Mario Balotelli è nato a Palermo il 12 agosto 1990. LaPresse

"Ho 21 anni e già da quasi due sono lontano da casa. Mi sono adattato abbastanza bene, nonostante differenze abissali. Ma non ho amici veri, qui. Se dovessi muovermi, ora come ora, sceglierei l'Italia". Mario Balotelli sta ottenendo ottimi risultati con la maglia del Manchester City. I problemi, per il giovane attaccante, sono legati all'attenzione che i tabloid inglesi gli riservano senza sosta. "Se compro una Fiat Uno, leggo che per un tipo come me era più adatta una Ferrari; se scelgo la Ferrari, scrivete che avrei dovuto stare con i piedi per terra e comprare la Uno. Se rido, non sono serio; se non rido, sono un musone ricco che nemmeno si diverte a fare il mestiere più bello del mondo", dice Balotelli in un'intervista al numero di L'Uomo Vogue in edicola domani. "Qui in Inghilterra la stampa scandalistica scrive di tutto, ed esagera sempre. La cosa che mi dà più fastidio è che in Italia le fesserie dei tabloid siano riprese e amplificate senza verifiche. Così molti connazionali prendono tutto per oro colato". Una lamentela non nuova da parte di un giocatore straniero alle prese con le pressioni da Premier, ma non mancano di certo le attenzioni positive, come dimostra l'incontro tra David Beckham e Mario Balotelli nella tribuna dell'Etihad Stadium durante l'ultimo derby di Coppa tra le squadre di Manchester, al termine del quale Becks ha chiesto la maglia autografata a Mario per il figlio Brooklyn.

razzismo e politica — Si spazia dall'emozione dell'incontro con il presidente Napolitano all'incontestabilità del diritto alla nazionalità per chiunque nasca nel nostro Paese. Si discute anche dell'opportunità o meno, per i vip, di prendere posizioni pubbliche in battaglie sociali. "Certo che si può intervenire in questioni a carattere sociale. Basta che il tutto non si trasformi in contrapposizione politica, perché quello è un campo a me ostico, in cui non mi permetto giudizi. Per esempio, quando ho saputo dell'agghiacciante doppio omicidio razzista di Firenze, ho provato anch'io un grande dolore", dice l'ex giocatore dell'Inter. "Non gioco in Italia, e non rilascio che rare interviste, così non ho avuto l'occasione di intervenire subito. Fossi stato ancora nel nostro Paese avrei preso posizione pubblicamente. Avrei avuto voglia, in qualche modo, di dare una mano".

scuola ed educazione — Anche negli stadi, le tifoserie esasperate inneggiano al razzismo. "Non mi pare un tema legato al tifo: conosco supporter sfegatati, eppure correttissimi, in Italia, e ancora di più in Inghilterra. Il razzismo nasce dall'ignoranza più bassa; è sui bambini che bisogna agire, e soprattutto a scuola. L'ho capito tardi che la scuola è essenziale; ringrazio i miei genitori che hanno insistito perché prendessi il diploma superiore". Nonostante la giovane età, Balotelli ha vinto molto, soprattutto con l'Inter allenata prima da Roberto Mancini e poi da Josè Mourinho. "Mourinho? Tra i migliori", dice. "In quanto a feeling personale, direi prima Mancini e poi Mourinho. Un allenatore deve tirare fuori il 100% da un giocatore e Mancini è molto bravo perché lo sta facendo. La vittoria più bella è il primo scudetto, un brivido indimenticabile. Ovvio che anche la Champions mi abbia entusiasmato. Il Triplete è stata una conquista ottenuta da un grande gruppo, a cui mi sento affettivamente legato".