Da Ince e Vidic fino a Silvestre. E poi Cantona... Tutti i colpi sull'asse Inter-United

Non solo Romelu Lukaku, ma i numeri non mentono. L'asse di mercato tra Inter e Manchester United non si pu¨° certo considerare caldo. Zero collisioni sugli stessi obiettivi, nessun litigio, pochi scambi realizzati e qualche operazione sfumata. Una su tutte: quella di Eric Cantona in nerazzurro, il rimpianto pi¨´ grande (parole sue) di Massimo Moratti. Ma andiamo con ordine e ripercorriamo i principali affari che i due club hanno imbastito negli ultimi 25 anni.

Paul, il guerriero

"Sono sempre stato innamorato del calcio inglese", ha ammesso Massimo Moratti proprietario dell'Inter dal 1995 al 2013. Non a caso uno dei suoi primi acquisti da presidente fu, nel 1995, il roccioso Paul Ince che con i Red Devils dal 1989 a 1995 aveva vinto tanto: due Premier, due Coppe d'Inghilterra, 1 Coppa delle Coppe e una Supercoppa Uefa. Il costo dell'operazione? 13,5 miliardi di lire. Una bella cifra. "Con lui mi mossi in persona - ha rivelato tempo dopo Moratti. Andai a casa sua, gli dissi che doveva venire assolutamente all'Inter e lui accett¨°. Ero appassionato di Manchester United. Era un giocatore che mi faceva impazzire, per l’ardore con il quale si scagliava contro chiunque incontrasse. Ci vidi uno slancio, una generosit¨¤, un coraggio". Ince, per la prima parte della stagione con Ottavio Bianchi in panchina, sembrava abbonato al 4 in pagella. Ma finito il rodaggio e sotto la guida del connazionale Roy Hodgson divent¨° l'anima e il motore del centrocampo e la pi¨´ grande paura dei trequartisti avversari. L'inglese rest¨° in nerazzurro due stagioni (73 presenze e 13 gol) per poi fare ritorno in patria (per questioni familiari). Via lui, arriv¨° all'Inter Ronaldo, il fenomeno. Peccato non averli visti giocare insieme.

Delusione Vidic

Nel 2014, quindi con Erick Thohir al comando della societ¨¤, fu annunciato il colpo Nemanja Vidic. Niente di meno che il capitano del Manchester United (aveva ereditato la fascia nel 2010 dopo il ritiro di di Gary Neville). Fu salutato come l’acquisto che avrebbe potuto risolvere molti dei problemi della difesa interista, forte delle 300 presenze complessive condite da 21 reti (e svariati trofei) collezionate con i Red Devils. Ma con l'Inter and¨° diversamente: solo 28 partite in 2 anni. Insomma, un flop. "Quando arrivai io all'Inter - ha ammesso Vidic tempo dopo -, sette o otto giocatori andarono via, e fra questi c'erano elementi importanti come Zanetti, Cambiasso e Milito. C'erano grandi aspettative su di me e io ci ho provato seriamente, ma per me ci furono problemi fin dall'inizio". Nel gennaio 2016, dopo un'operazione alla schiena e a otto mesi dall'ultima partita giocata, Vidic annunci¨° la rescissione del contratto con il club e il proprio ritiro dall'attivit¨¤. A 34 anni.

Da flop a punto fermo

Il francese Mikael Silvestre nel 1998 fu strappato dall'Inter al Rennes dopo un lungo braccio di ferro e con 14 miliardi di lire. Ma anche lui fu colpito dalla maledizione dei terzini sinistri del dopo Roberto Carlos. Il risultato? Pessime prestazioni e solo 18 presenze e un gol in quella stagione. Il club lo cedette quindi allo United per 4 milioni di sterline. E lui divenne in breve tempo una pedina inamovibile della difesa di Sir Alex Ferguson. "Mikael ¨¨ stato un elemento fondamentale della squadra per sette anni - ha ammesso l'ex tecnico che lo ha sempre stimato".

il corteggiamento a cantona

Tra le operazioni di mercato portate avanti dai due club ma poi finite nel nulla, la pi¨´ clamorosa fu senza dubbio quella di Eric Cantona. Massimo Moratti, nel 1995, fece di tutto: "Le nostre vite si incrociarono nella giornata sbagliata - ha rivelato l'ex presidente dell'Inter tempo dopo -. Quand’era in programma Manchester United-Crystal Palace, la partita del calcio di Cantona al tifoso. Ero coi miei figli in tribuna… Speravo che, finita la squalifica, avrebbe accettato. Ma era sfiduciato, senza energia, provato". Un corteggiamento confermato da Martin Edwards, storico presidente del Manchester United dal 1980 al 2003: "Moratti prov¨°. Ma noi non volevamo venderlo e Ferguson and¨° a Parigi per convincerlo a restare. Parlarono a lungo e Alex lo fece tornare sui suoi passi".

Tentazione (rossa) per Perisic

Pi¨´ di recente (nell'estate del 2017) il Manchester United aveva invece puntato il nerazzurro Ivan Perisic. L'ala croata era in cima alla lista della spesa confezionata da Jos¨¨ Mourinho, all'epoca tecnico della squadra. Sul piatto c'erano 45 milioni di euro. "S¨¬ ¨¨ vero. Lo volevo - ha rivelato lo Special One -, creativit¨¤, fisico, velocit¨¤, gioco aereo: Ivan ¨¨ un grande giocatore". Alla fine per¨° Perisic rimase in nerazzurro. "S¨¬, stavo per lasciare l’Inter - ha ammesso lui -. Ma ho deciso di rimanere per la perseveranza di Spalletti nel farmi giocare un ruolo importante. Nel calcio, i piccoli dettagli in queste situazioni sono fondamentali".