Tottenham, Pochettino: "Sarà la mia stagione più dura"

Praticamente, sarà lui a riaccogliere l’Inter fra le top d’Europa. Maurizio Pochettino ha 46 anni e questa è la sua quinta stagione alla guida del Tottenham. In questi anni per lui e per i suoi ragazzi, da Kane ad Alli in giù, non sono mancati pretendenti e possibilità di cambiare club, salendo di livello. Hanno sempre scelto di restare, facendo salire di livello gli Spurs, ormai una big del calcio europeo, e una presenza costante in Champions. Certo, l’ultimo ottavo contro la Juve ha confermato che c’è ancora da fare esperienza, per non sciogliersi sul più bello, ma il Tottenham può restare un modello di crescita, per i nerazzurri che si riaffacciano in Champions.

A casa — E forse questo non è nemmeno il momento peggiore in cui incontrarli, visto che un Pochettino piuttosto “carico” in conferenza stampa annuncia subito che una serie di attesi titolari sono rimasti a Londra: Lloris era previsto, Dele Alli e Moussa Sissoko sono definiti “infortunati”, ma il Tottenham ha lasciato a casa anche Alderweireld e Trippier per “decisione tecnica”. I giornalisti inglesi sobbalzano e chiedono spiegazioni: “Potete cercare cosa significa ‘decisione tecnica’ sul dizionario. Non si possono portare 25 giocatori: 11 vanno in campo e 7 panchina. Credo che voi siate abbastanza intelligenti per capire questa decisione: sono qui da 5 stagioni e non ho mai punito nessuno per una sconfitta. Non c’è nulla dietro, ma solo che ho deciso di usare altri uomini. Nessuno è più importante di altri.

Abbiamo un tour de force davanti e abbiamo un piano per far rifiatare tutti”.

NON CONCORRENTI — Insomma, sarebbe turnover, ma la spiegazione non convince nessuno. Tanto più che il clima in casa Spurs è piuttosto caldo. E Pochettino fa poco per nasconderlo: “Non credo che al momento siamo dei concorrenti realistici per arrivare in fondo in qualsiasi competizione. Se giocheremo come contro il Watford o contro il Liverpool sarà impossibile essere competitivi. Bisogna lavorare di più e svegliarsi dopo le sconfitte. C’è tempo e dobbiamo ritrovare il nostro livello migliore. Se chiedete a un tifoso medio se ci credono ora ai trofei, risponderebbero come me. Bisogna guardare la realtà”. Pochettino non si sente favorito nemmeno qui, a San Siro: “Non credo che partiremo davanti, l’Inter è una squadra con tanta storia e la società sta facendo molto bene. L’anno scorso ha fatto una grande stagione, ha una bella rosa, un allenatore fantastico. Sarà una fase a gironi molto complessa, loro sono più o meno nella stessa situazione nostra a livello mentale. Entrambe le squadre lotteranno per cambiare direzione”.

ESPERIENZA — Se i nerazzurri sono “beginners” nel torneo, il tecnico argentino non crede troppo al vantaggio dell’esperienza: “Una mucca può veder passare un treno alla stessa ora per dieci anni, ma se gli chiedi a che ora passa non lo sa. L’esperienza conta se hai l’intelligenza per imparare. E se ci aggiungi fame, motivazione e voglia di lottare”. Kane, criticato per un breve digiuno di gol (“ma ogni tifoso dovrebbe essergli grato per quello che ha fatto in questi 4 anni”), affronterà Icardi: “Ma l’Inter ha tante soluzioni e tanti giocatori diversi davanti: Keita, Perisic, Nainggolan, Candreva”. Pochettino poi si sofferma in lodi per il suo rivale: “Sono tante le qualità che mi piacciono di Spalletti, ma è difficile spiegarle adesso. Ha avuto una carriera fantastica e sarò felice di salutarlo e affrontarlo”. Il piacere è reciproco, immaginiamo, ma domani sera uno dei due rischia di essere in problemi seri: “Sarà la stagione più dura della mia carriera, lo so”. L’Inter è pronta a dargli ragione?