Abel Gigli: dal Parma al sogno Mondiale con la "sua" Somalia

"Comunque vada sar¨¤ un successo" dice Abel Gigli. E non lo fa per scaramanzia, per mettere le mani avanti, per coprirsi le spalle in caso la Somalia non dovesse farcela. No: "La gioia che ho percepito nella voce di mia madre quando l’ho sentita dopo la vittoria sullo Zimbabwe e il rimbalzo dell’emozione di un intero Paese che ci ha colpito dopo un’impresa storica non li dimenticher¨° mai".

il sogno

Domani ad Harare, la capitale dello Zimbabwe alle prese con la morte di Robert Mugabe, le Ocean Stars della Somalia difenderanno l’1-0 ottenuto gioved¨¬ scorso sul neutro di Gibuti. La prima vittoria, al dodicesimo tentativo, della nazionale somala in una gara di qualificazione Mondiale. Siamo nei preliminari della zona africana, primi precari passi nel lungo cammino verso Qatar 2022. Di quelle 11 partite la Somalia in casa ne ha potuta giocare solo una, nel 1982. Guerre, disordini, attentati, paura, insicurezza, pericolo, terrorismo. Questi sono termini assai popolari a Mogadiscio e in Somalia, Paese maltrattato e insanguinato: la Fifa non permette alle Ocean Stars di giocare in casa, troppo pericoloso.

il percorso

Abel Gigli ha 29 anni e fa il difensore centrale. "Sono nato a Busto Arsizio e cresciuto a Fagnano Olona. Mia mamma ¨¨ somala, mio padre figlio di un italiano e di una somala. ? arrivato in Italia negli anni 60, ci siamo sistemati l¨¬ perch¨¦ lavorava a Malpensa. Io ho iniziato a giocare in zona, poi sono entrato nel vivaio del Parma arrivando fino al debutto in Serie A, nel 2010 contro il Bologna grazie a Guidolin. Poi le cose sono andate male: fallimento del club, presiti, un infortunio. Sono stato in Slovenia, due volte, dove col Nova Gorica ho vinto una coppa nazionale e col Maribor ho giocato i preliminari di Champions. Poi alla Lupa Roma, all’Inveruno, e l’anno scorso al Gozzano, Piemonte, per la prima storica stagione in Serie C. Una grande salvezza, poi per¨° non ci siamo accordati e al momento sono senza squadra".

la partita

Mercoled¨¬ scorso Abel ha debuttato con la Somalia, entrando al 31’ del primo tempo in sostituzione del compagno Mohamed Abdirizak Sheikuna. Nel finale di gara un gran colpo di testa di Anwar Sidali Shakunda, entrato nella ripresa, ha dato il successo alle Ocean Stars. "Nel recupero il nostro portiere ha fatto una grande parata". Lo Zimbabwe solo due mesi fa giocava la Coppa d’Africa; la Somalia ¨¨ al 202, su 211 squadre, nel ranking Fifa, gli avversari 90 posti pi¨´ su. La Somalia non vinceva una partita dal 2008 (amichevole contro Gibuti) e una gara ufficiale dal 2005, in un torneo regionale, la Cecafa Cup. Questo per mettere le cose nel giusto contesto sportivo.

la chiamata

"Era un po’ che mi chiamavano per giocare. Per¨° poi al dunque mancavano sempre i soldi per pagare i biglietti aerei. Da qualche mese per¨° la federazione si ¨¨ organizzata e per queste due partite ha fatto le cose al meglio. Hanno fatto venire 10 ragazzi somali da tutto il mondo: Stati Uniti, Finlandia, Norvegia, Regno Unito, Qatar… Si ¨¨ creato un buon mix tra gente che gioca in Somalia e noi arrivati da fuori".

il viaggio

"Io ho chiesto di restare in Italia fino alla chiusura del mercato, luned¨¬ scorso, perch¨¦ speravo di trovare una squadra. Marted¨¬ alle 7 di sera mi sono messo in viaggio: Bologna, Roma, Addis Abeba, Gibuti. Sono atterrato alle 4 di mattina di mercoled¨¬ e 38 ore dopo ero in campo. Mai visti i compagni, mai allenati insieme, per questo il ct, il ghanese Bashiru Hayford, ex allenatore della nazionale femminile del suo Paese, inizialmente mi ha lasciato in panchina. Per¨° non era contento di come ci difendevamo e ha cambiato presto. Tra di noi parliamo somalo e inglese, il ct ha un traduttore per chi non parla inglese, io me la cavo col somalo perch¨¦ i miei genitori ci tenevano che lo parlassi e si sono sempre sono impegnati in tal senso".

l'emozione

Per questi preliminari africani la Fifa ha lanciato una nuova iniziativa: le gare sono trasmesse live sul canale YouTube della federazione. Grande qualit¨¤, e vetrina impensabile fino a poche settimane fa. "Non lo sapevo, ecco perch¨¦ ci ha visto cos¨¬ tanta gente. Mi ero stupito. In Somalia, e i somali che la diaspora ha portato in giro per il mondo, sono letteralmente impazziti. Il calcio ¨¨ amatissimo, seguitissimo e mi sono arrivati un sacco di messaggi. Io in Somalia non ci sono mai stato, sogno di poterci andare per giocare con questa bella maglia azzurra in uno stadio pieno. Ho 29 anni, c’¨¨ ancora tempo. Abbiamo giocato a Gibuti perch¨¦ ¨¨ vicina alla Somalia e li vivono un sacco di somali. Quando ho parlato con mia madre mi sono reso conto di quanto sia importante ci¨° che abbiamo fatto: il calcio, lo sport, la nazionale sono in grado di toccare fibre sentimentali importanti".

il razzismo

"I compagni mi chiedono di cosa sia successo con Lukaku a Cagliari, la ripercussione nel mondo ¨¨ stata importante. Sono stupiti, fanno fatica a credere che il calcio italiano debba affrontare situazioni simili. Io personalmente caccerei dagli stadi tutti coloro che non sanno starci. La convivenza serena ¨¨ fondamentale, ed ¨¨ una questione di educazione: sono le famiglie che devono insegnare ai figli a vivere in armonia, tutti insieme. Io nella mia vita italiana sono stato trattato benissimo, ho vissuto pochissimi episodi di razzismo. Per questo le istituzioni e l’opinione pubblica sana non devono transigere, devono reagire di fronte all’ignoranza".

passione ed entusiasmo

E domani? "Ce la giochiamo con passione. Per noi e per chi ci spinge con incredibile affetto. Non abbiamo esperienza, cerchiamo di sopperire con l’entusiasmo. Arrivare ai gironi ci aprirebbe un mondo. Se andr¨¤ male ci riproveremo, e ci terremo il ricordo di una vittoria memorabile". Ha ragione Abel, comunque vada sar¨¤ un successo.