WRC 2024, tutti i piloti del Mondiale Rally. Rovanpera l'iridato non a tempo pieno

Il Mondiale Rally 2024 scopre le sue carte rivelando i piloti che scenderanno in campo con le potentissime Rally1. Saranno sempre tre i costruttori impegnati nella “top class” del WRC ovvero Toyota, Hyundai e la Ford attraverso la?M-Sport di Malcolm Wilson. Analizziamo in dettaglio l’organico dei vari team a un mese dal via della stagione.

TOYOTA, LA VOLTA BUONA PER EVANS?

La prima grossa sorpresa della stagione 2024 la riserva il campione uscente Kalle Rovanpera. Dopo due titoli mondiali consecutivi il figlio di Harri fa un passo indietro, prendendo parte solo ad alcuni eventi selezionati per aiutare la casa giapponese nella corsa al titolo costruttori. Rovanpera va dunque ad affiancarsi a Sébastien Ogier che anche nel 2024 disputerà solo qualche corsa selezionata. A rappresentare a tempo pieno la Toyota ci saranno il nipponico Takamoto Katsuta che punta a migliorare ancora dopo le diverse buone performance mostrate nel 2023, e l’ “eterno secondo” Elfyn Evans. Dopo avere mancato l’iride nelle ultime tre stagioni l’inglese non può più sbagliare nella sua posizione di “top driver” della GR Yaris Rally1: è favorito d’obbligo nella lotta per il titolo, ma la concorrenza sarà quanto mai agguerrita.

SQUADRA “ALL STARS” PER HYUNDAI: C’E’ ANCHE MIKKELSEN

La Hyundai, costretta a pagare dazio negli ultimi anni alle Toyota sia per la classifica piloti che per quella costruttori, non ha badato a spese allestendo una formazione di “top drivers” per il 2024. Al confermato Thierry Neuville che nonostante la crescente sfiducia ritenta la caccia all’agognato primo titolo in carriera, una “maledizione” per lui, si affianca Ott Tanak che torna alla corte del team coreano dopo il burrascoso divorzio di fine 2022 e dopo una difficile stagione con la Ford Puma Rally1. L’estone punta a vincere il secondo titolo mondiale dopo quello del 2019 e molti scommettono che non ci sarà una grande concordia tra l’estone e Neuville. La Hyundai punta anche a strappare alla Toyota il titolo costruttori e per la terza vettura non ha badato a spese. Saranno ben tre i piloti che si alterneranno sulla i20 N Rally1: Dani Sordo alla fine ha deciso di rimanere in gioco restando fedele alla casa coreana, mentre Esa-Pekka Lappi dovrà fare molto meglio rispetto al 2023 in cui si è fatto notare per avere spesso e volentieri stropicciato la vettura in sua dotazione. Il terzo pilota a salire sulla terza i20 sarà Andreas Mikkelsen, che torna così su una vettura “top” dopo l’esilio vincente nel WRC 2. Il norvegese punta a rilanciarsi completamente agli occhi degli addetti ai lavori e potrebbe essere un “ago della bilancia” non da poco quando scenderà in campo.

SQUADRA “GREEN” PER M-SPORT

Perso Ott Tanak tornato alla Hyundai, con Pierre-Louis Loubet “retrocesso” in WRC 2 ed “orfana” anche di Jourdan Serderidis, che stavolta non intende recedere dai suoi propositi di ritiro, la M-Sport affronta il 2024 con molti punti interrogativi. La Puma Rally1 ha mostrato segnali incoraggianti affidata a Tanak, riuscendo anche a strappare due preziosi successi in Svezia ed in Cile, ma senza un “top driver” la squadra di Malcolm Wilson pare destinata a tornare al punto di partenza. Adrien Fourmaux ritornerà al volante di una delle Puma, ma il francese nonostante i progressi mostrati con la Fiesta Rally2 non pare in grado di rappresentare una seria minaccia per i piloti Toyota e Hyundai. Paradossalmente, maggiori aspettative arrivano da Gregoire Munster fresco di ingaggio sulla seconda Puma Rally1 rimasta libera. Il lussemburghese ha talento, piede e combattività, anche se la mancanza di esperienza potrebbe farsi sentire nella prossima stagione.

CITROEN FA SUL SERIO IN WRC 2

Ancora in alto mare la situazione nel WRC 2 e nella divisione collegata WRC 2 Challenger, anche se si annunciano alcune stuzzicanti novità che dovrebbero dare ulteriore “pepe” ad una categoria fin qui rivelatasi combattuta ed avvincente. La Citroen per esempio ha sfoderato la sua “line up” per il suo team ufficiale, affiancando al francese Yohan Rossel un pilota di primo pelo quale il “neutrale” Nikolay Gryazin, reduce da una esaltante stagione sia sul fronte del Mondiale che su quello dell’Italiano Terra in cui è rimasto in lizza fino alla penultima prova. Anche la Skoda Motorsport, dopo il disimpegno ufficiale di qualche anno fa, starebbe lavorando per rientrare nel giro del WRC 2 già dal 2024. Del resto, la Fabia RS Rally2 è un’ottima base per un rientro nel giro iridato grazie all’incredibile “messe” di titoli raccolta sia in ambito Mondiale che nelle varie serie nazionali.

L’ORGANICO DEI TOP TEAM NEL 2024

Ed ecco l’elenco completo dei “top team” del Mondiale Rally WRC 2024 con tutti i piloti:

• Toyota: Elfyn Evans, Takamoto Katsuta (full time), Sébastien Ogier, Kalle Rovanpera (part time)
• Hyundai: Ott Tanak, Thierry Neuville (full time), Esa-Pekka Lappi, Andreas Mikkelsen, Dani Sordo (part time)
• Ford M-Sport: Adrien Fourmaux, Gregoire Munster
• Citroen (WRC 2): Nikolay Gryazin, Yohan Rossel