Suo padre, le bocciature, l'inquinamento, la Costa d'Avorio: tutte le battaglie di Troost-Ekong

Se fosse stato suo padre a scegliere, William Troost-Ekong non avrebbe mai fatto il calciatore. Voleva che il ragazzo studiasse in Inghilterra, lontano dalla povertà della Nigeria e dal pallone. Tanto che a 12 anni lo ha mandato in un collegio a Bishop's Stortford, circa due ore di auto da Londra. Tornava a Lagos soltanto in estate: doveva concentrarsi sui libri e prendere il diploma con il massimo dei voti. Ma William è affascinato dal calcio europeo, non si perde una partita. E invece di ottenere i documenti per l’accesso all’università presenta alla famiglia quelli per l’ammissione all’Academy del Fulham. Suo padre rifiuta di firmare, l’unica persona ad appoggiare il suo sogno è sempre stata mamma Eleanore. Nel 2013 lo seguono Manchester City e Liverpool, lui sceglie il Tottenham. A 20 anni sembra pronto per il grande salto in Premier League. Gli Spurs però convocano il giocatore e la mamma: “Non è abbastanza bravo per restare qui, dovrebbe smetterla con il calcio”. Alla famiglia Troost-Ekong cade il mondo addosso, ma William non si arrende. E decide di ripartire dall’Olanda. In questi undici anni di cose ne sono successe. Oggi quel bambino che doveva stare lontano dal pallone è il capitano della Nigeria. Domenica con la fascia al braccio sfiderà la Costa d’Avorio in finale di Coppa d’Africa. Il difensore ha segnato su rigore in semifinale contro il Sudafrica e dagli undici metri aveva calciato bene pure durante i gironi contro i padroni di casa. Se c’è da prendersi la responsabilità, Troost-Ekong non si tira indietro.?