Europa League, il sorteggio: Napoli, occhio a Sarri. Pericoli Arsenal e Valencia

Si abbassa il sipario sugli ottavi di finale di Europa League con i verdetti che consegnano le otto squadre all’urna di Nyon in vista dei quarti. Appuntamento con il sorteggio fissato alle 13 di venerdì e, oltre al prossimo turno, saranno estratti anche gli abbinamenti per le semifinali. I quarti si giocheranno l’11 e il 18 aprile, le semifinali il 2-9 maggio. Atto finale a Baku il 29 maggio.

le magnifiche otto — Tra le otto qualifiche agli ottavi c’è una sola italiana, il Napoli che ha eliminato il Salisburgo. Due le inglesi, Chelsea e Arsenal, così come le spagnole, Valencia e Villarreal. Chiudono il quadro una tedesca, l’Eintracht che ha fatto fuori l’Inter, una portoghese, il Benfica, e una ceca, la sorpresa Slavia Praga.

pericolo inglesi — Le avversarie più pericolose per il Napoli sono sulla carta le due inglesi. La sfida con il Chelsea di Maurizio Sarri avrebbe un sapore romantico e, allo stesso tempo, amaro per il dover affrontare l’allenatore che ha dato tanto alla piazza azzurra. I Blues, oltre i confini inglesi, hanno convinto e non poco trascinati da uno straripante Olivier Giroud. L’Arsenal di Emery, che ha rischiato tantissimo contro il Rennes, è l’altra favorita della competizione forte di un reparto offensivo composto da Aubameyang, Lacazette e Ozil ma perforabile dal punto di vista della difesa.

slavia praga — Tra i bussolotti che potrebbero far sorridere il Napoli c’è quello dello Slavia Praga, squadra dal tanto cuore ma fanalino di coda tra le otto rimaste, che ha eliminato il Siviglia dopo 120’ infiniti e un 4-3 incredibile.

le altre — Tra le squadre che potrebbero riservare delle sorprese c’è il Villarreal che sta navigando nelle zone bassissime della classifica in Liga, ma che in Europa sta dimostrando di poter creare problemi a tutti. Con il “sottomarino giallo” il precedente non sarebbe favorevole: nel 2016, infatti, gli spagnoli eliminarono gli azzurri nei sedicesimi proprio di questa competizione. Tra le fila degli uomini di Calleja milita, inoltre, Pablo Fornals: obiettivo di mercato del Napoli. Da non sottovalutare ovviamente neanche l’Eintracht Francoforte che in questa Europa League ha già battuto la Lazio nei gironi e eliminato l’Inter, con la coppia d’attacco Jovic-Haller che sta incantando. Occhio anche al Valencia, formazione con tanti giovani talenti in rosa, e il Benfica che sta vivendo un periodo molto positivo, ma con un valore della rosa non paragonabile a quello degli azzurri.

i risultati della serata — Il Chelsea, dopo il 3-0 dell’andata, passeggia sulla Dinamo Kiev anche in terra ucraina. 5-0 il risultato finale con Oliver Giroud sugli scudi: tre gol e un assist per l’attaccante francese che diventa così anche il nuovo capocannoniere della competizione. Il Valencia (2-1 all’andata) passa col brivido sul Krasnodar grazie alla rete al 93’ di Guedes che pareggia la perla di Suleymanov. L’Arsenal riesce a ribaltare il 3-1 subito in Francia del Rennes e all’Emirates vince 3-0 trascinato dalla doppietta di Aubameyang e la rete di Maitland-Niles. Ritorno senza fatica per il Villarreal che, forte del 3-1 in Russia, trionfa anche in casa 2-1 contro lo Zenit: gol di Moreno e Bacca. Passa il Benfica ai supplementari 3-0 contro la Dinamo Zagabria; Jonas segna nei 90 minuti, prima delle perle di Ferro e Grimaldo nell’extra time. Miracolo dello Slavia Praga 4-3 al Siviglia, dopo esser andato sotto 3-2 nei tempi supplementari.