Fulham-Liverpool 1-2: Mané e Milner lanciano Klopp. Chelsea k.o. con l'Everton

La paura di pareggiare una partita dominata e di perdere la chance di superare il Manchester City in classifica – la squadra di Guardiola ha infatti saltato il turno di Premier per giocare e vincere i quarti di FA Cup a Swansea – dura sette minuti sul campo del Fulham: dall’1-1 al 74’ dell’ex Babel al 2-1 su rigore di Milner all’81’, con un mezzo cucchiaio. Il Liverpool torna in testa al campionato e porta a casa tre punti importanti nel classico match post-Champions, in cui si deve badare al sodo perché le gambe sono stanche e anche la testa non sta troppo bene. L’uomo decisivo dei Reds è Mané: firma l’1-0 con un destro implacabile dopo uno splendido triangolo con Firmino al 26’ e conquista il rigore, in cui il portiere Rico commette il doppio errore di perdere prima il pallone dopo aver controllato il tiro di Salah e poi di placcare l’attaccante dei Reds. Mané sale a quota 17 gol in Premier ed è il primo senegalese della storia del campionato inglese a raggiungere questa cifra.

meriti — Il Liverpool controlla la situazione in lungo e largo. La traversa ancora di Mané e le conclusioni di Salah respinte da Rico legittimano il successo dei Reds, figlio del 67% di possesso palla e di 16 tiri complessivi. Il Fulham è inesistente, ma ha il merito di sfruttare un doppio errore del Liverpool. Milner svirgola il rinvio e Van Dijk appoggia male verso Alisson: Babel entra in porta con il pallone. La reazione dei Reds porta all’azione del rigore e a quel punto, passata la paura, sana gestione del risultato da parte della squadra di Klopp. L’allenatore tedesco sorride alla vita: "Partita gestita bene e prestazione autoritaria da parte della mia squadra". Van Dijk non cerca scuse: "Sull’azione del pareggio del Fulham ho sbagliato. Per fortuna Milner ha rimesso tutto a posto".

chelsea k.o. — Arriva invece la sconfitta per il Chelsea di Maurizio Sarri, che incappa in una battuta d'arresto pesante nella lotta per la zona Champions. A Goodison Park i Blues cadono sotto i colpi dell'Everton, che nella ripresa costruisce un successo prezioso per rimanere in corsa per il settimo posto. Chelsea che è anche sfortunato, perché in avvio di match Hazard colpisce il palo interno con un tiro dal limite e Higuain, tornato titolare dopo la panchina in Europa League, manca la chance del vantaggio perdendo l'attimo per la conclusione vincente. In avvio di ripresa, allora, l'Everton colpisce: Richarlison è rapace nel piazzare la zampata su una respinta corta sugli sviluppi di un corner. Pickford conserva rispondendo presente su un gran destro dal limite del Pipita, prima del colpo del k.o. che arriva al 73'. Fallo da rigore di Alonso su Richarlison, Kepa para il tiro dal dischetto di Sigurdsson ma lo stesso islandese mette dentro il tap-in che chiude i conti. Il Chelsea resta a -3 dal quarto posto dell'Arsenal; l'Everton sale a quota 44, a -4 (ma con una partita in più) dal Wolverhampton settimo in classifica.