Immergersi a occhi aperti fa male? Le risposte dell'esperta

Un’abitudine comune, ma molto poco salutare: immergersi sott’acqua (sia in mare che in piscina) a occhi aperti e senza protezioni può causare irritazioni e problemi. Lo ha spiegato la dottoressa Giovanna Vella, oculista presso i centri Humanitas Medical Care e Ocu Medical Care: “In linea generale, i disturbi più comuni causati dall’immersione a occhi aperti in acqua, sia di mare che della piscina, possono essere di entità variabile, dal fastidio oculare, al bruciore e irritazioni, fino a delle forme di congiuntiviti o cheratocongiuntiviti”.?

L’acqua della piscina, che contiene cloro, può peggiorare queste reazioni??

“Possono esserci anche delle reazioni più complesse, che dipendono dall’esposizione dell’acqua a fattori chimici come il cloro, nel caso delle piscine: il cloro è un agente chimico, utilizzato per tenere le piscine pulite e disinfettate, bloccando la proliferazione batterica, ma può avere un’azione tossica molto importante per la superficie oculare e l’epitelio corneale, soprattutto in occhi delicati come quelli dei bambini”.?

Come bisogna comportarsi quando ci si immerge??

“Sicuramente gli occhialini da nuoto sono fondamentali per creare una barriera protettiva per gli occhi. Se non sono disponibili, sarebbe comunque opportuno immergersi a occhi chiusi. I portatori di lenti a contatto devono assolutamente toglierle prima di immergersi, sia in piscina che in mare. Dobbiamo considerare la lente a contatto come un corpo estraneo per l’occhio, che a contatto con l’acqua salata e della piscina?può alterare l’ossigenazione corneale e quindi favorire la contaminazione batterica, virale e fungina causando delle forme molto complesse di cheratiti”.?

Come mai permane ancora quest’abitudine a immergersi a occhi aperti??

“Rientra in quelle che sono le abitudini innate. Sin da bambini, un po’ per istinto un po’ per curiosità, siamo stati abituati ad andare sott’acqua con gli occhi aperti. ? proprio per questo che noi consigliamo sempre di insegnare ai bambini a immergersi con gli occhialini o comunque con gli occhi chiusi, perché quello di tenere gli occhi aperti è un meccanismo praticamente riflesso. Anche perché nei bambini queste irritazioni possono essere maggiormente frequenti, trascorrendo molto tempo sulla spiaggia e avendo soprattutto una superficie oculare molto delicata”.?

Come bisogna agire se si verificano questi disturbi??

“Una volta terminata la nuotata, è bene farsi una doccia con l’acqua dolce, sciacquando bene il viso e gli occhi. Nella maggior parte dei casi questi disturbi hanno un effetto temporaneo: una volta sciacquati gli occhi tali fastidi tendono a scomparire in breve tempo. Più l’esposizione ai fattori di rischio dura, maggiore sarà la probabilità che questi disturbi possano complicarsi. Ad esempio, pensiamo all’azione che hanno i raggi ultravioletti non solo sulla congiuntivite e la cornea, ma anche sul cristallino e sulla retina. Sarebbe pertanto opportuno proteggere sempre gli occhi, con degli occhiali adatti e portando con sé le cosiddette lacrime artificiali, dei colliri a base di acido ialuronico e aminoacidi, che possono dare sollievo e idratazione immediata, insieme a delle garze sterili che aiutano a ripulire la parte irritata. Se i problemi persistono, ovviamente è necessaria una valutazione specialistica più approfondita”.