Sandro protagonista nel 3-1 sul Brentford. Federico entra nella ripresa, i Reds eliminano il Southampton. Anche l'Arsenal in semifinale. Tottenham-Manchester United chiuder¨¤ i quarti
Clamoroso Sandro Tonali. Con la sua prima doppietta inglese, l¡¯azzurro trascina il Newcastle in semifinale di Carabao Cup, dove vanno anche l¡¯Arsenal di capitan Jorginho e il Liverpool che riabbraccia Federico Chiesa dopo due mesi e mezzo di stop. Tottenham-Manchester United (gioved¨¬ alle 21 italiane) e i sorteggi delle semifinali (andata 8 gennaio, ritorno 5 febbraio).
Newcastle-Brentford 3-1
¡ª ?Benvenuti al Sandro Tonali Show. Gli oltre 50.000 di St. James¡¯ Park, quelli che non hanno mai abbandonato l¡¯azzurro nemmeno nei giorni pi¨´ bui della squalifica per scommesse, se lo godono tutto, applaudendo il loro ¡°Maestro¡± per la sua prima doppietta in carriera col Newcastle, i suoi primi gol dal rientro in campo a fine agosto. I due meravigliosi centri dell¡¯ex milanista sono quelli su cui i Magpies costruiscono la vittoria sul Brentford, mai in partita, che vale la semifinale di Carabao Cup, competizione che Tonali e compagni sognano di vincere. Sandro, che il 14 novembre aveva segnato con l¡¯Italia in Nations League in Belgio, apre il suo show al 9¡¯, facendo centro con un colpo di biliardo di destro da fuori area. Il raddoppio del 43¡¯ ¨¨ ancor pi¨´ un pezzo di bravura, un piatto destro al volo dall¡¯altezza del dischetto inserendosi per primo su corner di Gordon. I gol (nella ripresa prima Sch?r e poi Wissa per gli ospiti) sono la parte pi¨´ appariscente di una prestazione superlativa, che si aggiunge a quelle che Tonali sta mettendo insieme ultimamente per il Newcastle, soprattutto da quando Eddie Howe gli ha cambiato posizione schierandolo al centro e non pi¨´ a destra nel centrocampo a tre.
Il risultato ¨¨ che le prestazioni della squadra sono migliorate, come l¡¯intesa di Tonali con Bruno Guimar?es, il capitano brasiliano che con Joelinton ¨¨ uno di quelli che gli ¨¨ stato pi¨´ vicino durante la squalifica e con cui ora si scambia spesso e volentieri posizione. Tonali a questi livelli, nel cuore del gioco e capace di fare la differenza come leader in mezzo al campo, ¨¨ il giocatore che il Newcastle era convinto di aver preso dal Milan nell¡¯estate 2023, quello che sta aspettando da quando ¨¨ rientrato. La sua impennata di rendimento ¨¨ un altro motivo per cui i Magpies non hanno nessuna intenzione di venderlo. ¡°Non ho nessuna intenzione di perdere Sandro, che ¨¨ una parte vitale di quello che vogliamo fare - ha ricordato recentemente Howe -. Il nostro investimento su di lui ¨¨ a lungo termine e siamo molto soddisfatti di quello che sta facendo¡±. Dopo questa prima doppietta inglese ¨¨ ancora pi¨´ vero.
Southampton-Liverpool 1-2
¡ª ?Bentornato Federico. Chiesa gioca una partita col Liverpool per la prima volta dal 25 settembre e aiuta i Reds a conquistare, battendo il Southampton 2-1, la 20? semifinale di coppa di lega della loro storia, un record. Quando l¡¯azzurro entra in campo, rimpiazzando a inizio ripresa Trent Alexander-Arnold, la squadra di Slot ¨¨ gi¨¤ avanti 2-0 grazie a Darwin Nunez e Harvey Elliott in casa dell¡¯ultima in classifica in Premier, che nella ripresa accorcia e prova a ribaltare il match. Chiesa sa che da qui in avanti deve sfruttare ogni minuto a disposizione per dimostrare a Slot di poter dare una mano in attacco, soprattutto adesso che il calendario diventa sempre pi¨´ fitto, coi soliti straordinari che la Premier fa durante le feste e l¡¯ingresso della FA Cup tra gli impegni. Chiesa nel finale ha anche la chance di chiudere la partita, un bel sinistro a girare in area intercettato dal difensore Harwood-Bellis quando aveva gi¨¤ superato il portiere McCarthy, ma stavolta deve accontentarsi. Non si accontenta invece il Liverpool, che continua a volare: per i Reds vittoria numero 20 in 24 partite con Slot al timone.
Arsenal-Crystal Palace 3-2
¡ª ?All¡¯Arsenal credono in Jesus. ? il numero 9 brasiliano con una tripletta a portare i Gunners in semifinale di Carabao Cup, ribaltando nella ripresa il vantaggio iniziale che il combattivo Palace aveva ottenuto dopo appena 4¡¯ con Mateta, approfittando di un clamoroso errore di Kiwior. Arteta, che sceglie Jorginho come capitano, forse esagera coi cambi e l¡¯Arsenal, pur controllando dopo il gol subito, non riesce a produrre molto: ad inizio ripresa il tecnico stabilizza la difesa con Saliba e inserisce ?degaard al posto dello spento giovane talento Nwaneri e i risultati si vedono subito. Jesus pareggia al 54¡¯, sbarazzandosi senza troppi complimenti di Chalobah, poi fa bis e tris al 73¡¯ e 81¡¯ con i suggerimenti dei subentrati Saka e ?degaard. La tripletta ¨¨ una clamorosa iniezione di fiducia per il 27enne attaccante, che fin qui aveva segnato solo nel turno precedente di Carabao Cup contro il Preston. Il 3-2 dell¡¯ex Nketiah all¡¯85¡¯, oltre a rendere pi¨´ vivace il finale, serve a ricordare ai Gunners che le sbandate delle ultime partite (due pari di fila in Premier) significano difetti da correggere. Il Palace credeva cos¨¬ tanto alla coppa da aver schierato ai titolari: oltre all¡¯eliminazione, ha rimediato la prima sconfitta dopo 5 partite.
? RIPRODUZIONE RISERVATA