad essere il solo, insieme al francese Octave Lapize (1909-1910-1911) ad aver centrato tre edizioni consecutive, vanta anche due secondi posti (al debutto nel 1974, dietro a Roger De Vlaeminck, e nel 1976, battuto in volata dal belga Marc Demeyer) e due terzi (nel 1981 e nel 1983). Tra il 1974 e il 1987 ha saltato solo l’edizione dell’84, centrando altri tre piazzamenti fra i primi 10. Soltanto De Vlaeminck vanta pi¨´ podi del campione trentino.
la doppietta del ballero —
Il compianto Franco Ballerini ha legato il proprio nome in maniera indissolubile alla Roubaix. La vinse due volte: nel 1995 (1’56” ad Andrei Tchmil) e nel 1998 (con 4’16” su Andrea Tafi). Ma la sfior¨° anche nel 1993, quando si lasci¨° “incantare” dal furbo Gilbert Duclos Lassalle, che si finse stanco morto per non aiutarlo nel finale di corsa e poi lo sconfisse in volata. Sempre al via in 13 edizioni dal 1989 al 2001, il Ballero fu anche 3¡ã nel 1994, 5¡ã nel 1991 e nel 1996 e 8¡ã nel 2000.
Franco Ballerini in fuga nell’edizione ‘98, quella della sua seconda vittoria a Roubaix con 4’16” su Andrea Tafi, che avrebbe vinto l’anno dopo
a tavolino —
Due volte il vincitore della Roubaix ¨¨ stato declassato. Nel 1930 il francese Jean Marechal vinse davanti al belga Julien Vervaecke, caduto nel finale in un fossato: all’arrivo, Vervaecke accus¨° Marechal di averlo fatto cadere e la giuria, raccolte alcune testimonianze, decise di attribuirgli la vittoria a tavolino e di relegare Marechal al secondo posto. Nel 1934, invece, il francese Roger Lapebie, vincitore per 5”, venne squalificato per aver preso la bici da un tifoso dopo una foratura (operazione vietata dal regolamento) e il successo pass¨° al 2¡ã all’arrivo, il belga Gaston Rebry.
l’ac...coppiata —
Non sono molti i fratelli ad aver vinto la stessa grande classica. Alla Roubaix ci sono riusciti Serse e Fausto Coppi. Il Campionissimo, alla seconda partecipazione, si aggiudic¨° l’edizione del 1950, dodici mesi dopo il fratello. Ma nel suo caso non ci furono controversie. Anzi, il trionfo di Fausto fu limpidissimo, netto. All’attacco con il francese Maurice Diot, lo stacc¨° a 45 km dal traguardo, arrivando nel velodromo di Roubaix con 2’45” sullo stesso Diot. Fausto avrebbe poi sfiorato il bis in due occasioni: nel ’52 perse in volata dal belga Rik Van Steenbergen e nel ‘55” chiuse a 15” dal francese Jean Forestier.
Il vittorioso arrivo di Fausto Coppi nel velodromo di Roubaix nel ‘50
affari di famiglia —
Doppietta di famiglia: ¨¨ riuscita ai fratelli Pelissier, che nel 1921 occuparono i primi due posti dell’ordine d’arrivo, con Henri (gi¨¤ vincitore due anni prima) a segno con 40” di vantaggio sul pi¨´ giovane Francis, che gli aveva coperto la fuga. Ma anche Charles, ultimogenito dei quattro fratelli francesi (c’era pure Jean, il meno forte dei quattro), sal¨¬ sul podio: 2¡ã nel 1931 e 3¡ã nel 1927. Meglio di loro, peraltro, hanno saputo fare i tre fratelli Garin: Maurice, due volte vincitore (1897 e 1898) e due volte terzo (1896 e 1900), ha avuto degni emuli in Ambroise (2¡ã nel 1901 e 3¡ã nel 1899 e nel 1902) e in Cesar (2¡ã nel 1904).
corsa indigesta —
La Roubaix non ¨¨ una gara per tutti. E non sono pochi i campioni che non solo non l’hanno finita, ma addirittura non l’hanno mai corsa. Tra di essi figurano anche 18 campioni del mondo, 11 negli ultimi 30 anni: Moreno Argentin (1986), Gianni Bugno (1992 e 1993), Lance Armstrong (1993), Luc Leblanc (1994), Laurent Brochard (1997), Oskar Camenzind (1998), Oscar Freire (1999, 2001 e 2004), Mario Cipollini (2002), Igor Astarloa (2003), Paolo Bettini (2006 e 2007), Cadel Evans (2009) e Michal Kwiatkowski (2014).
dal tour alle pietre —
L’ultimo re del Tour de France vincitore della Roubaix ¨¨ Bernard Hinault, che si aggiudic¨° l’edizione 1981. Prima di lui, altri 14: Maurice Garin (1897 e 1898), Louis Trousselier (1905), Henri Cornet (1906), Octave Lapize (1909, 1910, 1911), Fran?ois Faber (1913), Henri Pelissier (1919 e 1921), Andr¨¦ Leducq (1928), Sylvere Maes (1933), Georges Speicher (1936), Fausto Coppi (1950), Louison Bobet (1956), Felice Gimondi (1966), Jan Janssen (1967) e Eddy Merckx (1968, 1970 e 1973).
