Azzurrini, ora c’¨¨ l’Ucraina. Occhio a Sikan e al tifo contro

Sette anni fa Polonia e Ucraina organizzarono insieme un Europeo che l’Italia chiuse al secondo posto, travolta in finale dalla Spagna. La semifinale del Mondiale Under 20 di marted¨¬ alle 17.30 si giocher¨¤ a Gdynia, citt¨¤ di mare pi¨´ vicina a Lituania e Bielorussia. Rischiamo per¨° di trovare una situazione simile a quella gi¨¤ vissuta domenica scorsa negli ottavi contro la Polonia, con la stragrande maggioranza del pubblico a tifare contro. L'Italia non si ¨¨ intimorita, anzi, Andrea Pinamonti ha risposto alle provocazioni del portiere avversario calciando a cucchiaio il rigore decisivo per la qualificazione. Un’Italia di uomini veri, che alla fine di ogni gara si raduna in cerchio con in mezzo l’allenatore Paolo Nicolato. “Qual ¨¨ il vostro mestiere?”, chiede Nicolato. “Auh. Auh. Auh”, rispondono i ragazzi. Scena celebre, quella del film “300”, che racconta la battaglia delle Termopili alla quale presero parte, appunto, 300 guerrieri spartani, contro un milione di persiani.

NEL SEGNO DI SIKAN

L’Ucraina arriva alla semifinale con l'Italia (senza il centrocampista Tsitaishvili, squalificato) dopo aver chiuso al primo posto il Gruppo D con sette punti, mettendo in fila gli Stati Uniti - anch’essi ancora in corsa, nei quarti affrontano l’Ecuador, che era nel girone degli azzurri -, la Nigeria e il Qatar. Nei quarti il 4-1 contro Panama; ieri, poche ore prima di Italia-Mali, ¨¨ invece bastato il gol di Danylo Sikan per eliminare la Colombia. Sikan ¨¨ il pi¨´ giovane tra i convocati di Petrakov (classe 2001), ma ¨¨ anche il secondo capocannoniere del Mondiale con quattro reti, come Pinamonti: davanti ha solo il norvegese Haland, che le sue nove le ha segnate tutte in una partita, quella finita 12-0 contro l’Honduras. “Stiamo giocando per noi stessi, per le nostre famiglie e l’Ucraina - ha detto Sikan -. Quello che avevamo prima dell’inizio della competizione ¨¨ lo stesso obiettivo a cui stiamo pensando ora: vincere il titolo”. Sikan gioca in patria, nel Mariupol, ma ¨¨ di propriet¨¤ dello Shakhtar Donetsk: aveva iniziato la stagione con il Karpaty Lviv, e in totale ha messo da parte solo 158 minuti in stagione, in sette presenze.

SENZA LUNIN

Il giocatore pi¨´ conosciuto ¨¨ senza dubbio il portiere Andriy Lunin: lo ha gi¨¤ preso il Real Madrid, che lo ha per¨° mandato in prestito nella stagione appena conclusa al Leganes. Aveva iniziato il Mondiale da titolare, poi ¨¨ stato chiamato dalla nazionale maggiore e ieri era in panchina nel 5-0 con cui la squadra di Shevchenko ha schiantato la Serbia. Ucraina che giocher¨¤ anche luned¨¬ a Lviv contro il Lussemburgo: Lunin rimarr¨¤ a disposizione dei grandi, in porta giocher¨¤ ancora Vladyslav Kucheruk, uno dei cinque convocati provenienti dalla Dinamo Kiev, insieme allo Shakhtar la squadra pi¨´ rappresentata. Gioca in Spagna, nella squadra B dell’Alaves, anche l’altro “straniero”, Oleksiy Khakhlov.

MODULO

L’Ucraina, in cinque partite, ha segnato nove gol, di cui quasi la met¨¤ (quattro) nell’ottavo contro Panama. Petrakov ha impostato la squadra con il 5-4-1, ma il lavoro degli esterni (ieri Kashchuk e Buletsa) rende la squadra pi¨´ offensiva di quanto il sistema di gioco possa far sembrare. Come l’Italia, anche gli ucraini hanno conquistato un posto al Mondiale grazie all’Europeo Under 19 dello scorso anno in Finlandia. Entrambe, sono state battute dal Portogallo: 5-0 l’Ucraina in semifinale (e i cinque gol arrivarono tutti nella prima mezzora...), 4-3 l’Italia in finale. Un anno dopo, al Mondiale, il Portogallo non ha superato la fase a gironi: Italia e Ucraina, invece, sono ancora in gioco.