Europeo Under 17, Italia-Belgio 2-1, è finale

L'Italia è a un passo dalla gloria. Cinque anni dopo la beffa ai rigori contro la Russia, la Nazionale Under 17 potrà giocarsi di nuovo il titolo di campione d'Europa. Davanti ai ragazzi di Carmine Nunziata si è inchinato anche il Belgio, che sta raccogliendo con la nazionale maggiore il frutto di anni di lavoro con le giovanili. Esattamente la strada che sta percorrendo la nostra Federazione: non andremo al Mondiale, ma domenica alle 19.15 a Rotherham contro l'Olanda ci giochiamo un sogno. Reso possibile, in semifinale, dalle reti di Manu Emmanuel Gyabuaa e di Edoardo Vergani, entrambi a segno anche contro Israele. L'attaccante dell'Inter non si ferma più: quarto gol in cinque partite.

DOMINIO — Nunziata, senza lo squalificato Riccardi (fascia di capitano sul braccio del laziale Armini), passa al 4-4-2, con l'inserimento di Ricci in mezzo al campo a fare coppia con Leone, allargando Gyabuaa e Greco sulle corsie esterne. Davanti, Fagioli fa coppia con Vergani. Proprio l'interista ha subito una grande occasione ma, solo davanti a Shinton, calcia davanti al portiere. L'Italia domina, il Belgio fa una fatica bestiale a tenere il ritmo imposto dagli azzurri: Fagioli, in contropiede, fa tutto da solo anziché servire Greco, ma per poco non trova l'incrocio dei pali dai 20 metri. La porta, l'Italia, la trova alla mezzora, al termine di un'azione da manuale, che parte dai piedi di Gyabuaa: il pallone passa per i piedi di Brogni, Fagioli, Vergani e ancora Brogni, che serve al compagno di squadra Gyabuaa (giocano entrambi nell'Atalanta) un pallone solo da spingere in rete. Prima dell'intervallo, Vergani - su assist di Fagioli - avrebbe addirittura l'occasione per raddoppiare, ma non concretizza.

REAZIONE — Il Belgio, però, non può essere quello visto nel primo tempo: quella che rientra dagli spogliatoi, è un'altra squadra, che mette alle corde l'Italia. Al 3', sinistro di Vandermeulen e palla fuori di poco, con l'Italia che risponde con un destro di Ricci parato a terra da Shinton. Poi, tre occasioni per Vertessen. Sulla prima, di sinistro e da ottima posizione, calcia alto; sulla seconda, di destro da fuori, sfiora l'incrocio. La terza, su contropiede portato avanti da Raskin e Sierra, è quella buona per il pareggio.

CAPOLAVORO — L'Italia, che prima del pari aveva avuto con Vergani l'occasione per raddoppiare, sembra fisicamente alle corde, anche se Shinton deve intervenire sul sinistro (deviato) di Greco: poi, dopo una grande parata del genoano Russo sul sampdoriano Mpie, Vergani si inventa un gol strepitoso. Respinta corta della difesa belga, con l'interista che stoppa e dai 25 metri scarica un destro terrificante sotto l'incrocio dei pali. Gli ultimi minuti sono di grande sofferenza, ma l'Italia può fare festa: domenica sera c'è in palio la storia.