All'Autodromo Enzo e Dino Ferrari la casa del Leone debutta con una versione aggiornata delle Hypercar affidate a Mikkel Jensen, Nico M¨¹ller e Jean-Eric Vergne e a Paul Di Resta, Lo?c Duval e Stoffel Vandoorne. Qualifiche in chiaroscuro, con le due vetture escluse dalla Hyperpole. Il francese, ex F1: "Non conosco il circuito, sar¨¤ un weekend di apprendimento anche per il team"
Non scatter¨¤ dalla griglia di partenza con i favori del pronostico, anche a fronte del primo verdetto emesso dalle qualifiche, ma nel fine settimana della 6 Ore di Imola, secondo appuntamento del Fia World Endurance Championship, in programma domenica 21 aprile 2024, sicuramente la Peugeot 9X8 avr¨¤ addosso gli occhi degli addetti ai lavori e di buona parte degli appassionati. Colpa, o merito, a seconda dei punti di vista, delle modifiche sostanziali apportate a una vettura fortemente legata alla nostra Penisola. Dopo aver debuttato (nel 2022) e conquistato il primo podio (nel 2023) nel campionato promosso dall'Aco alla 6 Ore di Monza, la casa del Leone ¨¨ pronta ad affilare gli artigli in vista della competizione organizzata all'interno del circuito costruito sulle rive del Santerno. Lungo i?4.909 metri dell'Autodromo Enzo e Dino Ferrari, infatti, il team guidato da?Olivier Jansonnie, direttore tecnico di Peugeot Sport, far¨¤ debuttare una versione aggiornata delle?Hypercar affidate rispettivamente a Mikkel Jensen, Nico M¨¹ller e Jean-Eric Vergne (che avranno il numero 93 sulle fiancate) e a Paul Di Resta, Lo?c Duval e Stoffel Vandoorne (numero 94). Oltre a un aggiornamento della livrea identificabile a occhio nudo, con il bianco che si conferma predominante anche nell'attuale contrasto con il grigio e il giallo, nel pomeriggio di gioved¨¬ 18 aprile 2024 le due vetture francesi si sono presentate per la prima volta al grande pubblico nella versione aggiornata, con un vistoso alettone presente sulla coda di ciascun esemplare e con l'adozione degli pneumatici da 29 cm davanti e da 34 cm nel posteriore contro quelli da 31 cm ciascuno utilizzati fino alla gara precedente.?"L'auto non ¨¨ nuova in s¨¦, ma abbiamo dovuto ridisegnare il 90% dell'aerodinamica, aggiungendo anche l'ala posteriore, per poterla bilanciare nuovamente" ha spiegato?Jansonnie. E mentre nel paddock di Imola i piloti e i competitors non stanno risparmiando le loro impressioni a proposito di questo progetto, la 9X8 2024 ¨¨ pronta a debuttare in pista dopo aver coperto circa 8 mila km di test in meno di sei mesi, nel periodo compreso fra dicembre 2023 e marzo 2024. Al netto delle velleit¨¤ di ottenere un buon risultato, la speranza ¨¨ di poter accumulare esperienza anche in questo fine settimana. "La Peugeot 9X8 2024 ¨¨ ancora un po' giovane?- ha riconosciuto Jean-Marc Finot, vicepresidente di Stellantis Motorsport - Sappiamo che ha del potenziale e che ¨¨ pi¨´ veloce della 2023, ma non siamo stati in grado di dimostrarlo durante le qualifiche, ci ¨¨ mancato chiaramente il ritmo. La gara si preannuncia molto difficile su questo fantastico circuito dove sar¨¤ difficile sorpassare, con la strategia che giocher¨¤ un ruolo determinante".
jean-eric vergne: imola da scoprire
¡ª ?Jean-Eric Vergne ¨¨ uno dei piloti pi¨´ esperti del campionato, ma la 6 Ore di Imola 2024 rappresenta una sfida inedita anche per lui. "Onestamente non conosco il circuito, per me ¨¨ la prima volta che corro qui - ha spiegato il pilota francese, che rimanda ogni giudizio sulla versione aggiornata della vettura al giorno della gara - Sar¨¤ una sfida per me e per il team, anche a causa del traffico". Nelle qualifiche del sabato il pilota di Pontoise ha completato sette giri staccando il 15esimo tempo assoluto (1:31.748, di 1.552 pi¨´ lento rispetto al crono della Ferrari di Antonio Fuoco) che gli ha precluso la partecipazione alla Hyperpole. "Ho avuto un po' di sfortuna con la bandiera rossa perch¨¦ non sono riuscito a fare un giro veloce alla ripartenza. Anche se fossi riuscito a migliorarmi di due o tre decimi, comunque, saremmo stati comunque un po' lontani. Partiremo dalla 15esima posizione sulla griglia di partenza e il nostro obiettivo per la gara sar¨¤ tornare in zona punti". Oltre all'impegno nel Fia World Endurance Championship, Jev ¨¨ uno dei protagonisti del campionato di Formula E con indosso i colori del team DS Automobiles e Penske Autosport. "Per me ¨¨ relativamente facile passare da un programma all'altro - ha aggiunto Vergne, reduce dai due round della serie riservata alle monoposto elettriche disputati il 13 e il 14 aprile sul circuito di Misano Adriatico - perch¨¦ ogni volta che salgo in macchina lo switch avviene in maniera automatica e molto naturale".??
