MILANO, 2 luglio 2011 - E' proprio vero: la Cina è la nuova America. Lo è, senza dubbio, per il centrocampista argentino Dario Conca: 28 anni, onesto centrocampista argentino, con una lunga trafila tra i club di Cile, Argentina e Brasile, uno che ha spesso sfiorato la maglia della Nazionale senza averla mai indossata. Per lui la vita improvvisamente ha svoltato: oggi è diventato il giocatore più chiacchierato del mondo, dopo aver firmato un triennale stellare da 10,6 milioni a stagione con il cinese Guangzhou Evergrande, club iscritto alla Chinese Super League. Conca diventa il quinto calciatore più pagato del pianeta.

Dario Conca con Liu Yongzhuo, il presidente del Guangzhou Evergrande. Fonte: sito ufficiale

la scheda — Argentino, nato a General Pacheco nel 1983. Lo si scopre giovanissimo, quando, ad appena 15 anni, viene gettato nella mischia della Seconda divisione argentina con la maglia del Tigre. E' il 1999, e l'anno dopo arriva la grande occasione: a casa Conca bussa il River Plate, che lo tessera nelle squadre giovanili. Ruolo centrocampista, uno di quelli - così si dice in Argentina - capace di unire una discreta quantità a un talento cristallino. Ma anche uno di quelli piccolini, dicono che sia "fragile" (alto 1.68 per 57 kg), ma nel 2003 sembra toccare il cielo con un dito: il 23 novembre 2003 indossa la maglia del River Plate, e fa l'esordio in Prima squadra. Il treno passa in fretta, e il River decide di non scommettere su di lui. Qualche offerta dall'Europa, qualche promessa in casa, ma Conca inizia a girovagare in Sudamerica: l'Universida Catolica in Cile, il Rosario Central in Argentina, il Vasco de Gama e il Fluminense in Brasile, dove nel 2010 è protagonista di un'ottima stagione che gli vale il titolo di miglior giocatore (secondo la rivista brasiliana Placar). Qui l'ultima tappa: dalla prossima stagione vestirà di rosso. Con il Guangzhou Evergrande, in Cina.

Dario Conca e Liu Yongzhuo, con la maglia del Guangzhou. Fonte: sito ufficiale

faraonico — Dopo i russi, gli sceicchi e i magnati americani, adesso anche i cinesi non lesinano investimenti e non scherzano affatto in quanto a spese nel calcio. Il presidente del Guangzhou Evergrande, il finanziere Liu Yongzhuo, ha provato a risparmiare sul cartellino (verrebbe da scrivere: appena 7 milioni al Fluminense), ma non ha accennato nemmeno la trattativa per il contratto dell'argentino: un triennale da 10,6 milioni annui (quasi 900mila euro al mese). Conca sarà presentato l'11 luglio. La notizia è stata lanciata dall'edizione online di Globoesport, poi ha fatto velocemente il giro del mondo. Così, da questa sera, lo sconosciuto Dario Conca è il quinto calciatore più pagato del pianeta. Buste paghe più pesanti solo per Cristiano Ronaldo (12 milioni), Rooney (11,5), Messi (11),e Yara Tourè (10,8) (Fonte ingaggi: Football Finance). Da noi, in Italia, nessuno prende così tanti soldi, nemmeno Ibrahimovic ed Eto'o. Intanto Conca sarà al settimo cielo, il presidente del Guangzhou sarà convinto di aver fatto il colpo, e quest'affare potrebbe significare che, anche nel pallone, i cinesi non vogliono più essere gli ultimi della classe.