Milano si morde le mani, Siena se le sfrega: notte agrodolce per le italiane di Eurolega, cominciata con la beffa subita nel finale dall'Olimpia e chiusa dalla netta vittoria della Montepaschi sul Bayern nella settima giornata della prima fase.

Zalgiris Kaunas-EA7 Milano 73-71
Capace di rimontare un -10 negli ultimi 3 minuti, Milano arriva a un passo da un successo che avrebbe avuto del clamoroso. Invece passa lo Zalgiris grazie alla penetrazione vincente dell’ex Dentmon, mentre nella successiva rimessa Gentile lancia il pallone nelle mani di Lipkevicius invece di quelle di Langford. Negli occhi dei milanesi rimane la strepitosa prestazione del divino Keith (29 punti e 6 rimbalzi) e la sensazione di aver fallito un colpo esterno divenuto improvvisamente possibile. Ma tant’è, Milano ha comunque altre tre opportunità per blindare le Top 16.

Curtis Jerrels lotta contro Dentmon. Afp

Che sia dura lo si capisce subito. Dominano le difese, la zona mista dei lituani viene bucata da una tripla di Jerrells ma crea non pochi problemi nella costruzione del gioco, tant’è che Banchi, in regia, si affida quasi subito alla coppia Gentile-Langford (ormai un must). I due peraltro colpiscono in penetrazione, unica soluzione offensiva praticabile vista la latitanza del resto della banda. Quando Dentmon piazza il +3 (14-11), lo Zalgiris pare entrare in ritmo, ma sono Moss e Langford a tenere Milano attaccata al match (17 pari alla prima sirena). Banchi inserisce Haynes ma l’Armani continua a costruirsi tiri complicati e a litigare col canestro. Dietro poi lo strapotere dei lunghi lituani, manda l’EA7 in catalessi: così si spiega il parziale di 12-0 con cui Kaunas mette le mani sulla gara (29-17 al 15’). Milano rimane più di 5’ senza imbucare un punto e barcolla come non mai. In questi momenti, in genere, ci pensa Langford: infila il libero che spezza la striscia lituana e poi rianima l’EA7 con la tripla del -6 (prima ne aveva infilata una pesantissima anche Jerrells). Alla sirena lunga lo Zalgiris è avanti di 8 (39-31). Un passivo anche accettabile viste le percentuali a tiro (12/30).

Nel terzo quarto Moss attacca la spina e produce, insieme a Langford e Melli, il -6 (51-46) ma due triple del divino Jasikevicius sono come due pugni nello stomaco per l’Armani che risprofonda a -12, ferita ancora da Dentmon. Non solo: Samuels si fa male alla mano destra e non può giocare l'ultimo periodo: finirà in ospedale per accertamenti. Così quando Jerrells, sull’ultima discesa, compie l’ennesima nefandezza, Banchi ributta nella mischia Moss. Insieme a Langford, Gentile, Melli e Wallace accende l’ultima speranza col nuovo -6 (66-60), Kaunas torna a +10 (70-60) poi Milano piazza il break di 11-1 che vale il 71 pari. Dentmon fa un numero, Gentile tutt’altro. (dal nostro inviato Vincenzo Di Schiavi)

ZALGIRIS: Dentmon 15, Pocius 13
MILANO: Langford 29, Moss 12

Montepaschi Siena-Bayern Monaco 71-62
Siena riapre la propria Eurolega. Battendo 71-62 il Bayern Monaco nella partita casalinga al Mandela Forum di Firenze, la Montepaschi raccoglie il secondo successo della propria stagione europea, a uno di distanza dalla zona qualificazione occupata dai tedeschi e da Malaga (già battuto in Andalusia, dovrà giocare in Toscana). Siena era a +16 a due minuti dalla fine e perde in extremis la possibilità di ribaltare il -10 dell’andata, ma pesa di più l’autorità con cui ha vinto, completando un trend positivo cominciato con l’Olympiacos e proseguito con le partite in volata (una vinta e una persa) con Malaga e Galatasaray. Trascinante il solito Hackett da 15 punti, 11 falli subìti e 10 assist, anche se la nota lieta della serata è il ritorno già decisivo, dopo 40 giorni di assenza per l’infortunio alla spalla, di un Nelson la cui importanza va ben al di là dei 14 punti segnati. Senza dimenticarsi del 44% da tre (11/25), distribuito su cinque giocatori con almeno due triple segnate. Il tutto riuscendo a tenere i bavaresi a 62 punti, minimo stagionale, 20 in meno della loro media in Eurolega.

Daniel Hackett in azione contro il Bayern. Ciam/Cast

Imprecisa in attacco, ma brava a rimbalzo d’attacco e a conquistare falli per rispondere alle due bombe iniziali di Delaney, Siena prende le redini del match quando Rochestie dopo 3’ prende il posto di Green per un infortunio momentaneo. Hackett è imprescindibile per capacità di trovare falli (4 nel primo quarto) e creare per i compagni (5 assist al 17’), Nelson torna dopo un mese e mezzo di assenza e il canestro alla prima azione (16-11 al 7’) è solo una parte del suo indiscutibile impatto fatto di tante piccole, sagge, cose. Sono gli ingredienti giusti ma è presto per la fuga della Montepaschi, perché con le triple di Djedovic (16 pari), Schaffartzik e Benging (28 pari al 13’) il Bayern cancella quelle di Viggiano e riesce a ricucire. Il controllo dei tabelloni diventa però per i tedeschi non l’arma per scappare bensì per restare in partita quando , da metà secondo quarto, l’aggressiva difesa di Siena brava a difendere l’area li tiene a 0/5 e 3 perse in quattro minuti: sono proprio Nelson e Hackett a concretizzare il 13-1 della Montepaschi un minuto prima dell’intervallo, a cui i toscani vanno con 7/15 da tre punti.

Al ritorno in campo il Bayern sembra avere il piglio giusto per provare a rientrare: con la forza a rimbalzo e chiedendo a Bryant di allontanarsi un po’ dal ferro per trovare il canestro, torna sul 44-40 al 23’30’’. Fulcro delle attenzioni tedesche, Hackett perde efficacia in palleggio, ma è praticamente solo quando la palla esce dalle sue mani, liberando al tiro i compagni, e Siena trova il canestro con Carter e Green per il 51-42 al 27’. E’ così che la Montepaschi riesce a superare il momento peggiore (2/11 da due nel quarto), approfittando dello 0/6 da tre nel periodo per i bavaresi per stabilizzarsi, ripartendo poi quando a inizio periodo attacca il ferro e trova Ortner sugli scarichi (58-46 al 32’). Djedovic prova a resistere ma il Bayern non vede più il canestro, così le triple di Rochestie e Nelson – che porta anche grande consistenza a rimbalzo – dilatano fino al 70-54 al 38’ con il break di 10-1 che chiude definitivamente la gara. I tedeschi provano a non perdere la differenza canestri dell’andata, Siena prova a impedirlo ma finisce per concedere almeno questo al Bayern. La Montepaschi però è definitivamente tornata competitiva anche in Europa. (Giuseppe Nigro)

SIENA: Hackett 15, Nelson 14, Green 10
BAYERN MONACO: Delaney 13, Bryant 12, Djedovic 10