Edinson Cavani, 24 anni, esulta dopo il rigore dell'1-0. LaPresse

Finalmente una bella partita, da coppa inglese. Del resto questa era una sfida da Champions. Vince il Napoli, meritatamente ma non così nettamente come dice il risultato finale. Ancora una volta Cavani protagonista, che spinge la squadra di Mazzarri alla semifinale di Coppa Italia. Ora gli azzurri hanno un’autostrada – con tutto il rispetto per il Siena – per arrivare in finale e accaparrarsi un posto in Europa, più complicato da raggiungere in campionato. Ma l’Inter, almeno quella del secondo tempo, merita applausi per come si gioca tutto attaccando fino all’ultimo secondo, sfiorando quel pari che significherebbe supplementare e subendo allo scadere il 2-0. Dopo otto vittorie consecutive si ferma la corsa della squadra di Ranieri (che ha in Mazzarri la sua bestia nera: mai battuto in 10 sfide, con le ultime 4 perse), ma il tecnico romano ha da cogliere elementi positivi da questa prestazione, con il recupero pieno di Sneijder, che dimostra di poter coesistere con Alvarez. Del resto, in rimonta nel campionato e in corsa nella Champions, qualcosa bisogna pur lasciare visto che al momento non tutta la rosa è al meglio fisicamente.

Ricky Alvarez protesta contro l'arbitro Celi. Ansa

LA COPERTA DELL’INTER — Il Napoli migliore contro la migliore Inter possibile, visto che in mattinata sono rimasti a casa i febbricitanti Lucio e Pazzini. C’è Samuel in mezzo e gioca anche Maicon, mentre a centrocampo al fianco di Cambiasso c’è Thiago Motta, che potrebbe essere alla sua ultima apparizione in nerazzurro, e un Milito davanti che non pare in grado di sostenere il doppio impegno ravvicinato. Il 4-4-1-1 forgiato da otto successi consecutivi con soli 3 gol subiti diventa affidabile comunque, anche se Chivu a sinistra barcolla più volte. Tra l’altro il tecnico romano non vuole assolutamente lasciare spazi e contrattacchi agli azzurri, per cui il primo quarto d’ora scorre via senza emozioni a scaldare l’infreddolito pubblico. Maicon non supera la metà campo e Sneijder è attento anche a dare una mano in mediana.

FIAMMATE AZZURRE — Il primo sussulto lo dà Gargano in versione (occasionale) Pirlo: lancio preciso di 40 metri per il taglio di Maggio - sul quale la diagonale di Chivu ha poco di geometrico - l’azzurro non affonda il colpo e Castellazzi è attento a salvarsi. Poco dopo è Sneijder a provare dal limite: centrale. Il Napoli ci prova centralmente con Lavezzi che va a prendersi una bella punizione, tirata bene da Gargano ma di poco a lato con Castellazzi stavolta fuori causa. Si va avanti con qualche fiammata del Napoli e su una di queste, con verticalizzazione di Lavezzi per Cavani, Chivu annaspa e tira giù al limite dell’area l’uruguaiano: i padroni di casa chiedono il rigore ma Celi non vede nemmeno fallo e soprattutto poco prima sorvola su un brutto fallo di Sneijder (vittima Gargano): nemmeno ammonizione. Che arriva poco dopo quando l’olandese (nervosetto con Ranieri che prova a calmarlo) calcia il pallone in porta a gioco fermo. E il giallo a questo punto andrebbe sommato al precedente. La squadra di Mazzarri comincia a crederci e a premere sull’acceleratore e a fine tempo su un bell’affondo Hamsik da sinistra rimette indietro controtempo il pallone per il liberissimo Aronica, che da mancino ci mette il piattone destro con ringraziamenti di Castellazzi, che non deve nemmeno sporcarsi d’erba.

C’E’ RICKY MA ECCO CAVANI — Ranieri ridisegna l’Inter passando al 4-3-2-1 con Alvarez affiancato a Sneijder per dare più vivacità in avanti. Ma proprio nel momento in cui Maicon mette il naso fuori e i nerazzurri provano ad alzare il baricentro, un doppio errore di Thiago Motta costa caro. Il centrocampista della Nazionale si fa soffiare in uscita il pallone da Cavani e poi lo tira giù in area: stavolta Celi è vicino e vede bene. Ma dopo 3 rigori sbagliati su 4 e il precedente di un anno fa (quarto di finale perso ai rigori proprio dall’Inter) il pallone diventa pesantissimo e la porta piccola. E’ qui che si vedono i campioni: Edinson Cavani batte centralmente e Castellazzi va sulla sua sinistra.

Diego Milito sfugge a Salvatore Aronica. Ansa

L’INTER PROTESTA — Il vantaggio cambia l’inerzia della partita. E finalmente l’Inter comincia a far salire più uomini: al 12’ Milito in area va giù, il fallo di Maggio sembra esserci ma Celi fa segno di proseguire, l’argentino s’imbufalisce e becca pure il cartellino giallo. Sneijder si giova della presenza di Alvarez e gioca meglio. Comincia a prendere la mira dalla distanza e su punizione De Sanctis ci mette i pugni. Poi ancora l’olandese manda Alvarez in porta ma inspiegabilmente il mancino, ostacolato da Zuniga, appoggia sulle mani del portiere avversario. Sugli spazi però il Napoli vola e strappa gli applausi un’azione velocissima, tutta di prima, Gargano-Cavani-Pandev con conclusione del macedone (subentrato a Lavezzi) alta.

FINALE SPETTACOLARE — Ranieri manda dentro pure Zarate per un 4-2-3-1 molto offensivo col nuovo entrato a sinistra e Alvarez a destra. Intanto anche Mazzarri, grazie alla duttilità di Hamsik, è passato al 3-5-2 e va sottolineato lo spirito di sacrificio dello slovacco, criticato perché segna poco, lui che sarebbe un centrocampista che ci ha abituato male concludendo i suoi campionati in doppia cifra di gol. Le squadre si allungano e la partita diventa più vivace. Gargano spreca la palla del 2-0, mentre l’Inter va vicinissima al pari con Zarate sul quale l’istinto di De Sanctis è eccezionale. Poi è Dzemaili da 25 metri a costringere Castellazzi a una deviazione non facile. Ancora Maicon con uno strano tiro cross a sfiorare il gol. Ma è Cavani, con uno splendido slalom a evitare anche Castellazzi a depositare in rete il 2-0 che vale la qualificazione certa.