Argentina, un ultrà
per difendere Messi

Infortunio d'immagine per la federazione argentina: Lionel Messi, all'arrivo all'aeroporto di Ezeiza è stato protetto dalla folla da un capo ultrà indagato per omicidio e considerato fra i più violenti del Paese

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BUENOS AIRES (Argentina), 2 settembre 2009 - Infortunio d’immagine non leggero per la federazione argentina. Analizzando una serie di fotografie il quotidiano sportivo Olé ha scoperto che sabato sera, all’arrivo all’aeroporto di Ezeiza, Lionel Messi è stato protetto dalla folla da un capo ultrà (in Argentina si chiamano "barrabrava") pesantemente implicato in numerose inchieste e noto per essere uno dei tifosi più violenti del Paese.

Nella foto Ariel Pugliese, bodyguard di Messi all'aeroporto

inadagato — Il tizio, che si chiama Ariel Pugliese ed è soprannominato Gusano, è il leader di un gruppo di Nueva Chicago, sobborgo non esattamente residenziale, ed è stato a lungo indagato per l’assassinio di un tifoso del Tigre nel 2007; pur non venendo alla fine incriminato, è considerato uno degli elementi di spicco dell’ampio sottobosco delinquenziale del calcio argentino. Il fatto che la federazione possa aver incaricato un simile personaggio di fungere da guardia del corpo a Messi ha ovviamente scatenato una polemica furibonda.

legami smentiti — Il capoufficio stampa, Andres Ventura, ha smentito un legame formale, e poco dopo il massaggiatore Dady, che si è sentito evidentemente chiamato in causa per aver lavorato otto anni alla squadra di Nueva Chicago, ha precisato di non aver facilitato alcun contatto "informale" con Pugliese: "Ovviamente lo conosco, ed è vero che in passato l’ho fatto entrare una volta al centro di Ezeiza perché voleva farsi fotografare con i giocatori. Ma per quanto riguarda l’aeroporto non c’entro, e posso testimoniare che anche Messi era sorpreso dal trovarselo attorno". Sarà, ma la sensazione che una gaffe sia stata fatta rimane.