La corsa di Musetti si interrompe contro Shelton: lo statunitense passa in 4 set

Lorenzo Musetti si ferma al terzo turno degli Australian Open. Ed è un peccato, perché il toscano per lunghi tratti del match ha giocato alla pari con Ben Shelton, numero 21 e arrivato ai quarti di finale due anni fa, e si è tutto deciso in un tiratissimo tie break del quarto set. L’americano approda agli ottavi (6-3 3-6 6-4 7-6 (5) il punteggio in due ore e 48 minuti), al termine di un match bello, con una John Caine Arena (l’ex Hisense) davvero molto calda e palesemente schierata con Musetti, ma all’azzurro questo non è bastato. Il numero due azzurro manca così l’approdo agli ottavi in Australia per la prima volta in carriera, ed è un peccato, perché un tris azzurro tra i migliori sedici era possibile.

I PRIMI SET

La partita non è iniziata bene per Musetti, subito dietro di un break e con qualche problema fisico, con un medical time out dove gli è stata misurata la pressione e i battiti cardiaci. Un malessere passeggero, con Lorenzo che ha sprecato anche due palle per il controbreak in un set comunque giocato molto bene da Shelton, in palla e molto più concentrato del solito. Un 6-3 dunque non troppo sorprendente, quello che ha deciso il primo parziale, ma con la sensazione che la partita fosse molto più combattuta di quanto dicesse il punteggio.?Ed infatti nel secondo è Musetti, con un game magistrale sul 3-2, a strappare la battuta a Shelton, che fino a quel momento non aveva quasi mai rischiato, e a pareggiare i conti, anche lui per 6-3. Le premesse per far bene, per il toscano, c’erano tutte: un gioco senza troppi fronzoli e soprattutto una notevole capacità di lettura del servizio di Shelton, ed infatti i precedenti tutti a favore dell’azzurro (sia a Miami sia al Queen’s) non erano un caso.

il ko

Nel terzo Lorenzo è stato perfetto fino al 4-5, con due palle break non sfruttate (una sul 2-2 e l’altra sul 3-3). Quel game, però, giocato in maniera sciagurata, ha cambiato l’inerzia della partita. Un grave errore di Lorenzo infatti ha consegnato il parziale a Shelton con un’unica palla break avuta in tutto il set.?Nel quarto Musetti parte male, l’americano ne approfitta e vola sul 3-1, ma a quel punto arriva il calo di Shelton e il quasi immediato controbreak. Si arriva al tie break, dove il mancino americano va avanti per due volte e per due volte Musetti recupera, ma un punto tiratissimo e assurdo sul 5-5 manda Shelton a servire per il match, e lì non sbaglia. Finisce con lo statunitense agli ottavi con il 70% di prime ma con 56 errori gratuiti, mentre Lorenzo paga una bassa percentuale di prime (59%), ma nonostante tutto il quinto set era lì, ad un passo.