Regina Gilli: "Siamo atleti veri. La mia malattia? Come non ci fosse"

Cinque medaglie olimpiche (due d’oro), 14 titoli iridati, 10 record mondiali. Carlotta Gilli è una delle stelle del nuoto paralimpico, esempio positivo per tanti ragazzi affetti da disabilità. In 2a elementare le diagnosticarono una retinopatia degenerativa, la malattia di Stargardt: sono divenute grandi insieme e insieme hanno raggiunto le vette mondiali.

Da quando nuota?

"Ero bambina. Prima con i corsi di acquaticità, poi con la scuola. In principio andavo controvoglia, volevo giocare a calcio. Però il nuoto era utile anche in vacanza, al mare. Pensai che per cambiare avrei avuto sempre tempo. Ma quando vinsi la prima medaglia d’oro, a 8 anni, capii che era ciò che volevo fare da grande".

La sua prima società?

"Sono cresciuta alla Ronchiverdi, un club fondamentale per la mia crescita. Curiosamente, vedi il destino, la prima medaglia l’ho vinta in una gara della Rari Nantes, dove poi sono approdata: lì ho fatto il salto di qualità, dal 2017 ho il doppio tesseramento con le Fiamme Oro".

Che rapporto ha con l’acqua?

"? la mia migliore amica e la mia più grande nemica. L’elemento con cui passo la maggior parte del tempo, che mi dona le maggiori soddisfazioni. E contro cui combatto ogni giorno".

E con la malattia?

"Come se non ci fosse. Ovviamente alcune cose ho dovuto imparare a farle in maniera diversa, ma siamo cresciute insieme e abbiamo imparato a conoscerci giorno dopo giorno".

Cosa direbbe a una ragazza che sogna di diventare un’atleta nonostante una disabilità?

"Di continuare a inseguire i propri sogni. Disabilità o meno, il sogno viene prima di tutto. Serviranno sacrifici, ci saranno tanti ostacoli da superare, ma il cuore è uno e solo noi sappiamo dove vogliamo arrivare".

Le piacciono i social?

"Molto. Sono un mezzo importantissimo per poter condividere la mia esperienza con chi stanno vivendo ciò che ho vissuto io. Ne parlo pure nel mio libro “Una luce nell’acqua”, scritto con Mauro Giorgini: un viaggio stupendo, in cui ho raccontato la Carlotta persona, quella fuori dall’acqua. Una ragazza che vuole restituire agli altri l’enorme bene che ha avuto dal nuoto e dallo sport".

Anche grazie a Telethon.

"Ne sono fiera ambasciatrice. ? importante far capire quanto sostenere la ricerca sia di vitale importanza, ben prima che la malattia colpisca un nostro caro".

Tokyo 2020: oltre alle 5 medaglie, cosa ha portato a casa??

"Un’esperienza straordinaria, da atleta e ancor più a livello umano. Quando mi chiedevano cosa avrei voluto fare da grande, rispondevo “la nuotatrice”. E in molti non mi prendevano sul serio. Ai Giochi ho realizzato quel sogno che avevo da bambina".?

Parigi 2024??

"A Tokyo il Covid ci ha tolto il pubblico, perciò Parigi sarà per me una nuova prima Paralimpiade. Ho lo spirito e la fame che avevo in Giappone. Altri sogni? Finire gli studi in psicologia".

Come sta il movimento paralimpico italiano?

"? in costante crescita, impensabile fino a poco tempo fa. Ad esempio, finalmente ora anche gli atleti paralimpici possono essere arruolati nei Corpi dello Stato, civili e militari. Ma deve ancora migliorare la mentalità del pensare comune, di chi guardandoci dice ancora 'poverini'. Siamo atleti a 360 gradi ed è solo per quello che dobbiamo essere considerati".

“Tutti in campo” è l’ iniziativa del Gruppo Selex, società leader della grande distribuzione (Famila, A&O, su scala nazionale e oltre 20 insegne locali), dedicata allo sport dilettantistico. Fino al 19/11 i Clienti dei supermercati aderenti, con la loro spesa, possono contribuire a sostenere le associazioni e società sportive dilettantistiche iscritte all’iniziativa, donando i “Codici Sport” ricevuti in cassa, attraverso il sito e l’app di Tutti in Campo. Le ASD e SSD possono accedere al catalogo online, grazie al quale scegliere gratuitamente nuove attrezzature e infrastrutture per le loro attività (www.tuttincampo.it). Sul sito trovate gli oltre 1800 punti vendita del Gruppo Selex che aderiscono all’iniziativa.