Infortuni alle spalle, Coppa d'Africa finita: riecco Bennacer, l'equilibratore di Pioli

Da Frosinone a Frosinone. Il 2 dicembre Ismael Bennacer è tornato sul campo dopo 206 giorni di calvario, riabbracciando per undici minuti il popolo di San Siro nella vittoria per 3-1 contro la squadra di Di Francesco. Sabato, Stefano Pioli ritroverà il suo regista, proprio in occasione della trasferta al Benito Stirpe. L’algerino ha smaltito la contrattura che lo ha tenuto fuori contro il Bologna. E con la Coppa d’Africa ormai in archivio è pronto a riprendere le redini nella mediana rossonera.

sostituti

Bennacer ha raccolto 5 presenze fin qui, tutte nel mese di dicembre, di cui 2 da titolare. Bilancio: tre vittorie, un pareggio e una sconfitta. Pioli ha ribadito più volte l’importanza dell’algerino, specie nella fase di prima costruzione. Compito che, in sua assenza, è stato ricoperto prima da Krunic e poi dal tandem Adli-Reijnders, seppur con caratteristiche diverse. Il bosniaco era l’equilibratore del centrocampo: Pioli ha iniziato la stagione con lui davanti alla difesa, Reijnders e Loftus-Cheek ai suoi fianchi. Questo per permettere alle due mezzali di giocare qualche metro più avanti per sfruttare le loro qualità negli ultimi metri. In quel caso, la prima costruzione era dettata dall’abbassamento di Reijnders.

leader

Senza Bennacer a dettare i ritmi, il Milan ha perso un leader. Tecnico, oltre che caratteriale. Capace di gestire la palla sotto pressione, anche quando il livello si alza. Come le notti di Champions, dove la velocità di smistamento diventa la prerogativa per dare sviluppo all’azione offensiva. Adli non è mai stato un vero regista: in carriera ha giocato sempre spalle alle punte, al massimo da mezzala. Pioli l’ha lanciato in un mercoledì di fine settembre a Cagliari come perno del centrocampo a tre, il francese si è adattato, dando anche buone risposte, ma non ha mai convinto del tutto. Non tanto nelle qualità tecniche, quanto nei movimenti: smarcamento, posizionamento e verticalità. Fattori che, in questo Milan, vanta solo Bennacer.

reijnders regista

Reijnders è quello che più si è avvicinato al non far rimpiangere l’assenza dell’algerino. Nella vittoria di San Siro contro la Fiorentina a fine novembre, Pioli gli ha dato la veste di costruttore di gioco: l’olandese ha abbassato di qualche metro il raggio d’azione a cui era abituato, giocando prima a tre e, negli ultimi tempi, a due con Adli al suo fianco. Questo per permettergli di non rinunciare alla sua versione di incursore. Quella che, contro Lecce e Monza, gli ha portato a segnare i primi due gol con la maglia rossonera. Ma a differenza di Bennacer, in quella zona delicata di campo, l’olandese ha quasi sempre faticato nella gestione: dei ritmi, del possesso, quando orizzontale e quando verticale.

fantasia

Nel pareggio di Salerno, Bennacer era tornato titolare, con Reijnders schierato al suo fianco: il Milan aveva avuto il 65,8% di possesso palla, una delle percentuali più alte registrate in trasferta dai rossoneri in stagione. Dato significativo e che testimonia quanto Bennacer sia un riferimento per tutti. La settimana successiva, prima della partenza per la Coppa d’Africa, l’algerino ha giocato ancora dal 1' contro il Sassuolo, facendo l’assist decisivo per il gol vittoria di Pulisic. Un passaggio in verticale, al limite dell’area con difesa schierata, volto a smarcare il compagno. In una parola: fantasia. Col suo ritorno in campo, Pioli avrà più di un’opzione tattica: centrocampo a tre con Reijnders e Loftus ai suoi fianchi, o mediana a due con l’inglese spostato qualche metro più avanti. Il Milan l’ha atteso e ora lo ritrova, nella speranza che Bennacer possa tornare ai livelli dello scorso anno e risultare decisivo in questa seconda parte di stagione.