Lo hanno lasciato partire a fine dicembre, ha dimostrato che forse avrebbe meritato un'altra chance. Mauricio Pinilla (2 gol in 12 gare in Sicilia nei primi tre mesi, già a quota 2 in Sardegna) applica la legge dell'ex e condanna il "suo" Palermo alla sconfitta: i rosanero si fermano dopo quattro risultati utili consecutivi, il Cagliari porta a tre la striscia positiva e in casa si conferma quasi impenetrabile. Vittoria meritata, quella dei sardi, che dovevano in qualche modo rifarsi dopo lo scialbo 0-0 di Novara e ci sono riusciti sfoderando una prestazione quasi perfetta sia in fase difensiva che offensiva. Il tridente Thiago Ribeiro-Pinilla-Ibarbo ha fatto faville riscaldando gli animi dei pochissimi spettatori del Sant'Elia. Il cileno, in particolare, è stato l'assoluto dominatore segnando il vantaggio, costruendo il raddoppio e facendo ammonire tre avversari.

Victor Ibarbo è entrato al 6' al posto di Cossu. Lapresse

TRIPLA TEGOLA — Una settimana a sfogliare la margherita (Cossu sì, Cossu no) e alla fine il petalo che resta è un bluff. Già, perché il trequartista sardo scende in campo nonostante il fastidio al'adduttore, ma dopo cinque minuti lo abbandona per il riacutizzarsi del dolore. E prima della partita Ballardini aveva già dovuro rinunciare a Francesco Pisano per un problema alla schiena. Insomma, pensi una formazione e ne schieri un'altra. Che non è male, va detto. Perché il Cagliari subisce l'inizio veemente del Palermo, ma piano piano prende le misure e gioca meglio dei siciliani. Nonostante il terzo infortunio che arriva al 18' del secondo tempo: Conti sbatte la testa sul compagno di squadra Astori e resta a terra un paio di minuti prima di uscire. Per fortuna arrivano notizie confortanti dall'infermeria: nessun trauma cranico, nulla di grave.

CHE RITMO — Il derby delle isole si gioca sul ghiaccio, ma i calciatori sembrano avere i pattini al piede, piuttosto che la scarpette, tanto corrono. Ritmi forsennati, che si addicono di più all'indemoniato Pinilla del primo tempo e al velocipede Ibarbo, piuttosto che a Zahavi e Ilicic, i due trequartisti schierati da Mutti per far fronte all'assenza di Miccoli. L'israeliano e lo sloveno si accendono a tratti, solo quando Canini e Astori eccedono nel palleggio al limite dell'area, sicché Agazzi viene chiamato in causa una sola volta (16'). Dall'altro lato, invece, Viviano è costretto a stare sempre sul "chi va là" anche se di interventi difficili ne compie uno solo: ma vale per due, perché il colpo di testa di Pinilla (8') potrebbe prenderlo in controtempo e invece il portiere allarga la manona sinistra e salva il risultato.

L'esultanza di Mauricio Pinilla, autore dell'1-0. Lapresse

LA DIFFERENZA — Il primo tempo aveva lanciato delle avvisaglie, nella ripresa si ha la conferma. Il Palermo non riesce a tenere palla davanti, perchè Zahavi e Ilicic subiscono i raddoppi di Conti e Nainggolan, mentre il Cagliari è sempre pericolosissimo sulle ripartenze. Su una di queste la triangolazione Ibarbo-Thiago Ribeiro è da applausi, lo scatto del colombiano è da urlo, la zampata di Pinilla a porta vuota è estremamente semplice. 11', 1-0, vantaggio meritatissimo. Le mosse di Mutti (dentro Migliaccio, Hernandez e Vazquez, fuori Bertolo, Zahavi,e Budan nel giro di sette minuti) non sortiscono gli effetti sperati. L'unica occasione sull'1-0 capita sulla testa di Hernandez (33') ma il Cagliari in contropiede è sempre pericoloso e al 36' arriva il 2-0 di Dessena, dopo una punizione di Pinilla respinta da Viviano. Un'ingenuità di Perico (mani in area) riapre la partita nel finale con Hernandez che trasforma il rigore. Ma è troppo tardi. Il Cagliari vince e si porta a -1 dal Palermo raggiungendo momentaneamente il Genoa a quota 30.