Basket, Eurolega alle porte: Kaunas mina vagante, Maccabi altra rivoluzione

L’Eurolega 2018/19 è alle porte. Questa la prima parte del nostro ranking, allo stato attuale, che conta il valore del roster, gli obiettivi e le prospettive.

9 – AX ARMANI EXCHANGE OLIMPIA MILANO — La dirigenza milanese ha puntellato un gruppo rodato e capace di vincere Supercoppa e scudetto con acquisti mirati. Ha pescato il meglio in Italia con Amedeo Della Valle, primo quintetto della scorsa edizione dell’EuroCup, e Christian Burns. Mike James, dal Panathinaikos, e Nemanja Nedovic, da Malaga, possono essere potenzialmente una delle migliori coppie di esterni d’Europa. Di grande intesse anche l’inserimento di un’ala di grande Qi cestistico come Jeff Brooks.

10 – KIROLBET BASKONIA VITORIA GASTEIZ — La città basca, nel maggio dell’anno prossimo, ospiterà la Final Four di Eurolega. Il club ha confermato gran parte della squadra dello scorso anno, rinnovando per quattro stagioni il contratto della stella Tornike Shengelia. Sono partiti due giocatori di grande importanza come Rodrigue Beaubois e Janis Timma, dal mercato estivo sono arrivati l’ala Shavon Shields da Trento e la guardia-ala Darrun Hilliard (38esima scelta al Draft 2015), 25 anni e 91 presenze in Nba con Detroit e San Antonio.

11 MACCABI TEL FOX AVIV — Tanti nuovi innesti ed altra mini rivoluzione per il club israeliano, ultima Final Four nella stagione 2013/14 in cui vinse il titolo battendo in finale, a Milano, il Real Madrid. Ha preso uno dei migliori esterni d’Europa, Scottie Wilbekin, e due giocatori con un curriculum importante in Nba per il pacchetto lunghi come Johnny O’Bryant e Tarik Black. Le estensioni contrattuali con due veterani come Jeremy Pargo ed Alex Tyus sono garanzia di continuità.

12 – ZALGIRIS KAUNAS — I lituani sono stati la grande sorpresa della scorsa stagione, nella quale hanno raggiunto la Final Four di Belgrado, chiudendo al terzo posto. Hanno confermato Sarunas Jasikevicius in panchina, ma hanno perso alcuni dei pezzi da novanta come Kevin Pangos (Barcellona), Axel Toupane (Olympiacos) e Vasilije Micic (Efes). Importanti le conferme del centro Brandon Davies e l’ala piccola Edgaras Ulanovas, base solida insieme agli altri due lunghi Paulius Jankunas ed Aaron White. Una delle chiavi della stagione sarà il rendimento di Nate Wolters in cabina di regìa e dell’esordiente Thomas Walkup, esterno che proviene dal campionato tedesco.

13 DARUSSAFAKA INSTABUL — Ha perso Scottie Wilbekin, mvp della scorsa EuroCup vinta proprio dai turchi, e coach David Blatt, ingaggiato dall’Olympiacos. L’esterno Ray McCallum, da Malaga (9.2 punti nella scorsa Eurolega), sarà una delle prime punte offensive di un sistema nel quale altri due giocatori chiave saranno la guardia Markel Brown e l’ala Jeremy Evans, rispettivamente 115 e 252 partite in Nba. Da tenere d’occhio l’ala lettone Zanis Peiners, 12.8 punti nella scorsa EuroCup con il Lietkabelis. In panchina esordio in Eurolega per il turco Ahmet Caki.

14 BAYERN MONACO — I campioni di Germania non giocavano l’Eurolega dalla stagione 2015/16 ed il miglior risultato sono le Top 16 nell’anno (2013/14) dell’esordio. In panchina siederà ancora il serbo Dejan Radonjic, nel quadriennio 2013-17 alla guida della Stella Rossa Belgrado. Da Bamberg sono arrivati l’esterno Maodo Lo ed il lungo Leon Radosevic, dal Barcellona l’esterno finlandese Petteri Koponen. Il trio serbo Jovic-Lucic-Macvan è una garanzia, il lungo Devin Booker (confermato) è stato inserito nel primo quintetto della scorsa EuroCup.

15 HERBALIFE GRAN CANARIA — Esordio in Eurolega per la squadra spagnola, finalista in EuroCup nella stagione 2014/15 e semifinalista in quella successiva. Salva Maldonado, coach alla prima esperienza in Eurolega, guiderà un gruppo rodato nel quale la stessa sarà DJ Strawberry, esterno 34enne nelle ultime due stagioni in Turchia al Besiktas, nel 2015/16 con la maglia dell’Olympiacos. Interessante anche l’addizione dell’ala forte francese Kim Tillie, alla quinta stagione in Eurolega dopo le esperienze con Baskonia ed Olympiacos.

16 BUDUCNOST VOLI PODGORICA — Torna in Eurolega dopo 15 anni grazie alla vittoria dell’Adriatic League, prima volta nella storia del club, che ha maturato esperienza in Europa giocando 9 delle ultime 10 edizione dell’EuroCup, arrivando 3 volte nei quarti di finale. Ha mantenuto l’ossatura dello scorso anno aggiungendo l’ex Trento Aaron Craft in cabina di regìa, il francese Edwin Jackson, lo scorso anno al Barcellona, nello spot di guardia ed una stella di prima grandezza come Earl Clarke (276 partite in Nba) in quello di ala forte.