Arsenal-Atletico Madrid 1-1: Griezmann risponde a Lacazette. Marsiglia-Salisburgo 2-0: gol di Thauvin e N'Jie

All'Emirates, l'Arsenal riesce a far crollare il muro dell'Atletico Madrid in 10 (espulso Vrsaljko) dal 10'. I Gunners passano in vantaggio al 16' della ripresa con Lacazette, ma i Colchoneros hanno cuore e garra e al 37' riescono a trovare il pareggio con Griezmann. Al Velodrome di Marsiglia invece l'OM batte 2-0 il Salisburgo con Thauvin e N'Jie e ipoteca la finalissima. Le gare di ritorno si giocheranno giovedì 3 maggio.

Arsenal-Atletico Madrid 1-1
Per l'Arsenal di Wenger all'ultimo anno a Londra (dopo 22!) è la partita che vale una stagione. In Premier, i Gunners sono sesti in classifica (a sei punti dal Chelsea) e se vogliono giocare la prossima Champions devono vincere l'Europa League. L'Atletico Madrid nella Liga ha praticamente già centrato un posto nell'Europa che conta, ma non è sazio. Simeone è alla quinta semifinale europea in 7 anni e i suoi Colchoneros hanno già segnato 15 gol in sei gare di Europa League. Insomma, all'Emirates punta a vincere.

il rosso — I Gunners partono a razzo. I colchoneros attendono e soffrono. Welbeck sulla destra brucia la fascia, Ozil spazia da destra a sinistra, si accende a intermittenza ma quando lo fa sa come pungere. Lacazette si mette a fare a sportellate con Godin e Gimenez, ma spreca troppo (due occasioni clamorose solo nei primi 7 minuti). Poi ecco il colpo di scena. Al 9' l'ex Genoa e Sassuolo Vrsaljko si fa espellere per doppia ammonizione. Simeone ridisegna la squadra: Thomas si mette a fare il terzino, Griezmann si abbassa a fare l'esterno sinistro con Gameiro unica punta. Ma il Cholo è una furia. E al primo fallo dell'Arsenal (di Bellerin) scoppia inveendo contro l'arbitro Clement che lo allontana dal campo senza esitazioni. In 10 e senza allenatore, per gli spagnoli è tutto in salita.

che garra — I Colchoneros sembrano accusare il colpo. Ed è il portiere sloveno Oblak a tenere inizialmente a galla i suoi compiendo due autentici miracoli su Lacazette e Welbeck. Poi il Cholo, tramite il secondo "Mono" Burgos piazza un pullman dietro: l'Atletico prende il coraggio, si ricompatta. E con il passare dei minuti la capacità di soffrire si trasforma in esaltazione. Capitan Godin in difesa è commovente, Koke suona la carica e gli spagnoli rispondono colpo su colpo: nel finale del primo tempo sfiorano il vantaggio con Griezmann (sinistro debole e centrale).

muro giù e reazione — Nella ripresa il copione non cambia. L'Atletico difende con ordine, sembra aver preso le misure. Ma da un errore di Griezmann nella sua area (dribbling sbagliato) Wilshere riceve palla da Ramsey sulla corsia di sinistra e mette in mezzo un traversone morbido: Lacazette trova la deviazione vincente di testa. Per l'ex Lione, alla prima stagione con i Gunners, è il 16esimo gol in stagione, il 3° in questa Europa League. Ora, a questo punto, una squadra "normale" crollerebbe, ma l'Atletico di normale ha poco e nulla. E a una manciata di minuti dalla fine trova il pareggio: Griezmann vince il corpo a corpo con Koscielny, poi calcia su Ospina ma recupera il pallone e, complice uno scivolone di Mustafi, piazza l'1-1 con un tocco di esterno da due passi. Il Cholo dalla tribuna straripa di gioia. Per il francese è il 27esimo gol stagionale, 6° in Europa (2 in Champions e 4 in Europa League). Un cecchino.

Olympique Marsiglia-Red Bull Salisburgo 2-0
Quando vede un toro, il Marsiglia si esalta. Dopo aver eliminato il Lipsia ai quarti, i francesi di Garcia ora sognano la finale contro l’altra formazione targata Red Bull, il Salisburgo che aveva estromesso la Lazio due settimane fa. Un 2-0 davanti ai 69mila del Vélodrome che si conferma fortino europeo dei biancazzurri (quest’anno otto successi e un pari) e fonte d’ispirazione per i suoi goleador (23 le reti realizzate). E in particolare per Payet, sempre più decisivo, coinvolto in sette delle ultime undici reti dei marsigliesi (due assist per lui contro il Salisburgo). Garcia recupera Rolando, ma solo per la panchina; Rose si affida alla linea verde e schiera cinque under 21 nell’undici titolare. I francesi partono a mille, giocano bene sulle fasce e allargano il rombo di centrocampo del Salisburgo. Dopo pochi minuti per poco non infilano la difesa austriaca con un calcio di punizione battuto a sorpresa, ma Mitroglu è in fuorigioco.

l'assedio — ? l’inizio dell’assedio francese che si concretizza al quarto d’ora con Thauvin, bravo a inserirsi sul cross di Payet, che insacca di testa da pochi passi e con la complicità del braccio. Il Salisburgo prova a reagire, ma le occasioni migliori sono del Marsiglia che, però, si spegne in avvio di ripresa. Gli austriaci spingono e i padroni di casa vanno in difficoltà. Prima Pelè esce a vuoto sul lancio dalle retrovie per Hwang, poi Lainer viene atterrato in area da Lopez: il giocatore del Salisburgo vorrebbe (a ragione) il calcio di rigore, ma per l'arbitro è tutto regolare. Sulla stessa azione Wolf calcia di destro, ma Pelè devia sopra la traversa. Nel momento migliore degli austriaci, però, ecco il raddoppio marsigliese con il neo entrato N’Jie (in campo da 2 minuti e 42 secondi) che raccoglie l’assist del solito Payet, supera Ramalho e infila di destro. Scrollato di dosso il contraccolpo psicologico, i ragazzi di Rose provano ad accorciare le distanze. E ci vanno davvero vicino con Gulbrandsen che colpisce il palo a pochi passi dalla porta. Ma l’assedio finale mette paura al Marsiglia, ma niente di più.