Nico M¨¹ller: incognite e prospettive dopo i test
¡ª ?Anche Nico M¨¹ller ¨¨ reduce da un periodo decisamente intenso, con il doppio appuntamento della Formula E disputato sul circuito di Misano Adriatico (con indosso i colori del team Abt Cupra) e una lunga sessione di test per sviluppare la Peugeot 9X8. "Abbiamo provato al Paul Ricard, ad Aragon e a Portimao - ha spiegato il pilota svizzero, portacolori di una vettura numero 93 che scatter¨¤ dalla 15esima casella della griglia di partenza - Credo che, rispetto a quest'ultime due piste, Imola abbia una caratteristica abbastanza differente, visto che qui i cordoli sono pi¨´ alti. Penso che questo avr¨¤ una grande influenza sul comportamento della vettura". I primi chilometri macinati nella giornata di venerd¨¬ 19 aprile 2024 hanno rappresentato la prima occasione utile per provare a sciogliere alcuni dubbi in merito.?"Noi non abbiamo mai girato su questo circuito, neanche con la versione precedente della vettura, quindi non abbiamo una base di partenza - sottolinea?M¨¹ller - Attualmente siamo ancora nella fase in cui bisogna trovare il giusto compromesso. Penso che in questa nuova versione la vettura sia pi¨´ facile da mettere a posto a livello di setup, a livello di guida abbiamo trovato un po' pi¨´ di trazione nelle curve molto lente". L'incognita meteo che aleggia sull'Autodromo Enzo e Dino Ferrari, invece, non preoccupa troppo il portacolori della casa del Leone. "Io non ho ancora provato la vettura in condizioni di bagnato, ma alcuni miei compagni di squadra l'hanno gi¨¤ fatto. Il feeling credo che sia stato buono, anche se in quel caso non c'erano i competitors con cui fare un raffronto e un confronto diretto". Chiusura sulle modifiche apportate da Peugeot alla line-up a partire da questa stagione. "Hanno rappresentato una sorpresa per me e penso anche per gli altri cinque piloti, ma quando ci ¨¨ stata spiegata la motivazione devo dire che ho compreso la scelta. Hanno provato a ottimizzare tutto fino alla preferenza di setup e di stile di guida dei drivers".??
di resta fra imola e l'obiettivo le mans
¡ª ?Nel 2023 Paul Di Resta?sal¨¬ sul terzo gradino del podio, insieme a Mikkel Jensen e a Jean-Eric Vergne, al termine della 6 Ore di Monza. Oltre alle modifiche relative alla line-up, con l'esperto pilota britannico che a partire dalla?1.812 km del Qatar viene affiancato da Lo?c Duval e da Stoffel Vandoorne (autore del 14esimo tempo assoluto nelle qualifiche del sabato, con un?1:31.651 pi¨´ lento di 1.455 rispetto alla Ferrari 499P di Antonio Fuoco), in questa stagione cambiano la data e la location della tappa italiana del Fia World Endurance Championship. Una modifica sostanziale che, tuttavia, non coglie impreparati i piloti della Peugeot 9X8 numero 94. "Ho avuto la mia prima esperienza su questa pista abbastanza di recente - ha spiegato Di Resta alla vigilia dell'evento, con la rinnovata Hypercar numero 94 che affiancher¨¤ la Bmw M Hybrid V8 di Raffaele Marciello, Dries Vanthoor e Marco Wittmann sulla griglia di partenza - Imola ¨¨ un circuito stretto, abbastanza sconnesso con grandi cordoli. ? molto diverso dal Qatar. Con tutte le Hypercar e le GT3, sar¨¤ molto impegnativo in pista. Anche le gomme saranno un fattore importante, soprattutto se il tempo cambia. In termini di preparazione, non ¨¨ mai facile arrivare al secondo round di un campionato con una macchina nuova. Impareremo a conoscere e a progredire con questa Peugeot 9X8 2024 gradualmente, tenendo gli occhi puntati su Le Mans, che ¨¨ il nostro obiettivo principale".
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