L’EA7 Milano supera 83-72 i francesi dello Strasburgo nel quinto turno di Eurolega e chiude il girone di andata con 3 successi e 2 sconfitte, affiancando così i turchi dell’Anadolu Efes Istanbul al secondo posto a una settimana dal confronto diretto del Forum.

Nicolò Melli, 22 anni, si appende al canestro di Strasburgo. Ciam/Cast

avvio incollati — Banchi parte con Gentile e Melli in quintetto e Moss di rincorsa, Collet ritrova Diot e lo lancia nei cinque. Due distrazioni transalpine valgono il 4-0, ma i francesi sanno come sfruttare il totem Ajinça che si conferma la rivelazione di questo avvio di stagione e con un tiro dalla media e uno schiaccione poderoso firma il 6-6. Milano interpreta il match in maniera abbastanza sbarazzina e ogni tanto perde un giro in difesa. A fine primo quarto siamo 19-18 per Milano con Ajinça che viaggia a 6 punti e 7 rimbalzi spaventando chiunque gli passi a tiro.

minibreak — Duport regala il primo vantaggio ospite e subito dopo arriva, sotto forma di tripla, il primo acuto di un Haynez a carburazione molto lenta. Samuels va sedersi dopo 2 minuti e per lui entra Chiotti, a conferma che Lawal è ancora ai margini delle rotazioni. Con Ajinça a riposo, Melli prende 4 rimbalzi in 4 minuti e Langford accende il telepass nelle sue scorribande verso il canestro avversario: 26-23 al 15’. Strasburgo, ancora a secco di vittorie, difetta di talento ma non di intraprendenza e la sua vivacità difensiva crea pù di un problema a un’Olimpia che fatica a trovare tiri puliti. Riecco Ajinça, una sorta di uomo piovra con mobilità di piedi esemplare per un 2.15, ma è Melli con tre liberi consecutivi a sancire il primo minibreak sul 34-38 dell’intervallo.

milano solida — Jerrells ha un paio di idee sciagurate, però l’intensità difensiva di Milano e tutta un’altra cosa: EA7 a +10 con Gentile a dettare i ritmi dell’attacco. Strasburgo è al tappeto, ma si rialza con un 6-0 e quando pare che possa riaprire la partita rieccola andare di nuovo a terra sul 47-37. A fare la differenza è Langford: per due volte ha lo spazio per la tripla e per due volte punisce. Sarebbe il terzo tappeto, che nel pugilato può valere il k.o eppure Milano non ha la cattiveria e la determinazione per chiudere i conti in anticipo. Al 30’ è 57-51 con un canestro a fil di sirena del positivo Samuels a chiudere il parziale ospite.

moss e langford — A dare la scossa ci pensa Moss che, dopo avere a lungo sonnecchiato, infila cinque punti di classe. E’ un’altra illusione, Campbell e Duport attivano la riscossa dei comprimari e al 34’ è partita riaperta: 62-60 con la coppia Jerrells-Haynes che fa a gara a chi gestisce meglio l’attacco. A dare ossigeno all’EA7 un’altra tripla di Moss e un pregevole arresto e tiro di Melli. La partita si accende: dalla lunga di distanza a segno ancora Langford e Moss (11 punti) nel periodo mentre Ajinça si spegne alla distanza rendendo tutto più complicato per lo Strasburgo. Gli ospiti sprecano e inventano e senza togliere mai il coltello tra i denti arrivano a -6 con 42” da giocare. Ci pensa Moss, sempre lui, a chiudere i conti. Un altro passo verso le Top 16 è stato fatto, per entusiasmare Milano ha ancora tempo.

spogliatoi — Luca Banchi pensa positivo: "A metà prima fase non potevano pensare di fare meglio. Sapevo che stasera sarebbe stata dura, sono stati molto bravi a bloccare il nostro ritmo. La nostra consistenza difensiva ci ha permesso di difendere quanto costruito con i tiri da tre". Rassegnato Vincent Collet, coach dello Strasburgo e fresco di oro all'Europeo con la Francia: "Siamo delusi, avremmo potuto fare molto meglio specie nel primo tempo. Poi Moss e, soprattutto, Langford sono stati decisivi. A questo punto siamo praticamente eliminati".

Milano: Langford 25, Moss 13, Samuels 12
Strasburgo: Campbell 17, Ajincça 16, Diot 9