Dietro un grande affare c'è sempre una grande crisi. Soprattutto se alla regìa c'è Mino Raiola. Anche l'approdo di Mario Balotelli al Milan è stato agevolato da un'uscita dal Manchester City tra mille scossoni. E con un prezzo crollato da 37 a 20 milioni (LE CIFRE DELL'AFFARE). La punta dell'iceberg è la rottura con Roberto Mancini, ma sotto traccia la strategia d'allontanamento era partita molto prima. Nessuno lo ammetterà mai, ma il patto tra Adriano Galliani e l'agente italo-olandese è nato in estate, nel momento in cui Zlatan Ibrahimovic ha dovuto fare le valigie. In quei giorni il Milan ha deciso di accelerare i tempi per SuperMario, nonostante il City lo ritenesse incedibile. E con un'aggravante: l'anno precedente il braccio di ferro di Tevez pro-rossoneri aveva irrigidito lo sceicco Mansour. Così stavolta non era il caso di dichiarare guerra apertamente. E il barricadero Raiola stavolta ha optato per un atteggiamento più soft. Così l'avvocato Vittorio Rigo ha usato più volte il fioretto per arrotondare gli spigoli di mesi d'incomprensioni. Le multe, le esclusioni, i rimbrotti hanno contrassegnato tutto un inizio di stagione tormentato. E in silenzio la vertenza riempie le giornate in cui il legale vicentino fa la spola con l'Inghilterra.

La svolta — E si arriva al 19 dicembre, il giorno in cui Balotelli ha la chance di portare in giudizio il suo club. L'asso-calciatori inglese è pronta ad appoggiarlo perché le multe del City non sono ineccepibili. Il rischio di uno scandalo mediatico è dietro l'angolo e il club vuole evitarlo a tutti i costi. Nella notte c'è una trattativa estenuante in cui Rigo fa valere tutte le ragioni del suo assistito. Sono ore delicate. E i rappresentanti di Mario preferiscono la linea del compromesso. Infatti il giorno dopo Balotelli non si presenta in aula, rinuncia ai clamori e chiede scusa a Roberto Mancini (IL RITIRO DELLA DENUNCIA), ma ottiene in cambio un sostanziale via libera per la cessione a gennaio. Infatti da quel giorno torna ad allenarsi a intermittenza, ma soprattutto non vede più il campo. Anche perché il 3 gennaio c'è l'alterco con il tecnico jesino. Un'entrata dura induce il Mancio a mandarlo negli spogliatoi. Balo protesta, l'allenatore tenta di aggredirlo. Poi, il giorno dopo chiude l'incidente in fretta. E stranamente Raiola non dice mezza parola. Il suo obiettivo è demolire il costo del trasferimento e accompagna per mano Galliani verso quota 20 (MANCINI: "MARIO NON SI MUOVE"). Un'impresa (LA PREVISIONE DI RAIOLA). Anche perché, proprio sul filo di lana, la Juve ha provato un clamoroso sorpasso. Lunedì sera Marotta ha pareggiato l'offerta rossonera, ma la volontà di Mario ha prevalso ("Milan, qui mi rifarò", sono state le sue prime parole da rossonero). E non è esagerato dire che ha spento il tentativo del City di creare un'asta. Come un anno fa per Tevez con l'Inter...

I precedenti — In passato Raiola aveva usato il bulldozer per spostare i suoi campioni. Già per il trasferimento di Ibrahimovic dall'Ajax alla Juve. Ma soprattutto per l'uscita da Barcellona, guarda caso in direzione Milan. Nell'estate 2010 l'italo-olandese prese di petto Guardiola per indurre Rosell a cedere lo svedese ad un prezzo stracciato. Pagine e pagine sui giornali, polemiche anche spiacevoli. Questa, invece, è stata un'uscita in doppiopetto (IL GRAN FINALE). Nei giorni cruciali anche l'avvocato Rafaela Pimenta ha dato il suo contributo, a conferma che il rude Mino si sposta sempre con legali preparati per non sbagliare le mosse decisive. Accade anche questo. Il fine giustifica tutti i mezzi.

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