S¨¬ Italia, siamo ai quarti! Chiesa e Pessina entrano e fanno fuori l'Austria

Chiesa! Ci vuole un atto di Fede per mandare l’Italia ai quarti dell’Europeo, il gol-liberazione di una partita che si stava complicando maledettamente, nella palude dei supplementari. Ma non basta, serve anche il raddoppio di un Pessina toccato dalla grazia, perch¨¦ l’Austria al 114’ trova la rete con Kalajdzic e spaventa gli azzurri fino alla fine. Qualificazione ottenuta, comunque: Mancini la vince coi cambi ed esce da Wembley con un 2-1 sofferto e stentato, ma dal valore incalcolabile, che va ben oltre il 12¡ã successo di fila e il sorpasso a Pozzo (31 risultati utili consecutivi). Si lascia Londra sperando di tornarci per la Final Four, la vittoria ci indirizza verso Monaco col pass per sfidare Belgio o Portogallo. Servir¨¤ una Nazionale migliore di quella vista stasera, ma c’¨¨ tempo per pensarci: ora conta solo aver tenuto vivo il sogno azzurro.

CIRO SUL PALO

Che l’Austria fosse un gradino sopra le tre avversarie incontrate finora non sorprende, Bonucci alla vigilia era stato lucido nell’analisi. Il campo lo dimostra: la nazionale di Foda arriva all’intervallo sullo 0-0 come solo la Turchia era riuscita a fare con gli azzurri, ma ¨¨ un pari legittimo, non casuale come quello di Roma. Certo, l’Italia ha due occasioni da highlights (riflesso di Bachmann su Barella e gran destro di Immobile sul palo), spinge con Spinazzola, ma fatica a sviluppare gioco come mai era accaduto in questo Europeo. E concede a Laimer e Arnautovic due chance potenziali in ripartenza, pur senza grossi pericoli per Donnarumma.

ITALIA BLOCCATA

Foda ha schierato bene i suoi: due linee a cinque compatte quando la pressione azzurra si accentua, Grillitsch davanti alla difesa (un numero 10 anomalo…) e Schlager che crea grattacapi col suo dinamismo, trasformando il 4-2-3-1 in 4-1-4-1 ogni volta che pu¨° salire. Alaba e Berardi tendono ad annullarsi, si gioca soprattutto sulla fascia di Spinazzola e Insigne: la voglia c’¨¨, la lucidit¨¤ meno. E Verratti si accende solo a tratti, perso in qualche protesta di troppo con l’arbitro Taylor.

BRIVIDI E VAR

La ripresa comincia con un brivido, ma ¨¨ per i tifosi italiani, in netta maggioranza a Wembley: Di Lorenzo concede una punizione dal limite, il sinistro di Alaba sopra la traversa accelera il battito dei cuori azzurri. Col passare dei minuti i giocatori pi¨´ stanchi mostrano la corda, Barella e Verratti in testa. Il primo sussulto di un Sabitzer in crescendo ¨¨ il segnale per Mancini: urgono cambi in un centrocampo spremuto, Locatelli e Pessina si preparano a entrare. Ma rischiano di farlo sullo 0-1, perch¨¦ nel frattempo Arnautovic sfrutta una sponda di Alaba e corregge in rete di testa, sul secondo palo. Gelo. Esplode lo spicchio di fan biancorossi, parte un beffardo “po-po-po” dagli altoparlanti di Wembley, ma arriva un fuorigioco provvidenziale via Var a cancellare tutto. Sollievo. Le difficolt¨¤ azzurre, per¨°, restano, e un altro offside di Hinteregger toglie un possibile rigore per spinta di Pessina. Tutti episodi che danno coraggio all’Austria, Mancini deve rimescolare ancora le carte, dentro Chiesa e Belotti per Berardi e Immobile. Ma il punteggio non si sblocca fino al novantesimo pi¨´ cinque di recupero: si va ai supplementari col nuovo record d’imbattibilit¨¤ per la porta azzurra, anche se ai 1143’ di Zoff, adesso, non pensa pi¨´ nessuno.

PROFESSIONE DI FEDE

Chiesa apre l’extra-time con un destro parato da Bachmann, ma ¨¨ col sinistro che incendia Wembley, un attimo dopo: il nostro minuto ¨¨ il 95’, stavolta il “po-po-po” ¨¨ quello giusto e a farlo partire ¨¨ Federico, innescato da Spinazzola. Controllo a mandare fuori tempo Laimer e boom, gol, 1-0. Che diventa 2-0 grazie a un altro “super sub”, come dicono qui: Acerbi lotta in area, Pessina ne esce col pallone tra i piedi e insacca. Finita? No, Gregoritsch, Sabitzer e Schaub vanno vicini a riaprire tutto, prima che ci riesca Kalajdzic in tuffo su corner. Di nuovo paura. Ma Taylor al 121’ finalmente fischia, ¨¨ andata. E quando Mancini ripete che in questa Nazionale sono tutti titolari, beh, sa quel che dice.

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