Felice Gimondi, primo a Roubaix nel ‘66, l’anno dopo aver vinto il Tour de France
i giganti —
Soltanto quattro vincitori del Giro d’Italia (oltre che del Tour de France e del Mondiale su strada) hanno conquistato anche la Parigi-Roubaix: Fausto Coppi (1950), Felice Gimondi (1966), Eddy Merckx (1968, 1970 e 1973) e Bernard Hinault (1981). Gimondi, Merckx e Hinault sono i soli vincitori della Roubaix ad aver conquistato tutti e tre i grandi giri.
corsa per uomini soli —
Quasi la met¨¤ delle 115 edizioni della Roubaix (56 per la precisione) ¨¨ andata agli archivi con un arrivo solitario. E soltanto 6 volte la corsa delle pietre si ¨¨ conclusa con una volata fra pi¨´ di 15 corridori: ma dal 1967 (sprint con 17 contendenti: vittoria dell’olandese Jan Janssen) non ce n’¨¨ mai stata una con pi¨´ di 8 (1997: vittoria del francese Frederic Guesdon). Dal 1998 ad oggi, cio¨¨ nelle ultime 20 edizioni, l’epilogo ¨¨ stato 12 volte in solitaria.
baby champion —
Si pu¨° vincere la Roubaix a 21 anni? Oggi ¨¨ quasi impossibile. Ma nel 1899, in un’era decisamente pionieristica, ci riusc¨¬ il francese Albert Champion, che il 2 aprile si aggiudic¨° la quarta edizione della corsa delle pietre tre giorni prima del 21esimo compleanno. Il vero record di precocit¨¤ appartiene a Eddy Merckx: il futuro Cannibale del ciclismo vinse la prima delle sue tre Roubaix il 7 aprile 1968, battendo in una volata a due il connazionale Herman Van Springel, all’et¨¤ di 22 anni e 295 giorni.
nonno insuperabile —
Anche il pi¨´ anziano vincitore della Roubaix ¨¨ un francese, Gilbert Duclos Lassalle, che l’11 aprile 1993 batt¨¨ di 8 centimetri Franco Ballerini vincendo a 38 anni e 8 mesi. Altri due 38enni hanno firmato la Roubaix: lo svizzero Lucien Lesna (1902) e il belga di origini italiane Pino Cerami (1960).
Francesco Moser davanti a Gilbert Duclos Lassalle alla Roubaix ‘83. Dieci anni dopo il francese beff¨° Ballerini e vinse a 38 anni e 8 mesi
fuga per la vittoria —
La fuga solitaria pi¨´ lunga di un vincitore della Roubaix nel secondo dopoguerra risale all’edizione 1994 e appartiene ad Andrei Tchmil, allora di nazionalit¨¤ moldava: 62 chilometri all’attacco. Seguono Tom Boonen (55 km nel 2012), Fabian Cancellara (50 km nel 2010), Fausto Coppi (46 km nel 1950).
il treno van avermaet —
Fino allo scorso anno la Roubaix pi¨´ veloce della storia era stata quella del 1964, vinta dall’olandese Peter Post a 45,129 chilometri orari (il numero di settori in pav¨¦ era inferiore al consueto). Da quando (nel 1968) il percorso ¨¨ stato reso pi¨´ duro, l’edizione pi¨´ veloce l’ha firmata lo scorso anno il belga Greg Van Avermaet: 45,2 km/h.
Greg Van Avermaet, campione uscente: nel 2017 ha vinto alla media di 45,2 orari, la pi¨´ veloce di sempre
ottovolante belgio —
L’ultimo en plein sul podio della stessa nazione risale al 1989, con i belgi Jean Marie Wampers, Dirk De Wolf e Edwig Van Hooydonck. In totale le triplette sono 28, di cui 8 della Francia e 20 del Belgio, che il 15 aprile 1973, in una giornata definita da Inferno dantesco, firm¨° un vero e proprio filotto piazzando 8 atleti ai primi 8 posti: Eddy Merckx, Walter Godefroot, Roger Rosiers, Walter Planckaert, Freddy Maertens, Frans Verbeeck, Roger de Vlaeminck e Herman van Springel.
re del fango e delle pietre —
Diversi specialisti del ciclocross vantano brillanti partecipazioni alla Parigi-Roubaix. Ma un solo campione del mondo attraverso i prati ha centrato anche la classica delle pietre. E non poteva che essere Roger De Vlaeminck, il Gitano di Eeklo, iridato nel fango nel 1975 e, tre mesi dopo, vincitore per la terza volta (in volata davanti a Eddy Merckx) della corsa a lui pi¨´ cara, conquistata poi anche nel 1977. L’olandese Adri Van der Poel, campione del mondo di ciclocross nel 1996 (ma anche cinque volte d’argento e due di bronzo), era stato invece 3¡ã alla Roubaix dieci anni prima.
Paolo Marabini
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