Paulinho festeggia così l'1-0. Ansa

Dopo tre anni di Purgatorio, il Livorno torna nel Paradiso della serie A. Un salto di categoria meritatissimo, una promozione da dedicare a Piermario Morosini. Nel ritorno della finale playoff, gli amaranto, sospinti da quasi 20.000 spettatori (17.567 i paganti, inclusi ovviamente i 1.300 supporters ospiti) si sono trionfalmente imposti 1-0 sull'Empoli. Ha deciso, con un colpo magistrale, poco dopo la mezz'ora del primo tempo, Paulinho, al suo ventiduesimo centro stagionale (per il brasiliano, nel conto, anche le due reti decisive nelle due partite di semifinale con il Brescia). Al Livorno (che aveva chiuso la reguar season al terzo posto, sfiorando la promozione diretta) sarebbe bastato, nel derby toscano del Picchi, anche il pari, dopo l'1-1 dell'andata.

la gara — Le due squadre si presentano in campo con le formazioni annunciate. Rispetto a gara uno, giocata mercoledì al Castellani, fra gli amaranto si registra solo una novità: Dionisi è impiegato al posto dello squalificato Belingheri. Fra gli azzurri, invece, conferma in blocco per l'undici utilizzato quattro giorni prima. Saponara giostra trequartista alle spalle di Tavano (fischiatissimo dai suoi ex tifosi) e Maccarone. Il Livorno si schiera con il 3-5-2, l'Empoli con il 3-4-1-2. Gara subito frizzante. Cominciano meglio i padroni di casa (senza fortuna un tiro dalla distanza, all'8' di Luci), ma sono poi gli ospiti a prendere in mano il pallino del gioco. Gli azzurri crescono e al 21' sfiorano il gol, con Maccarone. Il tutto nasce da un lancio di Valdifiori per Tavano, che parte in velocità bruciando la difesa avversaria, affonda sulla destra e crossa in mezzo. Maccarone, tutto solo, braccato - e forse anche sbilanciato - da Ceccherini, mette clamorosamente a lato. Il Livorno si fa minaccioso con una punizione battuta dalla distanza da Emerson, fuori di circa un metro (26') e con un tentativo dal limite di Gemiti, respinto da Bassi (29').

il gol di paulinho — Al 31' arriva il gol promozione. Schiattarella (fra i migliori) lavora un ottimo pallone sulla destra ed effettua un preciso traversone al centro. Imperioso lo stacco di testa di Paulinho che incorna di prepotenza, indirizzando nell'angolo alla destra dell'incolpevole Bassi. Un gol che fa esplodere la gioia anche dei nazionali Chiellini e Diamanti (entrambi ex amaranto), seduti in tribuna. Nella parte finale del primo tempo, sterile la reazione degli azzurri. 1-0 all'intervallo. Nella ripresa l'Empoli esercita un certo predominio territoriale e chiama in causa Mazzoni, al 15', con Saponara, e al 17', con Valdifiori. Al 21' è alto un pallonetto provato da distanza siderale da Tavano. Al 22' Sarri prova il tutto per tutto: entra l'attaccante Mchedildze per il centrocampista Croce. Empoli con tre punte, oltre a Saponara. Gli azzurri continuano a spingere, ma non trovano sbocchi. Al 34' il Livorno sfiora il raddoppio: Dionisi spedisce a lato da favorevole posizione. Al 44' Maccarone impegna Mazzoni con una punizione battuta da quasi trenta metri, in posizione defilata. Al 48' Paulinho va ad un passo dal secondo gol, in contropiede. E l'ultima emozione del match. Per il Livorno una promozione splendida, favolosa, colta dopo gli 80 punti guadagnati nella regular season, conditi dal ruolino di una vittoria e tre pareggi nei playoff.

NUOVA SERIE a — Le 20 squadre che giocheranno il campionato 2013-14. Atalanta, Bologna, Cagliari, Catania, Chievo, Fiorentina, Genoa, Inter, Juventus, Lazio, Livorno, Milan, Napoli, Parma, Roma, Sampdoria, Sassuolo, Torino, Udinese e Verona.