ALIMENTAZIONE
Zinco e sistema immunitario: ecco a cosa serve questo minerale fondamentale
"Un minerale fondamentale per permettere al nostro organismo di difendersi anche da infezioni virali e batteriche, che agisce andando ad impedire la replicazione virale e che ha una azione fortemente immunostimolante,?ovvero di stimolazione delle nostre naturali difese immunitarie": ¨¨ lo zinco?nelle parole della dottoressa Leda Roncoroni, biologa nutrizionista, responsabile dell¡¯ambulatorio di nutrizione presso il Centro per la Prevenzione e Diagnosi della Malattia Celiaca della Fondazione IRCCS Ca¡¯ Granda ¨C Ospedale Maggiore Policlinico di Milano.
Zinco e sistema immunitario
¡ª ?In tempi in cui pi¨´ che mai, complice la pandemia di Covid, si ¨¨ riscoperta l¡¯importanza di un sistema immunitario efficiente, lo zinco riveste un ruolo importante nella nostra alimentazione. "Si tratta di un micronutriente essenziale che il nostro corpo non ¨¨ in grado di immagazzinare in modo autonomo e che va quindi assunto attraverso l¡¯alimentazione", ci spiega la dottoressa Roncoroni. "Le raccomandazioni generali per gli uomini sono di circa 11 mg di zinco al giorno, che per le donne scendono a 8 mg, ma salgono a 11 in gravidanza e a fino a 13 mg durante l¡¯allattamento. Si tratta comunque di quantit¨¤ che si possono assumere attraverso una dieta equilibrata e varia", chiarisce la dottoressa Roncoroni.
I rischi di una carenza di zinco
¡ª ?Ma nel caso di dieta non equilibrata, ¨¨ facile comprendere l¡¯entit¨¤ dei rischi di una carenza di zinco: "La carenza di questo minerale ha un rapido effetto sulla produzione delle cellule del sangue e pu¨° portare anche ad una perdita rilevante dei precursori delle cellule o linfociti T e delle cellule o linfociti B del midollo e del timo, conducendo ad una depressione funzionale di queste cellule atte alla difesa del sistema immunitario", spiega la nutrizionista. In particolare in caso di carenze importanti di zinco si riduce il numero di linfociti nel sangue e nei tessuti linfatici periferici e si ha una inibizione della risposta degli anticorpi, oltre ad una diminuzione delle attivit¨¤ delle cellule NK, natural killer (importanti nel riconoscimento e distruzione di cellule?tumorali?o infette da?virus), dei monociti e dei macrofagi. Si pu¨° arrivare anche all¡¯eliminazione di alcune citochine, in particolare alcune interleuchine, proteine funzionali alla risposta immunitaria. Tutto questo proprio perch¨¦ lo zinco, di fatto, va ad implementare l¡¯azione del sistema immunitario, che viene quindi meno in caso di carenze".
Quali alimenti contengono zinco?
¡ª ?Ma in quali alimenti si trova lo zinco? "In realt¨¤ ¨¨ un microelemento piuttosto ubiquitario: lo troviamo nella carne, nelle uova, nel pesce, nei cereali, nel latte e nei suoi derivati, nella frutta secca e nei semi oleaginosi, nelle alghe marine", dice la dottoressa Roncoroni.
Zinco e integratori
¡ª ?Ma esistono anche rischi da possibile eccesso di zinco? "Si possono avere solo in caso di supplementazione per via orale. E personalmente ricordo che gli integratori sono come dei farmaci, vanno utilizzati ad hoc, in maniera corretta, regolati nel tempo con la supervisione di un nutrizionista. L¡¯integrazione per bocca dello zinco ¨¨ necessaria solo in rari casi. Se si segue una dieta corretta ed equilibrata, eventualmente con il supporto di un professionista in grado di bilanciare le fonti in maniera adeguata, si ha tutto l¡¯approvvigionamento necessario di micronutrienti. Diverso ¨¨ il discorso se gli esami ematici evidenziano carenze. Anche in alcuni periodi particolari dell¡¯anno si possono avere necessit¨¤ di integrazioni, e non solo di zinco. Ma in linea generale no".
Zinco e Covid
¡ª ?Considerati gli effetti dello zinco a livello di sistema immunitario, in particolare contro le infezioni, c¡¯¨¨ chi si potrebbe domandare se una supplementazione con integratori possa essere utile a livello preventivo. "Sicuramente lo zinco ha una azione protettiva da fenomeni virali e batterici, come anche la vitamina D. Ma n¨¦ l¡¯uno n¨¦ altra sono in grado di evitare il Covid".
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