La nazionale allenata da Clarence Seedorf, dopo essersi vista togliere l'assegnazione di paese ospitante in favore dell'Egitto ora potrebbe restare clamorosamente fuori dal torneo
Clarence Seedorf. Ap
Un intrigo internazionale, tre nazionali in ballo, confusione legislativa e una partita da giocare, con il sogno di una piccola nazione opposto all’incubo di una grande potenza. Siamo in Coppa d’Africa, e questo ¨¨ il men¨´ di Camerun-Comore, Leoni Indomabili contro Celacanti nell’iconografia del calcio africano, in programma domani pomeriggio all’Omnisports di Yaound¨¦. Clarence Seedorf, allenatore del Camerun dal passato agosto, si gioca la faccia, oltre alla qualificazione. Le Comore cercano un pezzo enorme di storia calcistica, sinora avarissima. Una vittoria porterebbe l’arcipelago dell’Oceano Indiano alla prima qualificazione.
LO SCENARIO —
Siamo nel Gruppo B delle qualificazioni al torneo che si svolger¨¤ in Egitto tra il 21 giugno e il 19 luglio prossimi. Il Marocco ¨¨ gi¨¤ qualificato. Camerun secondo con 8 punti, poi Malawi e Comore con 5. Il Malawi oggi ha pareggiato in Marocco, cambiando completamente lo scenario. Ma andiamo con ordine.
L’IMBROGLIO —
Il Camerun era stato scelto per organizzare il torneo, previsto come negli ultimi anni a 16 squadre. Ma era stato anche infilato nel Gruppo B, pur essendo qualificato di diritto: faceva numero, in quel gruppo passava solo la prima. La Caf strada facendo ha aumentato le partecipanti a 24 e il 30 novembre scorso tra grandi proteste ha tolto al Camerun l’organizzazione non ritenendo il Paese pronto per accogliere la competizione. Che ¨¨ stata assegnata all’Egitto. A quel punto il Camerun ha perso la qualificazione automatica, e visto che tra ottobre e novembre ha pareggiato in Malawi e perso in Marocco si ¨¨ trovato con un misero +3 sulle Comore in vista dell’ultima giornata, a quel punto decisiva visto lo scontro diretto tra le due nazionali.
LA PROTESTA —
Intanto il 29 gennaio le Comore hanno chiesto alla Caf la squalifica del Camerun, perch¨¦ l’articolo 92 del regolamento della competizione dice che se un Paese perde l’organizzazione del torneo paga anche con la squalifica per due edizioni della Coppa d’Africa. Al Cairo non hanno risposto, e le Comore hanno deciso di andare al Tas, processo che hanno valutato possa costare 150.000 euro: non hanno una lira e hanno aperto una sottoscrizione popolare, raccogliendo sinora 18.000 euro.
E LA BEFFA —
La Confederazione africana non ha intenzione di punire ulteriormente il Camerun dopo avergli tolto il torneo e respinge la protesta delle Comore dicendo che il Camerun ha solo posposto l’organizzazione, visto che gli ¨¨ stata assegnata l’edizione del 2021. E occhio alla beffa. Perch¨¦ in attesa dei verdetti, se mai arriveranno, ora alle Comore converrebbe ritirare la richiesta di squalifica del Camerun: oggi il Malawi ha pareggiato in Marocco, agganciando le Comore in classifica e superandole grazie ai risultati degli scontri diretti: vittoria 1-0 in casa e sconfitta 2-1 in trasferta, col vitale gol segnato in mezzo al mare che cambia tutto. Le Comore rischiano dunque di spendere un sacco di soldi per mandare in Egitto il Malawi.
L’IMPRESA —
Persa la via legale alla qualificazione non resta ai Celacanti che tentare l’impresa: se vincono a Yaound¨¦ vanno al Cairo. Lo scontro pare impari, anche se all’andata, l’8 settembre, ¨¨ finita 1-1. Il Camerun ¨¨ al numero 56 del ranking Fifa, le Comore al 142. Seedorf ha diversi assenti (Toko Ekambi squalificato, Bahoken e Kana-Biyik infortunati, Nkoulou e Matip dissidenti), ma pu¨° comunque contare su una lunga serie di professionisti impegnati in Europa. Amir Abdou, il ct delle Comore, ha con s¨¦ un gruppo pieno di semipro, ragazzi che giocano tra la quarta e la quinta serie francese. E il miglior giocatore, El Fardou Ben Nabouhane, 12 gol in 14 gare da titolare con la Stella Rossa, terzo nella classifica cannonieri serba, ¨¨ squalificato. SEEDORF A RISCHIO —
Seedorf al suo sbarco in Camerun con Patrick Kluivert ¨¨ stato accolto da critiche e scetticismo: nel Paese di Samuel Eto’o non ritenevano il curriculum dell’ex Milan all’altezza del valore dei Leoni Indomabili. E il pareggio al debutto alle Comore non ha certo migliorato l’ambiente. Poi sono arrivate la vittoria di misura e il pareggio col Malawi, le sconfitte con Marocco (2-0) e Brasile (1-0). Il Camerun non ha segnato nelle ultime 3 partite, e con Seedorf ha fatto 2 gol in 5 uscite. Clarence domani si gioca tutto, il pareggio basta per andare in Egitto ma solo una vittoria lo pu¨° mettere al riparo da critiche gi¨¤ feroci.
NIENTE DA PERDERE —
Amir Abdou invece ¨¨ al settimo cielo: “Non abbiamo alcuna pressione particolare – ha detto dal ritiro francese di Chateauroux –. Non abbiamo nulla da perdere. Se vinciamo, sar¨¤ un exploit. Se perdiamo, la logica avr¨¤ prevalso, visto l’avversario e la sua storia”. Le Comore sinora la Coppa d’Africa non l’hanno vista nemmeno in tv, perch¨¦ nessuno ha mai pensato d’investire sul torneo. Ora possono addirittura qualificarsi. E sul campo, non in tribunale.
Filippo Maria Ricci
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