Nations League: da Asensio a Chiesa e Sané, occhio alla Next Generation

Il calcio delle nazionali è cadenzato secondo un ritmo quadriennale, ovvero da un Mondiale all’altro. Ovviamente la presenza fissa (e certa nelle date) di un torneo come l'Europeo ha un peso specifico paragonabile, mentre i frequenti cambi di calendario di Copa America e Coppa d'Africa non giovano alle confederazioni che pure negli ultimi 20 anni hanno inondato di materia prima, leggi giocatori, il resto del mondo. In ogni caso, il Mondiale è per definizione l'alfa e l'omega di ogni ciclo, e nessuno può saperlo meglio di noi visto che il disastro dell'Italia di Ventura, con la clamorosa qualificazione mancata a Russia 2018, è stata considerata fin dalla sera di Italia-Svezia il capolinea di un gruppo a partire dal suo presidente federale. La nuova Italia di Roberto Mancini riparte venerdì prossimo da Bologna, contro la Polonia, nel primo match della nuova competizione patrocinata dall’Uefa, la Nations League.

sfida tra campioni — Il giorno prima, giovedì all'Allianz Arena di Monaco di Baviera, lo stesso torneo proporrà una vernice di fascino esagerato: Germania-Francia, ovvero le ultime due nazionali campioni del mondo, fresche reduci da un trionfo (la Francia prima a Mosca) e da una disfatta (i tedeschi esclusi in Russia direttamente nel girone). Saranno passati soltanto 53 giorni dalla finale mondiale, e nuove storie inizieranno a venire scritte.

risalita — La Nations League è la via più rapida perché l'Italia riacquisti un po' di autostima e di credibilità internazionale, sprofondata col 21°posto nell'ultimo ranking Fifa (il piazzamento peggiore della nostra storia). Lo stesso discorso vale per l'Olanda - pure lei ha un Mondiale mancato da rimontare - e per le superpotenze uscite malconce dalla campagna di Russia: non soltanto la Germania, pure la Spagna è andata molto al di sotto delle aspettative. Le stesse rivali degli azzurri, Portogallo e Polonia, erano partite per il grande torneo con ambizioni molto più elevate di quanto raccolto alla fine. L'aspetto più intrigante delle ripartenze è il lancio dei giovani talenti: la Next Generation che tra quattro anni dovrebbe essere il parterre dei numeri uno. La Francia con Mbappé si è già portata avanti in Russia, ecco altri tre nomi tra i quali cercare la stella di Qatar 2022: lo spagnolo Asensio, il tedesco Sané, l’azzurro Chiesa. Buon viaggio a tutti.