In Canada-Usa-Messico si partir¨¤ con 12 gruppi da 4 team. Le prime due si qualificano direttamente ai sedicesimi, con anche le otto migliori terze
Sar¨¤ il Mondiale pi¨´ grande di sempre: 48 finaliste (invece di 32), otto partite per sollevare la coppa (non pi¨´ sette), cinque settimane dalla partita inaugurale di Citt¨¤ del Messico alla finale di New York (prima era un mese). Canada-Usa-Messico 2026 potrebbe somigliare a una lotta per la sopravvivenza, tra temperature non amichevoli e distanze da paura. Ma come ogni Mondiale sar¨¤ complicato e bellissimo.?
Un Quarantotto
¡ª ?D¡¯altra parte non siamo pi¨´ nel 1930, quando furono appena tredici le nazioni iscritte, su invito, al primo torneo in Uruguay. Sempre pi¨´ nazionali dei sei continenti calcistici si affacciano alla ribalta e vogliono partecipare alla fase finale per dare impulso al loro sistema. Quarantotto ¨¨ un numero ¡°monstre¡± ma legittimo, naturalmente proteggendo sempre la sacralit¨¤ della cadenza quadriennale che la stessa Fifa aveva messo in discussione anni fa.?
Tre macroregioni
¡ª ?Appuntamento gioved¨¬ 11 giugno 2026 a Citt¨¤ del Messico. Fischio d¡¯inizio all¡¯Azteca, il leggendario stadio di Italia-Germania 4-3, ¡°la partita del secolo¡±: in campo, quel giorno, sicuramente il Messico che co-organizza il torneo con gli Stati Uniti (dove si giocher¨¤ la finale il 19 luglio, East Rutherford, New Jersey) e il Canada, altro record del torneo, il primo con tre nazioni ospitanti. Il Nordamerica sar¨¤ diviso in tre macroregioni per evitare viaggi ¡°intercontinentali¡± stressanti alle squadre. Quella della West Coast prevede Los Angeles, San Francisco, Seattle e Vancouver. La zona Centrale, ma sarebbe meglio dire meridionale, comprende Dallas, Guadalajara, Houston, Kansas City, Citt¨¤ del Messico e Monterrey. Infine, la East Coast con Atlanta, Boston, Miami, New York, Philadelphia e Toronto.?
Gruppi e ripescaggi
¡ª ?In un primo tempo le 48 finaliste dovevano essere divise in 16 gruppi da 3 squadre, con le prime due qualificate ai sedicesimi. La Fifa ha deciso un cambio in corsa, per far giocare a tutti almeno tre partite. E quindi formula pi¨´ classica: 12 gruppi da 4 nazionali. Le prime due si qualificano direttamente ai sedicesimi: qui saranno raggiunte dalle 8 migliori terze, come non succedeva da Usa 94, quando l¡¯Italia di Sacchi fu una delle quattro ripescate agli ottavi. Dopo i gruppi, eliminazione diretta dai sedicesimi fino alla finalissima. In totale 104 partite (40 in pi¨´ rispetto al Qatar).?
¡°Piccola¡± Europa
¡ª ?Le prove generali del Mondiale si svolgeranno un anno prima con il discusso Mondiale per club, previsto negli Usa dal 15 giugno al 13 luglio 2025 (opposizione del sindacato calciatori e delle leghe permettendo). Due le italiane qualificate, Inter e Juve, sorteggio dei gruppi il 5 dicembre a Miami, e ancora tante incognite su calendario, orari, premi, ma questa ¨¨ un¡¯altra storia. Tornando al Mondiale ¡°vero¡±, l¡¯unica cosa che non convince ¨¨ la cifra dell¡¯Europa: appena 16 nazionali per il continente che ha qualificato 33 semifinaliste su 44 dal Mundial spagnolo del 1982 al Qatar, tanto per dare un¡¯idea. ? il terzomondismo tanto caro alla Fifa, da Blatter a Infantino. ?
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